Принципы уголовного процесса - это основополагающие идеи, которые определяют построение уголовного процесса в целом и его конкретных институтов. Они должны отвечать ряду признаков:
принципами могут быть не любые произвольно выбранные взгляды на формы и методы судопроизводства, а лишь те, которые соответствуют социально-экономическим условиям развития общества;
задачи (назначение) уголовного процесса могут быть реализованы в условиях расследования и рассмотрения уголовных дел на демократических началах;
принципами процесса являются идеи, нашедшие закрепление в нормах права. Последнее обстоятельство придает принципам обязательность, определенность и гарантированность.
Включение в действующий УПК РФ специальной главы 2 (ст. 7-19), посвященной принципам уголовного судопроизводства, вполне можно расценивать как свидетельство стремления законодателя закрепить в законе общие и наиболее существенные положения, выделить их особо из общей массы уголовно-процессуальных предписаний, а вместе с этим повысить их значение и придать им более высокий авторитет. Некоторые принципы прямо не указаны в УПК РФ, но они происходят из общего смысла уголовного процесса, его назначения, их правовой базой выступают положения Конституции РФ.
Отсутствие в кодексе ссылок на конституционные предписания принципиального значения не имеет. Оно должно в обязательном порядке восполняться прямым применением соответствующих норм Конституции РФ.
К основным принципам уголовного процесса относятся следующие:
законности при производстве по уголовному делу;
публичности;
уважения чести и достоинства личности;
неприкосновенности личности;
неприкосновенности жилища;
охрана прав и свобод человека и гражданина в уголовном судопроизводстве;
тайна переписки, телефонных и иных переговоров, почтовых, телеграфных и иных сообщений;
осуществления правосудия только судом;
самостоятельности судов, независимости судей, присяжных заседателей;
равенства перед законом и судом всех участников уголовного процесса;
открытого судебного разбирательства;
языка уголовного судопроизводства;
презумпции невиновности;
обеспечения подозреваемому, обвиняемому, подсудимому права на защиту;
состязательности и равноправия сторон;
принцип всесторонности, полноты и объективности;
свободы оценки доказательств;
обеспечения возможности обжалования процессуальных действий и решений;
участия граждан в отправлении правосудия по уголовным делам.
По месту закрепления принципы уголовного процесса подразделяются на конституционные и неконституционные, по назначению - на судоустроительные и судопроизводственные, а также на действующие во всех стадиях процесса и действующие в отдельных стадиях.