Символические изображения в ранней Церкви

РАННЕХРИСТИАНСКОЕ ИСКУССТВО И СИМВОЛИКА

Первые христианские символические изображения появляются в живописи римских катакомб и относятся к периоду гонений на христиан в Римской империи. В этот период символы носили характер тайнописи, позволяющей единоверцам узнать друг друга. Смысл символов уже тогда носил богословский характер.

Ранняя Церковь не знала иконы в её современном значении. Начало христианского искусства — живопись катакомб — носит символический характер. Оно склонно изображать не столько божество, сколько функцию божества.

Церковь использовала символы, чтобы понемногу подготовить людей к пониманию Божественных Таин. Язык символов был более приемлем тогда, чем прямой образ. Также символические образы использовались как способ сокрытия от оглашенных христианских таинств до времени их крещения. Как Христос говорил всему народу в притчах, а потом объяснял всё Своим искренним служителям, так и Церковь говорит всем людям в символах, а верным чадам прямо изъясняет свое учение.

К древнейшим катакомбным изображениям (II век) относится фигура Христа в виде доброго пастыря, несущего на плечах овечку (см. Ин. 10, 1 – 16). Но это не икона, а аллегорическое изображение. Аллегория – выражение идеи при помощи художественного образа. Из-за сходства с изображениями языческих божеств (Гермес, Орфей), образ Доброго Пастыря был безопасным в годы гонений. Одновременно в условиях гонений на христианство этот образ выражал идею особого покровительства избранным и являлся прообразом грядущего Царства Божия.

Также ко II веку относится появление в катакомбах монограммы ΙΧΘΥΣ или соответствующего ей изображения рыбы.

Греческое слово «ихтис», означающее «рыба», также являлось аббревиатурой. Греческое Иисус Христос Теос Иос Сотир переводится на русский как Иисус Христос Божий Сын – Спаситель. Если кто-нибудь молча рисовал на песке изображение рыбы, можно было понять, что это христианин.

Варианты изображения этого символа:

Монограмма (только буквы) без каких-либо рисунков.

Рыба (с монограммой ΙΧΘΥΣ и без неё).

Рыба, несущая на спине корзину с хлебами и бутылью вина, – символ Христа, несущего Причастие.

Дельфин – символ Христа как проводника через хаос и гибельные пучины житейского моря. Дельфин с якорем или кораблём олицетворяет Церковь, а пронзенный трезубцем или прикованный к якорю дельфин – это Христос, распятый на кресте.

Среди прочих символов катакомбной живописи выделяются следующие:

Якорь – образ надежды (якорь является опорой корабля в море, надежда выступает опорой души в христианстве). Данный образ присутствует в посланиях Апостола Павла.

Голубь – символ Святого Духа.

Феникс – символ воскресения.

Павлин – символ бессмертия (по мнению древних, тело этой птицы не подвергалось разложению).

Петух – символ воскресения (крик петуха пробуждает от сна, а пробуждение, по мнению христиан, должно напоминать верующим о Страшном суде и всеобщем воскресении мёртвых).

Агнец – символ Иисуса Христа.

Лев – символ Божественной силы и могущества.

Оливковая ветвь – символ вечного мира Бога с человеком.

Лилия – символ чистоты (согласно одной из апокрифических историй, при Благовещении архангел Гавриил вручил Деве Марии цветок лилии).

Виноградная лоза и корзина с хлебом – символы Евхаристии.

Хризма – монограмма имени Христа, которая состоит из двух начальных греческих букв имени (греч. ΧΡΙΣΤΌΣ) – Χ (хи) и Ρ (ро), скрещённых между собой. По краям монограммы помещают греческие буквы Α (альфа) и ω (омега). Так эти буквы употребляются в тексте Апокалипсиса: «Я есмь Альфа и Омега, начало и конец, говорит Господь, Который есть и был и грядет, Вседержитель» (Откр.1, 8; 22, 13). Хризма получила широкое распространение и восходит к апостольским временам. Возможно, что её происхождение связано со словами Апокалипсиса: «печать Бога живаго» (Откр.7:2).

Интересно, что в первые века христиане не делали изображений креста. Собственно распятия впервые появляются в IV – VI веках, и на древнейших из них Христос изображён живым, в одеждах и увенчанным короной.