Освободительная война под предводительством Богдана Хмельницкого

Буря грянула в 1648 г., когда очередное восстание запорожцев выплесну­лось за пределы запорожской казачьей области, охватило всю Украину и превратилось в национально-освободительную войну, знаменем которой стала защита православия.

Возглавил борьбу Богдан Хмельницкий. Он происходил из зажиточной казацкой старшины, когда-то занимал второй по значимости в запорож­ском войске пост войскового писаря, но был его лишен поляками. Богдан имел все основания лично ненавидеть панов: один польский шляхтич до­тла сжег его поместье и засек до смерти 10-летнего сына.

На своем круге (сходе) в 1648 г. запорожцы выбрали Хмельницкого гетм­аном. Войско Богдана двинулось за пределы Сечи. В мае 1648 г. оно дважды в битвах у урочища Желтые Воды и у Корсуни разгромило корон­ную армию Речи Посполитой. Весть о победах привлекла к Хмельницко­му повстанцев со всей Украины. У него возникла массовая народно-ка­зацкая армия. Союзником Хмельницкого выступил крымский хан. После битву Пилявец (сентябрь 1648) и у Зборова (август 1649) король вынужден был поставить вопрос об автономии части украинских земель. Богдан не очень хотел идти на эти переговоры, но хан, получивший от поляков по­дарки, настаивал, угрожая встать на сторону Речи Посполитой.

По Зборовскому договору, число реестровых казаков увеличивалось почти в 4 раза (до 40 тыс. человек). Хмельницкий управлял Запорожьем и Восточной Украиной.

Но Богдан тогда уже грезил о великом украинском княжестве, включав­шем все южнорусские земли. Беглые крестьяне, не попавшие в новый ре­естр, не желали возвращаться в крепостную неволю. Они жаждали биться с панами за веру и волю. Старшина и православные украинские шляхтичи не прочь были совсем вытеснить польских и литовских помещиков с ук­раинских земель, они не хотели ограничиваться только уравниванием в правах с католическим шляхетством.

В итоге началась новая война украинцев с коронными войсками¹. Шла она не так успешно, как первая. В решающем сражении под Берестечком (в июне 1651) опять подвел союзник украинцев — крымский хан. Когда уже казалось, что народная армия вот-вот победит, он насильно увез с по­ля битвы Хмельницкого и отвел свою конницу. Белоцерковский мир, за­ключенный в сентябре 1651 г., сократил территорию, на которую распро­странялось гетманское управление; реестр казаков был снижен до 20 тыс. человек.

Ясно, что этот мир был только передышкой. В Польше раздавались го­лоса, требовавшие покончить с запорожскими разбойниками окончатель­но. Богдан и старшина понимали, что для продолжения борьбы нужен на­дежный союзник. Хмельницкий не раз посылал гонцов к царю Алексею Михайловичу, которого звал не иначе, как «великий царь восточный», с просьбой взять восставшие территории под свою руку. В Москве медлили, потому что еще свежа была в памяти катастрофа под Смоленском.