· Формируются в процессе распределения ВВП, инструментом аккумуляции выступают налоги и сборы различного уровня, неналоговые доходы и безвозмездные перечисления.
· Направляются на решение задач государства и местного самоуправления сообразно критериям эффективности и справедливости. Критерий эффективности предусматривает экономическую отдачу государственных расходов; справедливости — систему социальных и экономических программ, направленных на выравнивание уровня жизни территорий и разрыва в имущественном состоянии граждан.
· Предусматривается приемлемый дефицит (профицит) бюджетов, главным критерием которого является процентная ставка, позволяющая привлекать заемные средства. Если данная ставка не затрагивает существенным образом другие ставки финансовых рынков, то дефицит бюджета считается приемлемым.
· Формируются как собственные доходы, так и система заимствований.
· Предусматривается система заимствований как источник покрытия дефицита бюджетов разного уровня, которая содержит только долговые инструменты — кредиты разного направления и уровня, казначейские векселя, государственные и муниципальные краткосрочные и долгосрочные облигации.
· Выполняют тройственную функцию на рынке долга — государство и местное самоуправление могут выступать на этом рынке как кредиторы, заемщики и гаранты.