Понятие социальной структуры

Структура не только социологическая категория. Данным термином почти каждая наука обозначает стабильные связи, которые обуславливают и сохраняют порядок целого.

Слово «структура» приобрело терминологический смысл лишь в середине 19 века. Первоначально этот термин шире употреблялся в математике и лингвистике, чем в социальных науках.

Со времен Конта, Герберта Спенсера, Карла Маркса данная категория начала использоваться и в социологическом знании.

Единого мнения о понятии социальной структуры в социологии не существует. Употребляемое определение зависит от теоретического подхода. Спенсер стремился показать, каким образом социальная структура, понимаемая как аналогичная, становилась все больше дифференцированной и специализированной в результате «социальной эволюции». Маркс подчеркивал первостепенную важность базиса и более или менее зависимой надстройки как двух главных компонентов социальной структуры. В целом разногласия существует относительно того, состоит ли большинство решающих элементов социальной структуры из «поверхностных» правил, ролей и социальных учреждений или же они являются механизмами и процессами, который скрыты от взора, но подкрепляют социальную жизнь, как по Марксу или Клоду Ливии-Строссу.