Регулируемая монополия

В предыдущих разделах были проанализированы потери для общества в случае, если в отрасли существует монополия. При прочих равных условиях, на таком рынке будет тенденция к завышению цен на продукцию, занижения объемов ее выпуска по сравнению с общественно-оптимальным уровнем.

Монополист будет извлекать сверхприбыль за счет потребителей. Проявления монополизма причисляются к так называемым рыночным несовершенствам и являются обоснованием для вмешательства государства в деятельность монополий.

Государство может проводить антимонопольную политику двумя основными путями: стимулировать конкуренцию там, где это возможно, и регулировать деятельность монополий в отраслях, где конкуренция проблематична. Подробнее об антимонопольной политике пойдет речь в главе 6, здесь же будут проанализированы проблемы, возникающие при попытках государства регулировать деятельность монополий. Прежде всего такое регулирование применяется в отношении естественных монополий.

Если в отрасли невозможна или неэффективна конкуренция, государство должно корректировать деятельность существующей монополии. Так как основной проблемой существования монополии являются слишком высокие цены, государство берет на себя их регулирование. Государственные органы могут устанавливать фиксированные цены на продукцию (услуги) монополий, либо определять потолок цен, т.е. максимально возможный их уровень.

Встает вопрос: на каком уровне установить цену для монополии? Сам монополист предпочтет установить цену Р_m, а объем продаж — Q_m. Оптимальным с точки зрения эффективности распределения ресурсов является установление цен на уровне предельных издержек (уровень цен Р₁ на рис. 4.10). При этом объем продаж составит Q₁. Однако при таком объеме уровень средних издержек АС₁ превысит уровень цен, т.е. фирма станет убыточной (на рис. 4.10 величина убытка отображается площадью заштрихованного прямоугольника). Чтобы фирма не разорилась, государству придется ее субсидировать.

Рис.4.10 – Регулируемая монополия

Если государство не желает тратить средства на субсидирование монополиста, оно может установить цены на уровне, покрывающем средние издержки (Р₂=АС₂ на рис. 4.10). При этом объем продаж составит Q₂, что меньше оптимального с точки зрения эффективности распределения ресурсов, но больше монопольного объема Q_m.

При ценообразовании по средним издержкам у фирм может возникнуть желание увеличить свои издержки, чтобы добиться от государства более высоких цен. Фирмы начинают работать неэффективно, не используют доступные возможности для экономии затрат, не стремятся внедрять новые технологии. Возникает ситуация Х-неэффективности — завышения издержек при любом объеме выпуска. Х-неэффективность не является характерной только для монополии, но именно в отсутствие конкуренции она проявляется ярче всего — чем меньше фирмы опасаются конкурентов, тем слабее они «стараются» работать эффективно.

Из приведенного примера на рис. 4.10 видно, что какую бы цену на товар монополиста ни установило государство, невозможно одновременное достижение всех условий эффективности. С точки зрения производственной эффективности, производиться должно столько товара, чтобы средние издержки были минимальны, а продаваться товар должен по цене, равной средним издержкам.

На рис. 4.10 это количество Q₃. Но такое количество товара можно продать только по цене Р₃, которая гораздо ниже средних издержек и очень убыточна для фирмы. Если же установить цену на уровне средних издержек, не удастся продать объем товара, достаточный для минимизации средних издержек.

Таким образом, при регулировании монополии есть три «частично оптимальных» уровня цен:

Р₃, при котором минимизируются издержки производства;

Р₂, при котором фирма работает безубыточно (получает только нормальную прибыль);

Р₁, при котором в отрасли эффективно распределяются ресурсы.

В отличие от совершенной конкуренции, эти три уровня цен не совпадают, поэтому даже при государственном регулировании монополии экономического оптимума достичь не удастся.