Принимая решения и осуществляя на основе их действия, люди вынуждены, обязаны принимать во внимание так называемый фактор неопределенности, т.е. зависимость хода и результатов действий от случайных, непредвидимых обстоятельств. Пессимисты исходят из гипотезы неблагоприятного сочетания обстоятельств, а оптимисты строят свои действия в расчете на благоприятную ситуацию. Есть еще и третий способ — вообще не задумываться о возможных обстоятельствах, ситуациях, последствиях, а «действовать на авось», по принципу «как получится».
Распространенность последнего способа экономического поведения в России позволила Ю.М. Лужкову говорить о проявлении закона «действий на авось», названного им «законом рискового оптимизма». Действительно, в основе принятия решений и их реализации без учета возможных поворотов событий, вариантов возникновения разных ситуаций лежит принцип радужных ожиданий, не подкрепленных анализом их вероятности, оправданности, уровня риска. Расчет делается на то, что если даже обстоятельства сложатся неблагоприятным образом, то «авось пронесет», «как-нибудь уладится».
Сторонники действий по этому принципу оправдывают их тем, что даже в самых неблагоприятных обстоятельствах, приводящих в большинстве случаев к урону, потерям, иногда удается выскользнуть, а то и достичь удачи.
Закон «все и немедленно»,