Судебная защита семейных прав является основной формой защиты. Судебная процедура применяется при разрешении большинства семейных конфликтов, которые рассматриваются по нормам гражданского процессуального законодательства (в настоящее время – по нормам ГПК РСФСР, принятого в 1964 г., с последующими дополнениями и изменениями). Например, только судом производится лишение или ограничение родительских прав, отмена усыновления. Только суд может признать брак недействительным. Судом производится расторжение брака, если в семье есть несовершеннолетний ребенок. На основании решения суда осуществляется взыскание алиментов (на детей, нетрудоспособного нуждающегося супруга, других членов семьи), если стороны не достигли по этому вопросу взаимного соглашения. К судебным органам, защищающим семейные права граждан, относятся суды общей юрисдикции – районные (городские) народные суды.
Срок для обращения в суд за защитой нарушенных прав (исковая давность) на требования, вытекающие из нарушения прав в семейных отношениях, не устанавливается. Исковая давность распространяется лишь на отдельные случаи, прямо предусмотренные СК РФ. Так, трехлетний срок исковой давности установлен для требований о разделе общего имущества супругов, брак которых расторгнут (ст. 38 СК РФ). При применении норм, устанавливающих исковую давность, суд руководствуется нормами ГК РФ об исковой давности (ст. 198-200 и 202-205).
Административный порядок рассмотрения семейно-правовых споров применяется лишь в случаях, прямо указанных в законе. Так, разрешение ряда споров, связанных с воспитанием детей, об имени и фамилии ребенка (при разных фамилиях родителей) и других, отнесено СК РФ к компетенции органов опеки и попечительства, которыми являются органы местного самоуправления (местная территориальная администрация).
Органы опеки и попечительства как органы, уполномоченные защищать права и интересы несовершеннолетних детей, привлекаются судом к рассмотрению всех споров, связанных с воспитанием детей. Их участие обязательно и при исполнении решений судов о передаче или отобрании детей от родителей или других лиц (ст. 78 и 79 СК РФ). Органы опеки и попечительства вправе предъявлять иски в суд о лишении или об ограничении родительских прав, о отмене усыновления, о взыскании алиментов на детей с их родителей и в других случаях. Для предъявления таких исков они не нуждаются в специальных полномочиях (ст. 70, 80, 142 и др. СК РФ).
Определенные обязанности по защите семейных прав граждан возлагаются также на органы записи актов гражданского состояния (органы загса) при регистрации брака, развода, установления отцовства, усыновления и других актов гражданского состояния. Порядок регистрации актов гражданского состояния, права граждан при их регистрации установлены Федеральным законом «Об актах гражданского состояния».* Защита прав лиц, получающих алименты, возложена законом на администрацию по месту работы алиментнообязанных лиц. Администрация обязана ежемесячно удерживать алименты и в трехдневный срок со дня выплаты заработной платы уплачивать или переводить их на счет получателя алиментов, а при увольнении алиментообязанного лица администрация обязана в трехдневный срок сообщить об этом (а если ей известно, и о его новом месте работы и жительства) судебному приставу-исполнителю и получателю алиментов. В целях защиты прав получателей алиментов администрация также обязана производить индексацию алиментов, выплачиваемых в твердой денежной сумме, при повышении минимального размера оплаты труда (ст. 109, 111,117 СК РФ).