Главным фактором объемно-планировочного решения общественных зданий является функциональное назначение, т.е. та общественная деятельность человека, ради которой строится здание. Однако следует помнить, что новые социальные программы и технические решения приводят к появлению новых типов общественных зданий (например, криптоклиматических комплексов).
Совокупность всех элементов, характеризующих функционально-технологические процессы, определяет пространственную организацию, размеры и форму общественных зданий и сооружений. В каждом общественном здании имеются главный функционально-технологический процесс и второстепенные. Например, в школах главный процесс - учебные занятия, а второстепенные процессы - общественное питание, административно-хозяйственная деятельность и т.п. В некоторых общественных зданиях могут сочетаться несколько процессов. Например, в столовых, кафе, ресторанах протекают два самостоятельных процесса: процесс приготовления пищи и процесс питания людей.
Развитие связей между частями при сохранении их четкого разграничения осуществляется при помощи группировки помещений.
Когда ядро композиции располагается по оси симметрии, а второстепенные помещения группируются вокруг него формируется симметричная схема.