Оно возникает между слоями жидкости или газа, движущимися упорядоченно с различными скоростями u. Из-за хаотического теплового движения происходит обмен молекулами между слоями, в результате чего импульс слоя, движущегося быстрее, уменьшается, а движущегося медленнее – увеличивается, что приводит к торможению слоя, движущегося быстрее и ускорению слоя, движущегося медленнее.
Согласно закону Ньютона (1687 г) сила внутреннего трения между слоями газа (жидкости) , (5)
где (du/dx) характеризует быстроту изменения скорости u на единицу длины x, S – площадь, на которую действует сила (площадка S перпендикулярна х), – коэффициент внутреннего трения (динамическая вязкость)
Можно показать, что (6)
Знак минус в (5) указывает, что импульс переносится в направлении убывания скорости слоев u.
Анализ формул (2), (4), (6) показывает, что
<l>/(hcV)=1. (7)
Используя эти формулы, можно по найденным из опыта одним величинам, определить другие.