Эндокринная функция эпифиза

Эпифиз расположен между передними буграми четверохолмия и при помощи ножки прикрепляется к дорсальной поверхности третьего мозгового желудочка. Гален считал, что эпифиз является органом для мыслительной деятельности, Декарт - вместилище для души, а Можанди (конец 18 века) - орган, регулирующий кровообращение в мозгу.

В настоящее время установлено, что эпифиз связан с органами размножения. Удаление эпифиза ведет к раннему половому созреванию. Эпифиз лучше развит у теплокровных животных. Его масса у крыс - 2мг, у кроликов - в среднем 10 мг, у собак - 80 мг, у человека - 150 мг.

Железа вырабатывает гормон мелатонин, который регулирует распределение пигмента вызывая посветление кожи. На свету образование мелатонина тормозится. Выработка мелатонина связана с сезоном года. Весной, летом, когда световой день длинней образование гормона уменьшается. В организме млекопитающих мелатонин действует на половые железы, вызывая у неполовозрелых животных задержку полового развития. Мелатонин замедляет синтез гонадотропных гормонов (фолликулостимулирующего и лютеинизирующего), тем самым задерживает половое созревание.

При гипофункции эпифиза происходит преждевременное развитие половых органов и вторичных половых признаков. При гиперфункции половые железы недоразвиты. При содержании животных в темноте, действие эпифиза на половую функцию увеличивается. Влияние света на половую функцию в настоящее время широко используется в птицеводстве. Удлинение светового дня на птицефабриках способствует лучшему росту и развитию половых органов птиц, ускорению полового созревания и повышению яйценоскости.

В эпифизе вырабатывается биологическое активное вещество серотонин, которое является предшественником мелатонина. Образование серотонина в эпифизе увеличивается в период наибольшей освещенности. Цикл биохимических процессов в железе отражает смену периодов дня и ночи, эта циклическая активность представляет собой “биологические часы” организма. Серотонин суживает кровеносные сосуды и принимает участие в передаче первичных импульсов. Внутренняя секреция эпифиза регулируется симпатической нервной системой.