Геохимическое загрязнение объектов окружающей среды выражается в изменении их химического состава по сравнению со среднефоновым, характерным для данного типа ландшафта

Причиной геохимического загрязнения окружающей среды при функционировании горного предприятия являются процессы рассеивания химических элементов, входящих в состав добываемой горной массы, а также химических веществ, применяемых или образующихся в технологических процессах добычи, обогащения, переработки горной массы, складирования или утилизации отходов производства.

Процессы рассеивания загрязняющих веществ обусловлены природными (водные, воздушные) и техногенными (транспорт) миграционными потоками вещества в районе расположения горного предприятия.

В результате рассеивания загрязняющих веществ в окружающей среде образуются геохимические аномалии.

Геохимической аномалией называется участок территории или часть объекта окружающей среды, характеризуемые повышенным (или пониженным) содержанием химического элемента (или элементов) относительно фонового уровня.

Геохимические аномалии всегда связаны с природными или техногенными источниками геохимического воздействия на окружающую среду.

Природные геохимические аномалии(геохимические ореолы рассеивания) в горно-промышленных районах связаны с процессами рассеивания химических элементов из месторождений и проявляются в виде повышенных концентраций, характерных для месторождения элементов, в почво-грунтах, донных отложениях водоемов, поверхностных и подземных водах, растительности.

Техногенные геохимические аномалии связаны с рассеиванием химических элементов и соединений при осуществлении технологических процессов добычи, обогащения, переработки, складирования и транспортировки горной массы и отходов производства. Проявляются в виде повышенных концентраций химических элементов добываемой горной массы и химических соединений, применяемых или образующихся при добыче и переработке горной массы, в почво-грунтах, снеговом покрове, донных отложениях водоемов, поверхностных и подземных водах, растительности на территории, попадающей в зону воздействия горного предприятия.

Геохимические аномалии (природные и техногенные) характеризуются:

• качественно - составом (ассоциацией) химических элементов или химических соединений;
• количественно - степенью концентрирования элемента (элементов) в геохимической аномалии по отношению к фоновому содержанию.

Уровень геохимического загрязнения территории в зоне воздействия горного предприятия определяется не только мощностью и качественным составом материальных потоков от источников геохимического загрязнения, но и ландшафтно-геохимическими условиями территории функционирования предприятия, которые обуславливают процессы накопления и выноса загрязняющих веществ из природного ландшафта.