Экологическая ниша

Экологическая ниша — это положение вида, которое он занимает в общей системе биоценоза, комплекс его биоцено-тических связей и требований к абиотическим факторам среды. Понятие «экологическая ниша» ввел американский зоолог Дж. Гриннел для определения роли, которую играет тот или иной вид в биоценозе. Экологическая ниша — это абстрактное понятие, это совокупность всех факторов среды, в пределах которых возможно существование вида в приро­де. По образному выражению Ю. Одума, термин «экологичес­кая ниша» относится к роли, которую играет организм в эко­системе; таким образом, местообитание — это «адрес», а ни­ша — «профессия» вида. Например, травоядные обитатели степей, антилопы и кенгуру, занимают одну экологическую нишу, но имеют различные места обитания. Наоборот, обита­тели леса — белка и лось, относящиеся также к растительно­ядным животным, занимают разные экологические ниши.

Процесс разделения популяциями видов пространства и ресурсов называется дифференциацией экологических ниш. Наиболее ярко выражен процесс дифференциации экологи­ческих ниш у животных, что связано с разными видами ра­ционов питания. Например, одни птицы питаются плодами и семенами растений, другие птицы ловят разных насеко­мых и червей. Хотя растения имеют один и тот же тип пита­ния — автотрофный (фотосинтез) и используют одни и те же ресурсы среды (раствор минеральных веществ, диоксид уг­лерода и солнечный свет), но и у них ниши дифференциро­ваны. Есть растения светолюбивые и тенелюбивые; их кор­невые системы расположены на разной глубине; им требует­ся разное количество воды; они в разное время цветут и пло­доносят; имеют разных опылителей. Ярусность в лесу — это пример разделения экологических ниш разных организмов (рис. 22).

Рис. 22. Экологические ниши некоторых птиц, населяющих хвойные леса

У организмов каждого вида может быть две ниши: фундаментальная и реализованная. Фундаментальная ниша — это те условия, в которых вид, в принципе, мо­жет существовать, а реализованная ниша — это те усло-

вия, где вид реально встречается в данном сообществе. Реализованная ниша всегда составляет некоторую часть фундаментальной.