Взгляды А.Смита были дополнены и развиты Давидом Рикардо (1772-1823), который в своей работе "Начала политической экономии и налогового обложения" (1817) доказал, что принцип абсолютного преимущества является лишь частным случаем общего правила и обосновал теорию сравнительного преимущества (издержек). Закон относительного (сравнительного) преимущества гласит, что каждая страна располагает сравнительным преимуществом в производстве какого-то товара и получает выигрыш, торгуя им в обмен на остальные. Он показал, что даже в случае, когда страна ни в чем не располагает абсолютным преимуществом, торговля остается выгодной для обеих сторон. До тех пор пока в отсутствие торговли в соотношениях цен между странами сохраняются хоть малейшие различия, каждая страна будет располагать сравнительным преимуществом, то есть у нее всегда найдется такой товар, производство которого будет более выгодно при существующем соотношении издержек, чем производство остальных. Именно этот товар она и должна экспортировать в обмен на другие.
Пусть Аргентина на единицу затрат по-прежнему может произвести 50 т зерна или 25 т сахара, но Бразилия при аналогичных затратах теперь может произвести 67 т зерна или 100 т сахара. Бразилия обладает абсолютным преимуществом и по сахару, и по зерну.
В нашем примере хотя Аргентине производство обоих товаров обходится абсолютно дороже, чем Бразилии, но зерно оказывается относительно дешевле: 1 т зерна = 0,5 т сахара по сравнению с 1 т зерна = 1,5 т сахара в Бразилии. Таким образом, Аргентина обладает сравнительным преимуществом и может экспортировать зерно в обмен на сахар. Бразилии будет выгодно экспортировать сахар и импортировать зерно.
Выигрыш стран от внешней торговли при наличии сравнительных преимуществ покажем на цифровом примере (табл. 4.3).
Таблица 4.2
Страна | Производство | Экспорт (-) / Импорт (+) | Потребление | Прирост потребления |
До специализации | ||||
Аргентина зерно сахар | ||||
Бразилия зерно сахар | ||||
После специализации | ||||
Аргентина зерно сахар | -20 +20 | +10 +5 | ||
Бразилия зерно сахар | +20 -20 | +4 +4 |
Теория сравнительных преимущество объясняет направления международной торговли межстрановыми различиями в относительных издержках, но оставляет в стороне вопрос: почему возникают эти межстрановые различия. На этот вопрос пытались ответить в 20-30-е годы ХХ в. шведские экономисты Хекшер и Олин, сформулировавшие новую теорию.