Альтернативные издержки. Проблема выбора

Ограниченность производственных возможностей (ресурсов), с одной стороны, и неограничен­ность человеческих желаний, с другой, вызы­вают необходимость решать вопрос о максимально эффективном использовании ресурсов, т.е. ставит проблему выбора. Последняя возникает не только перед обществом в целом, но и перед любым хозяйствующим субъектом.

Отражением данной проблемы является постановка трех основ­ных вопросов экономики:

что производить, какие из возможных товаров и услуг должны быть произведены в данном экономическом пространстве и в дан­ное время;

как производить, при какой комбинации производственных ресурсов, с использованием каких технологий должны быть про­изведены выбранные для производства товары и услуги;

для кого производить, кто будет потреблять произведенные в ограниченном количестве товары?

Суть проблемы выбора можно проиллюстрировать с помощью простейшей графической модели — кривой производственных возможностей (КПВ).

Кривая производственных возможностей – это график, показывающий все множество вариантов использования имеющихся ресурсов для производства альтернативных видов продуктов.

Для упрощения допустим, что в обществе производятся только два вида товаров: Х и Y. Нарисуем оси координат (рис 1.1) и отложим по вертикали количество единиц товара У, а по горизонтали — ко­личество единиц товара Х.

Если все ресурсы общества используются только для про­изводства товара У, то экономика находится в точке А, т.е. мак­симально возможный объем производства товара У равен от­резку ОА, а максимально возможный объем производства товара X — нулю. С другой стороны, если все экономические ресурсы общества используются только для производства това­ра X, то экономика находится в точке B, что означает макси­мально возможное производство товара X в объеме ОB, а това­ра У — в нулевом объеме.

Рис. 1.1. Кривая производственных возможностей

Полученная на рис. 1.1 кривая АВ будет определять гра­ницу производственных возможностей общества.

Каждая точка на данной кривой показывает максимально возможный объем производства обоих товаров при полном ис­пользовании всех имеющихся ресурсов.

В силу ограниченности ресурсов выпуск продукции в точке D (т.е. вне области производственных возможностей) невозмо­жен. Напротив, выпуск в любой внутренней точке (например, в точке С) предполагает неполное или неэффективное исполь­зование имеющихся ресурсов.

На всех промежуточных точках КПВ общество производит оба товара, полностью используя имеющиеся у него ресурсы. Так как ресурсы ограничены, дополнительное производство одного из то­варов возможно только за счет сокращения производства дру­гого товара.

Количество одного товара, которым необходимо пренебречь (пожертвовать) для увеличения производства другого товара, называется альтернативными или вмененными издержками.

Если для производства одной дополнительной единицы то­вара У требуется отказаться от двух единиц товара Х, то эти две единицы товара Х и составляют альтернативные издержки производства то­вара Y. Альтернативные издержки могут быть рассчитаны как в натуральных, так и в денежных показателях, но при этом они всегда оцениваются по максимальным потерям, которые несет экономический субъект.

Иными словами, альтернативные издержки – это то, от чего мы отказались при экономическом выборе.

Понятие альтернативных издержек широко использует­ся не только в экономической теории, но и на практике.

С точки зрения экономической теории, оптимальным является тот экономический выбор, при котором альтернативные издержки будут наименьшими из всех возможных вариантов.

Выпуклая форма КПВ объясняется действием одного из важнейших экономических законов – закона возрастающих альтернативных издержек, который гласит: в условиях полного использования ресурсов для получения каждой дополнительной единицы одного товара приходится отказываться от все возрастающего количества других товаров.

Так при увеличении производства товара Х приходится привлекать все большее количество ресурсов, приспособленных для производства товара У, а значит, менее эффективных. Переключение ресурсов из одной сферы применения в другую приводит к возрастанию альтернативных издержек.

Таким образом, модель КПВ иллюстрирует три основопо­лагающих экономических принципа:

1) ограниченность ресурсов — об этом свидетельствует существование области недостижимых значений за границей КПВ;

2) необходимость выбора в условиях ограниченности — общество вынуж­дено определять, какое сочетание товаров X и У в наилучшей степе­ни удовлетворяет его интересы;

3) наличие альтернативных издержек — об этом свидетельствует убывающий характер кривой, поскольку для производства дополни­тельной единицы одного товара надо отказаться от выпуска какой-либо величины другого товара.

Вопросы для самопроверки по теме 1.2

1. Приведите пример ситуации экономического выбора, с которой вы наиболее часто встречаетесь?

2. Что такое кривая производственных возможностей, и зачем она используется?

3. Как изменится кривая производственных возможностей, если в обществе появится более эффективная технология производства одного из товаров?

4. Определите ваши альтернативные издержки получения высшего образования.