ЕС является самым развитым интеграционным образованием в мире и представляет собой высшую форму интеграции.
До 1957 года в Европе были образованы:
· Европейское объединение угля и стали;
· Европейское общество по атомной энергии.
С 1957 года начался процесс создания экономического региона. Его основные этапы:
Первый (1957-1967 гг.). По Римскому договору 1957 г. было образовано Европейское экономическое сообщество (ЕЭС). В этом Договоре была определена последовательность мероприятий:
1) отмена таможенных пошлин, импортных и экспортных количественных ограничений, а также всех других торговых ограничений на пути движения товаров внутри сообщества;
2) введение общего таможенного тарифа и единой торговой политики в отношении третьих стран;
3) свободное движение факторов производства (капитала и рабочей силы), свобода создания филиалов на территории ЕЭС и свободная торговля услугами между странами-участницами;
4) проведение общей аграрной и транспортной политики;
5) создание валютного союза;
6) координация и постепенное сближение экономических политик стран-участниц;
7) унификация налоговых законодательств;
8) выравнивание внутригосударственных правовых норм, имеющих значение для общего рынка.
На данном этапе была создана зона свободной торговли. Страны-участницы:
ФРГ
Франция
Италия
Люксембург
Нидерланды
Бельгия.
С 1962 г. была введена в действие единая сельскохозяйственная политика и создан единый аграрный рынок.
Начиная с 1963 г., развивающиеся страны получили возможность вступать в ассоциированные отношения с ЕЭС, что означало для них возможность беспошлинного ввоза в ЕЭС промышленных и традиционных сельскохозяйственных товаров. Количество таких стран составило 20 стран.
Второй этап (1968-1985 гг.). Создается таможенный союз. К ЕЭС присоединяются:
Дания (1973 г.)
Ирландия (1973 г.)
Великобритания (1973 г.)
Греция (1981 г.)
Португалия (1986 г.)
Испания (1986 г.).
Целенаправленная аграрная политика дополняется единой политикой в сфере охраны окружающей среды и в области исследований и технологического развития. Совместная научно-техническая политика была сосредоточена в угольной, металлургической промышленности и ядерной энергетике.
Количество развивающихся стран, ассоциированных с ЕЭС, увеличилось до 66.
В 1979 г. была создана европейская валютная система на базе единой расчетной единицы ЭКЮ. В этом же году были проведены первые выборы в Европейский Парламент; были созданы:
Европейский Совет
Совет Европы
Европейская Комиссия