Прежде всего, должна быть учтена традиция права, характерная для данной страны или цивилизации.
Затем в рамках традиции права могут быть выделены определенные системы частного (гражданского) права.
Факторами, влияющими на характер частноправовой системы, являются:
1) характер источников права;
2) структура гражданского права, перечень и содержание основных институтов;
3) концепция регулирования частно-правовых отношений, характер отношений государства и личности;
4) степень влияния римского частного права (или его отсутствие).
С учетом этих факторов могут быть выделены такие гражданско-правовые системы:
♦ романская,
♦ англо-саксонская,
♦ германская,
♦ центрально-европейская,
♦ восточно-европейская,
♦ мусульманская,
♦ дальневосточная,
♦ африканская.
По практическим соображениям в дальнейшем ограничимся изложением характерных черт первых пяти из названных систем.
Романская система гражданского права
Для нее характерно четкое деление права на частное и публичное, где частное право рассматривается как такое, что касается только интересов частных лиц, юридически равных лиц, а публичное право служит, прежде всего, интересам общества и государства в целом. Частное право, в свою очередь, рассматривается как состоящее их двух частей: гражданское право (регулирует отношения между гражданами) и торгового права (регулирует отношения между предпринимателями).
Для этой системы частного права характерно наличие кодифицированных актов; наиболее заметными из них являются Гражданский кодекс Франции (Кодекс Наполеона 1804г.) и Торговый кодекс Франции 1809 г.
Для романской системы характерна рецепция идей, основных принципов, институтов римского частного права. Структура гражданских кодексов заимствована из того же римского права и поэтому с учетом структуры учебников права в Древнем Риме именуется "институционной", включая в себя основные разделы (институты): лица, вещи, способы приобретения вещей (обязательства).
Эта система характерна для Бельгии, Нидерландов, Люксембурга, Италии, Испании, Гаити, Аргентины, Колумбии, Венесуэлы, Канады, Египта, отдельных штатов США (штат Луизиана) и ряда других стран.