Смена валков, в особенности на мощных станах, при весьма значительном тоннаже их прежде требовала большой затраты времени и рабочей силы.
В последнее время широко применяются четыре основных способа смены валков: 1) непосредственно краном, 2) при помощи обыкновенной муфты, 3) при помощи С-образной муфты и 4) при помощи тележек различных конструкций.
Сменять можно каждый валок в отдельности или с применением специальных тележек оба валка сразу.
Смена валков при помощи крана
Способ смены валков непосредственно краном (фиг. 210. а) является наиболее старым и в последнее время на новых мощных прокатных установках совершенно не применяется. На старых и реконструированных установках еще можно встретить применение подобного способа смены валков, но и то лишь в случаях, когда конструкции станин (со съемной крышкой) и нажимных устройств дают возможность сравнительно быстро проводить эту операцию, не допуская при этом продолжительного простоя всего стана (несколько часов, а иногда даже смен).
Этот способ полностью оправдывает себя лишь в тех случаях, когда одновременно сменяется несколько валков посредством откидной полки (фиг. 210, б), посредством отворачивающейся крышки и валков, заключенных в отдельную обойму (фиг. 210, в), или клеть в целом с валками (мелкосортные станы), на что затрачивается всего несколько минут.