Пожилые люди — наиболее социально незащищенная категория населения. Их доход значительно ниже среднего, а потребности в медицинском обслуживании гораздо выше.
Концепция социальной политики в отношении пожилых граждан, например, в США предусматривает предоставление им дополнительного дохода. Федеральное агентство принимает активное участие в создании фондов и услуг для престарелых: пенсий по старости, медицинского обслуживания по программам "Медикэр" и "Медикэйд", дополнительных программ социального обеспечения, дешевого жилья, продовольственного обеспечения, организации транспортных услуг, специальных программ общественной деятельности, занятости, изменения социальной роли пенсионеров.
На основе законодательного акта о дополнительном доходе по социальному обеспечению власти ряда штатов уже не предъявляют к взрослым детям требований по содержанию родителей и при назначении пособий не учитывают суммы их поддержки. Федеральная политика жилищного строительства поощряет строительство специальных домов для одиноких пожилых, а также государственных дешевых квартир. Правительство финансирует программы по оказанию услуг престарелым на базе гибкой системы различных фондов. Акт о пожилых американцах (1973г.) предусматривает финансирование продовольственных программ для престарелых. Во многих городах США существуют индивидуальные (доставка на дом) и коллективные (центры питания) формы обеспечения продуктами престарелых. Поощряется деятельность добровольных энтузиастов, шефская работа и т.д. Практикуется такая форма помощи пожилым, как выплата пособий для ухода за ними в домашней обстановке.
В домах-интернатах вводятся новые формы обслуживания: дневные больницы, периодические курсы оздоровительного лечения, сочетание стационарного обслуживания с диспансерным. Практикуется организация для пенсионеров эффективного надомного обслуживания и ухода в случае болезни, а также возможности обратиться за помощью через сигнально-дежурную систему.
Жилищно-бытовое обслуживание дополняется разными видами услуг: доставка на дом обедов, купание в ванне, педикюр, мытье, стрижка, укладка волос, стирка, смена белья, транспорт, гимнастика с инструктором, а в ряде случаев эти услуги включают ремонт и благоустройство их квартир, предоставление телефона во временное пользование, организацию культурных мероприятий, досуга и развлечений.