Белково-энергетическая недостаточность -группа заболеваний,преимущественно у детей раннего возраста, причиной которых является либо недостаточное поступление из пищи, либо избыточные потери, либо нарушения утилизация тех или иных веществ в организме.
Гипотрофия (греч. hypo — под, ниже; trophe — питание) — хроническое расстройство питания с дефицитом массы тела. В англо-американской литературе вместо термина гипотрофия используют термин malnutrition — недостаточное питание. Основным наиболее частым вариантом недостаточного питания является белково-калорийная недостаточность (БКН). Как правило, у таких детей есть и дефицит поступления витаминов (гиповитаминозы), а также и микроэлементов. По данным ВОЗ, в развивающихся странах до 20-30% и более детей раннего возраста имеют белково-калорийную или другие виды недостаточности питания.