Процесс формирования электрода сравнения можно представить в виде следующей упрощенной схемы:
O2(в порах электрода) → O2(раствор) (3.2)
0,5O2(раствор) + 2e +2H+ = H2O (3.3)
2H2O +2e = 2H2 +2OH- (3.4)
2OH-(поры электрода) → диффузия в глубь грунта (3.5)
H2 → частичная диффузия водорода в глубь грунта и металла (3.6)
Стадии (2) и (3) характеризуют процесс электровосстановления кислорода воздуха, находящегося в порах электрода и электролите (влага грунта), а также окислов на поверхности металла. Стадии (5) и (6) указывает на удаление продуктов электрохимической реакции гидроксила и водорода вглубь грунта и металла. Стадии (2) и (3) существенно влияет на потенциал электрода только ограниченное время (сутки и меньше) из-за ограниченного объёма пор электрода. Но в первоначальный момент времени при малых плотностях тока на восстановление кислорода может расходоваться большая часть тока.
Стадии (5) и (6) играют существенную роль в процессе установления стационарного состояния и тем самым и в стабилизации потенциала СЭС.
Рисунок 3.2 – Формирование потенциала электрода СЭС
Отметим, что водород, получающийся в процессе наводораживания на стадии (4) частично адсорбируется на поверхности пор электрода довольно прочно.
Так, после разрыва цепи наводораживания потенциал электрода с пористостью 20% через три часа принимает постоянное значение в глинистом грунте, равное –0.730 В и практически не изменяется в течение трёх суток.
На рисунке 3.2 изображена схема завершения формирования стационарного потенциала псевдоводородного электрода за счет протекания двух потенциалопределяющих реакций в координатах: ток – безразмерный потенциал 0,5zFE/RT (z – число электронов, F – число Фарадея, R- универсальная газовая постоянная, джоуль/(моль Кельвин), T – температура, Кельвин, E – потенциал, вольт).
По мере насыщения пор электрода водородом, который выделяется за счёт катодной поляризации, скорости прямой реакции восстановления водорода из влаги грунта (положительный поток) и обратной реакции отвода продуктов реакции от поверхности (отрицательный поток) становятся равными. При этом изменение потенциала электрода прекращается, и он достигает своего стационарного значения, которое сохраняется за счет равенства потоков.