Рассмотрение финансовой безопасности в качестве предмета исследования должно, в первую очередь, базироваться на понимании природы финансовой системы, поскольку от ее эффективного функционирования в значительной степени зависит стабильность, устойчивость, экономическая безопасность, как страны, так и формирующих ее субъектов, а также перспективы их дальнейшего развития.
Большинство отечественных ученых-экономистов определяют финансовую систему как совокупность различных сфер и звеньев финансовых отношений, непосредственно связанных с формированием и использованием денежных фондов.
А в качестве основных звеньев финансовой системы выделяют централизованные (образующие три звена – федеральный бюджет, территориальные финансы и специальные внебюджетные фонды) и децентрализованные финансы (включающие два звена – финансы предприятий, организаций, или финансы коммерческих организаций и финансы некоммерческих организаций, и финансы домашних хозяйств).
В качестве институтов в финансовой системе современные авторы выделяют: коммерческие банки, инвестиционные и лизинговые компании, страховые организации, негосударственные пенсионные фонды, Министерство финансов, Министерство экономического развития и торговли, Таможенный комитет, Министерство государственного имущества, Федеральную комиссию по рынку ценных бумаг, систему Центрального банка и его региональные управления и др.
Финансы как важнейший виртуальный ресурс субъектов существуют в нескольких формах.
Во-первых, финансы, обслуживающие реальную экономику, являются ее отражением. Существует довольно четкая взаимосвязь между ними, хорошо изученная и представленная экономическими науками, теориями и законами.
Во-вторых, финансы существуют в виде самостоятельной и независимой формы деятельности, функционирующей на собственной базе в соответствии со своими законами, инструментами, технологиями, присущими только ей.
Такая деятельность направлена на увеличение финансовых ресурсов (капитала) собственными методами, часто без непосредственной увязки с реальной экономикой. Этот вид финансовой деятельности принято называть спекулятивной деятельностью, порождающей фиктивные финансовые ресурсы. На этом виде деятельности, вполне законной, паразитируют как граждане, так и разнообразные организации, от мелких фирм до крупных международных корпораций, а также государства, что порождает угрозы разного масштаба.
В-третьих, финансы существуют как отрасль знаний, как наука. Она порождает передовые финансовые технологии, многообразные и изощренные финансовые инструменты, позволяющие более эффективно использовать существующие финансовые ресурсы и способы ускоренного продуцирования новых.