Социальная работа в США занимает важное место в структуре профессий. Если в прошлом профессиями традиционно считались только медицина, духовенство и право, то в дальнейшем многие родственные сферы деятельности, включая и социальную работу, завоевали свой социальный статус.
Система социальной работы в стране складывалась на протяжении столетия и берет свои истоки со времен Джейн Адаме, которая, начиная с 1889 г., помогала переселенцам, оказавшимся в Америке без знания языка, без жилья и работы. В настоящее время социальная работа в США – это своего рода индустрия.
Социальную работу условно можно разделить:
а) по сферам деятельности социального работника;
б) по проблемам клиентов;
в) по категориям клиентов.
Сфера социальной работы в стране постоянно расширяется, деятельность социальных работников распространяется на:
– различные правительственные учреждения,
– предприятия,
– офисы,
– школы,
– центры охраны здоровья,
– агентства по охране семьи и ребенка,
|
|
– центры физического и психического здоровья,
– госпитали,
– психиатрические лечебницы,
– воинские подразделения,
– церкви,
– тюрьмы,
– коммьюнити-центры;
Так, социальные работники церкви оказывают помощь прихожанам разных возрастов: заботятся о том, чтобы бездомные могли провести ночь в церкви, а утром позавтракать в церковном дворе; для детей они организуют «живые уголки», для любителей музыки – концерты. В армии социальные работники проявляют заботу о семьях солдат, офицеров, помогают решать конфликтные ситуации между военнослужащими (благодаря армейскому социальному работнику удается избегать неуставных взаимоотношений). Медицинские социальные работники оказывают психологическую помощь больным, помогают врачу поддержать дух больного, семье – понять, как лучше обращаться с близким человеком после выписки из госпиталя, советуют, к какому специалисту обратиться для снятия стресса;
работают с безнадежно больными людьми (в том числе с умирающими от СПИДа или рака).
К социальным работникам за помощью обращаются люди разного возраста, представители всех рас, этнических групп, религий, бездомные, безработные и др.