Природно-ресурсный потенциал мировой экономики и его распределение между странами

Природные (естественные) ресурсы – это компоненты природы, используемые человеком. Природно-ресурсный потенциал мировой экономики охватывает ту их часть, которая используется населением планеты и хозяйственной деятельности. Общеупотребительными являются две классификации природных ресурсов: на основе их генезиса – минеральные ресурсы (запасы полезных ископаемых; в силу особой значимости топливно-энергетических ресурсов эту группу часто именуют «минеральное сырье и топливо»), биологические (растительный и животный мир), земельные, климатические, водные ресурсы; по исчерпаемости – это это исчерпаемые, в том числе возобновимые (минеральные), а также практически неисчерпаемые природные ресурсы (солнечная энергия, внутриземное тепло, энергия текучей воды).

Распределение природных ресурсов между странами отличается крайней неравномерностью. Так только два с половиной десятка стран располагают более чем 5% мировых запасов какого-либо одного вида минерального сырья.

И лишь несколько крупнейших государств (Российская Федерация, США, Канада, Китай, ЮАР, Австралия) обладают большей частью его видов. Но даже эти страны не располагают запасами всех необходимых для современного национального хозяйства видов минерального сырья и не могут обойтись без его импорта в весьма внушительных объемах.

Вследствие указанной неравномерности распределения по каналам международной торговли реализовывалась их значительная часть тех природных ресурсов, пространственное перемещение которых является возможным. Например, в 90-е гг. экспортировалось 97% добываемого олова, около 70% железной руды, свыше 60% марганцевой руды, свыше 50% нефти, около 50% алюминия, 34% пиломатериалов, 11% угля и природного газа.