Пилатес – комплексно-силовые упражнения с концентрацией дыхания. Это модернизированная программа известного в конце XIX — начале XX века специалиста в области лечебной физкультуры Йозефа Пилатеса (Josepf Pilates), является одной из модных направлений в силовой аэробике. Первая его студия для больных детей была открыта в 1880 г. в Дюссельдорфе в Германии, затем много лет он работал в Англии. Пилатес разработал ряд тренажеров для инвалидов, которые не могли двигаться. Двадцать пять лет назад его метод был возрожден, и в настоящее время в США насчитывается около 500 «Пилатес-студий». Пилатес – один из самых безопасных видов тренировки. В основе данного интегративного метода (работают все мышцы без исключения) лежит гимнастическая программа, включающая около 500 различных упражнений. Упражнения выполняются обычно в положении сидя, лежа, в упорах (в партере), что позволяет избежать перенапряжения в суставах. Их могут выполнять люди любого возраста, которые не стремятся увеличить объем мышц или похудеть. Это прекрасный способ поддерживать хорошую форму. Этим методом часто пользуются спортсмены и артисты балета. Этот метод часто называют «методом звезд», его применяют такие знаменитости, как Синди Кроуфорд, Клаудия Шиффер, Джулия Роберте и другие.
Основные принципы данной системы: концентрация внимания; плавное, без пауз и остановок, выполнение движений; контроль за правильным выполнением; постановка правильного дыхания. Пилатес – прежде всего прекрасный способ поддержать хорошую форму и душевное равновесие. Никакие другие упражнения не оказывают настолько мягкого воздействия на тело, одновременно укрепляя его. Тренировка по системе пилатеса настолько безопасна, что её используют для восстановительной терапии после травм позвоночника.
Особенно необходимы упражнения по системе пилатеса женщинам, поскольку позволяют значительно укрепить мышцы низа спины, пресса и таза, что существенно в дородовой и послеродовой период. Кроме этого пилатес развивает координацию, улучшает гибкость, учит двигаться красиво и грациозно.
Новый бум метода Пилатеса начался с привнесением в его программу тренажеров, которые повысили эффективность упражнений. Универсальность тренажера позволяет проводить как индивидуальные, так и групповые занятия.