Химические вещества в зависимости от их практического применения классифицируются на:
- промышленные яды, используемые в производстве в качестве сырья, растворителей, промежуточных и готовых продуктов (хлор, фосген, аммиак, синильная кислота, формальдегиды и др.), топлива (метан, бутан), красителей (анолин) и др.;
- ядохимикаты, используемые в сельском хозяйстве: пестициды (гексахлоран), инсектициды (карбофос) и др.;
- лекарственные средства;
- бытовые химикаты, используемые в виде пищевых добавок (уксусная кислота), средства санитарии, личной гигиены, косметики и др.;
- биологические растительные и животные яды, которые содержатся в растениях и грибах, у насекомых и пресмыкающихся (пчел, клещей, скорпионов, змей);
- отравляющие вещества (гарит, зарин, фосген, хлорциан).