Животные древесно-кустарниковых насаждений

Обилие древесных и кустарниковых растений создает благоприятное условие для обитания животных. В лесу не требуется искать убежище. Жизнь на различных ярусах снижает конкуренцию между животными.

Самыми многочисленными обитателями наших лесов являются почвенные и растительноядные беспозвоночные животные. В переработке опавшей листвы активно участвуют почвенные круглые черви, клещи, многоножки. Почвенный ярус населяют потребители гнилой древесины и корней - личинки проволочников и майских жуков, а также видов Красной книги Волгоградской области - жука-носорога и жука-оленя. В почве и на поверхности почвы обитают также хищные насекомые: жужелицы - эффективные истребители гусениц шелкопрядов и пядениц, муравьи, а также пауки.

Среди растительноядных насекомых, живущих на деревьях и кустарниках и питающихся листьями, большую группу составляют гусеницы бабочек (шелкопряды, листовертки, пяденицы).

К растительноядным позвоночным относятся и многие виды грызунов: лесная и желтогорлая мыши, рыжая полевка. Семенами и плодами деревьев и кустарников питается малочисленный представитель грызунов - садовая соня. Широко распространены в наших лесах и крупные копытные животные, такие как лось, лань, косуля, благородный олень, всеядный кабан.

В древесно-кустарниковых насаждениях обитает 109 видов птиц, которые наиболее доступны для наблюдений. Большинство из них добывают корм преимущественно в кронах деревьев и кустарников. Недозрелыми семенами трав питается обыкновенная горлица. В дубравах встречается любительница желудей - сойка.

Для синиц (лазоревка, большая), мухоловок, пеночек, иволги пищей становятся летающие насекомые. Дятлы большой, средний, малый, черный находят себе пищу в древесине деревьев являясь санитарами леса. Из пернатых хищников чаще всего могут быть встречены мелкие соколы: кобчик, чеглок, обыкновенная пустельга, ястребы: перепелятник, тетеревятник, коршуны. Многочисленных мышевидных грызунов истребляют совы: ушастая, сплюшка, неясыть.

Трудно себе представить лесокустарниковые насаждения без колоний грачей, серых ворон, сорок.

Животные водоемов и околоводных пространств

На территории Волгоградской области встречаются два типа водоемов: естественные (реки, озера и невысыхающие лиманы) и созданные человеком (водохранилища, пруды). Они занимают 524, 6 тыс. га, что составляет 4,6 % площади территории области. Водоемы в целом характеризуются обилием животного населения.

Условия жизни животных зависят от ряда факторов: проточные или стоячие водоёмы, пресноводные или соленые. В отличие от рек, в озерах и лиманах температура поверхностного слоя воды быстро нагревается днем и сильно охлаждается ночью. Такие условия благоприятны для развития личинок комаров, которые служат пищей для позвоночных животных, рыб и земноводных, а также стрекоз. Кроме того, берега озер и лиманов покрыты густыми зарослями тростника, которые становятся хорошим укрытием для животных, живущих на берегу, и местом для гнездования водоплавающих птиц и птиц околоводных пространств.

Из млекопитающих в водоемах встречается 6 видов: бобр, ондатра, выхухоль, водяная полевка, водяная кутора, норка. Последние три вида значительную часть времени проводят вне водоемов. Ондатра и норка встречаются повсеместно.

Существенное значение в функционировании водных и околоводных пространств играют птицы, которые составляют более 30 % от общего числа птиц, встречающихся на территории области. Чаще других водоемы заселяют речные утки - кряква, чирки, красноголовый и белоглазый нырки. Повсеместно встречаются также поганки, большая и серощекая, представители аистообразных, многочисленная серая цапля, обычные большая и рыжая цапли; кваква, выпь. 3 вида дневных хищников обитают вблизи водоемов, среди них повсеместно встречающийся болотный лунь, «краснокнижные» скопа, орлан-белохвост.

Из земноводных наиболее обычным обитателем водоемов является озерная лягушка, из пресмыкающихся - болотная черепаха и ужи, обыкновенный и водяной.

Богат и разнообразен видовой состав рыб, в котором насчитывается 78 видов, принадлежащих 15 отрядам. В водоемах Донского бассейна встречаются такие ценные виды рыб, как донская стерлядь, чехонь, рыбец, синец; в бассейне Волги - осетр русский, белуга, стерлядь, севрюга, сельдь волжская, белорыбица. Наиболее распространенные виды - черноморско-каспийская тюлька (самая многочисленная рыба в Волгоградской области), уклейка, густера, серебряный карась, бычок-песочник, лещ, речной окунь. В области есть ряд видов, акклиматизированных и вселившихся по ирригационным каналам из других бассейнов (белый амур, толстолобики белый и пестрый).

Состав водных беспозвоночных животных особенно богат и насчитывает более чем 1200 видов. Подавляющая часть - виды, обычные для пресных вод Европейской части России (пиявки; двустворчатые и брюхоногие моллюски; ветвистоусые и веслоногие ракообразные, речные раки; личинки стрекоз и комаров; водные клопы - гребляки, гладыши, водомерки; водные жуки - водолюбы, плавунцы).