Наряду с бихевиоризмом и гештальтпсихологией развивается психоанализ. Так назвал свое учение
австрийский врач Зигмунд Фрейд (1856—1939).
На первых порах Фрейд занимается лечением больных неврозами и психическими расстройствами людей.
Он пытается объяснить симптомы болезни динамикой нервных процессов. Однако ни в физиологии, ни в
царившей тогда психологии сознания он не видел средств, чтобы объяснить причины патологических
изменений в психике своих пациентов. А не зная причин, приходилось действовать вслепую.
И тогда Фрейд обратился к скрытым, глубинным слоям психики человека. До Фрейда они не были
предметом психологии, после него — стали его неотъемлемой частью.
Фрейд совершил важное открытие, которое перевернуло традиционный взгляд на психику: в
жизнедеятельности человека предопределяющую роль играют его бессознательные желания, стремления
или влечения, нежели сознание и разум. Так, первостепенную роль в жизни человека играют сексуальные
влечения, часто они и являются причинами нервных и душевных заболеваний. Но эти же влечения
принимают участие в творчестве высших культурных ценностей человеческого духа.
Фрейд утверждает, что бессознательное уходит своими корнями в природную данность человеческого
существа, Итак, Фрейд создал теорию бессознательного. Согласно ей, в психике человека существуют три
сферы: сознание, предсознание и бессознательное.
Предсознание состоит из скрытых, или латентных, знаний. Это те знания, которыми человек располагает,
но которые в данный момент не присутствуют. Что касается сознания, то ему Фрейд отводил роль слуги
бессознательного. Он даже говорит о том, что сознание бессильно перед бессознательными влечениями (при
этом не надо забывать, что Фрейд работал прежде всего с больными неврозами людьми, которые
действительно не могли отвечать за свои поступки).
Бессознательное регулируется двумя принципами: принципом удовольствия и принципом реальности. Это
означает то, что бессознательно любой человек стремится прежде всего к получению удовольствия,
но при этом должен считаться с требованиями окружения (соблюдать принцип реальности).
Те желания, которые человек не может удовлетворить, вытесняются (механизм вытеснения) и реализуются
в фантазиях. Но такое подавленное и вытесненное желание человека продолжает существовать и ждет
только первой возможности, чтобы сделаться активным.
Фрейд выделил три основные формы проявления бессознательного: это сновидения, ошибочные действия
(забывание вещей, намерений, имен, оговорки и т. д.) и невротические симптомы.
В психоанализе был разработан целый ряд методов выявления бессознательных комплексов. Главные из них
— это метод свободных ассоциаций (говорить все, что приходит в голову) и метод анализа сновидений. Оба
метода предполагают активную работу психоаналитика, которая заключается в толковании слов или
сновидений пациента.
Таким образом, психоанализ приходит к выводу, что психика шире, чем сознание.
Психоанализ получил развитие в лице Карла Юнга (1875—1961) и Альфреда Адлера (1870—1937).
Нововведением К. Юнга было понятие о «коллективном бессознательном».
А. Адлер вошел в историю психологии, заявив о «комплексе неполноценности», который является
движущей силой личности, но одновременно, источником невроза.