С-6 Исторические портреты

Александр Ярославич (Невский) (1220–1263) – сын Ярослава Всеволодовича, внук Всеволода Юрьевича (Большое Гнездо). новгородский князь (1236–1251), Тверской (1247–1251), великий князь владимирский (с 1252 г.). После разгрома шведских военных отрядов в устье Невы в 1240 г. стал именоваться Невским. 5 апреля 1242 г. на льду Чудского озера разгромил войска Ливонского ордена. В историографии существует мнение, что он принимал меры по предотвращению разорительных набегов монголо‑татар на Русь. С этой целью пресекал выступления, направленные против сбора дани в пользу Орды. Неоднократно бывал у золотоордынских ханов и добивался освобождения русских от обязанности выступать с войсками монголо‑татар против народов Закавказья, Византии и др. Умер на пути из Орды. Считают, что его отравили по приказу хана. Был канонизирован Русской православной церковью как воин‑избавитель, выступавший также и против введения католичества в северо‑западных русских землях. По приказу Петра I останки Александра Невского были перевезены в Санкт‑Петербург. Петр I, подчеркивая права России на Балтийское побережье, в новой столице на месте Невской битвы основал Александро‑Невский монастырь (лавру). В дореволюционной России и в советский период именем Александра Невского были названы ордена, которыми награждали за выдающиеся заслуги перед Отечеством (советский орден Александра Невского по своему статусу был полководческим).

Владимир I Святославич (?–1015) – киевский князь примерно с 980 г., сын князя Святослава Игоревича, с 969 г. – князь в Новгороде. Совершил походы на вятичей, литовцев, радимичей, болгар, успешно боролся с печенегами, укрепил владения Киевской Руси. В народном эпосе получил имя Владимира Красное Солнышко.

Для укрепления княжеской власти Владимир предпринял попытку превратить народные языческие верования в государственную религию и для этого установил в Киеве и Новгороде культ главного славянского дружинного бога Перуна. Но языческая реформа не смогла вытеснить местных верований. Поэтому он обратился к христианству, проникновение которого на Русь началось еще при его бабке, княгине Ольге. В 988 г. Владимир объявил христианство единственной общерусской религией. Принятие христианства не только уравняло Киевскую Русь с европейскими государствами, но и оказало огромное влияние на культуру, быт и нравы Древней Руси.

Время княжения Владимира Святославича является периодом подъема Киевского государства. После смерти князя между его сыновьями началась ожесточенная борьба за власть.

Владимир Всеволодович Мономах (1053–1125) – русский князь, военачальник, писатель, киевский князь в 1113–1125 гг. Сын князя Всеволода Ярославича, внук Ярослава Мудрого. Прозван Мономахом по имени матери – дочери византийского императора Константина Мономаха. Владимир Мономах – вдохновитель и руководитель военных походов против половцев в 1103, 1107 и 1111 гг. Половцы потерпели ряд поражений и надолго оставили русские земли. После смерти в 1113 г. князя Святополка Изяславича в Киеве вспыхнуло народное восстание. Верхи киевского общества призвали на княжение Владимира Мономаха. Он стал киевским князем, подавил восстание, но в то же время вынужден был законодательным путем смягчить положение низов, введя в действие устав, в котором регламентировалось положение должников и закупов («Устав Владимира Мономаха»).

Княжение Владимира Мономаха было временем усиления Киевской Руси. Он сумел объединить под своей властью до трех четвертей территории Древнерусского государства и прекратить княжеские междоусобицы. Однако после его смерти феодальная раздробленность на Руси вновь усиливается.

Дмитрий Иванович Донской (1350–1389) – великий князь московский (с 1359) и владимирский (с 1362), сын Ивана II Красного, внук Ивана Калиты. Первым из московских князей возглавил вооруженную борьбу русского народа против монголо‑татарских завоевателей. В Куликовской битве 1380 г., завершившейся разгромом войск Золотой Орды, проявил выдающийся полководческий талант, за что был прозван Донским. В княжение Дмитрия Донского Москва утвердила свое руководящее положение среди русских земель. При нем был построен первый каменный Кремль в Москве (1367), появилась артиллерия, которая в 1382 г. применялась при обороне Москвы от войск Тохтамыша. Первый русский князь, передавший по наследству власть во Владимирском княжестве своему сыну без санкции Орды. Канонизирован Русской православной церковью.

Иван I Данилович Калита (1296–1340) – великий князь московский (с 1325), великий князь владимирский (с 1328), сын московского князя Даниила Александровича. Иван I был жестоким и хитрым, умным и упорным в достижении своих целей правителем. Он сыграл большую роль в усилении Московского княжества, единении русских земель вокруг Москвы, используя в этих целях помощь Золотой Орды, для которой он собирал с населения огромную дань. Иван I беспощадно пресекал народное недовольство, вызванное тяжелыми поборами, расправлялся с политическими противниками – другими русскими князьями. Влияние Ивана I распространялось на ряд земель Северо‑Восточной Руси. При нем к Москве были присоединены Тверь, Псков, Новгород. Он накопил большие богатства, за что получил прозвище Калита («кошель», «денежная сумка»). Их он использовал для покупки земель в других княжествах.

Располагая значительными денежными средствами, Иван I проводил политику расширения Московского княжества и вошел в историю как собиратель русских земель. При нем Москва стала резиденцией митрополита всея Руси, что имело важное значение, так как церковь пользовалась большим влиянием. Построил в Москве дубовый Кремль, каменные Успенский и Архангельский соборы, ряд церквей. Деятельность Ивана Калиты способствовала тому, что была заложена основа политического и экономического могущества Москвы и начался экономический подъем Руси.

Иван III Васильевич (1440–1505) – сын Василия II, великий князь владимирский (с 1462) и московский. Государь всея Руси (с 1478). Создатель Московского царства. Присоединил к Московскому княжеству Ярославское, Ростовское княжества, Новгородскую республику, Тверское княжество и др. Территория Русского государства при Иване III увеличилась вдвое. При нем произошло окончательное освобождение Руси от монголо‑татарского ига (1480). Вел успешные боевые действия против Литовского княжества, Ливонского ордена, Казанского ханства. Направил военные отряды в Западную Сибирь.

В период правления Ивана III завершилось оформление основной территории Российского централизованного государства, централизованного аппарата власти; были образованы приказы. Судебник 1497 г. – первый законодательный кодекс единого государства. Иван III активно боролся с сепаратизмом удельных князей и боярских родов. В это время вырос международный авторитет Русского государства, были установлены дипломатические связи со многими западноевропейскими странами.

При Иване III началось оформление полного титула Великого князя всея Руси, в некоторых документах он именуется уже «царем, государем всея Руси». Был женат на Софье Палеолог – племяннице последнего византийского императора, что дало основание официально объявить Россию (так стало называться Русское государство) «Третьим Римом». При нем реконструирован Московский Кремль, строится Иван‑город, сооружаются каменные крепости в Коломне, Туле. Первым из московских государей активно привлекал для строительства иностранных зодчих.

Игорь (?–945) – князь киевский с 912 г., фактический родоначальник династии Рюриковичей. Игорь продолжал деятельность своего предшественника Олега, подчинил своей власти восточнославянские племенные объединения между Днестром и Дунаем. Совершал походы на Константинополь. В 944 г. между греками и русскими был заключен договор. Игорь первым из русских князей столкнулся с печенегами. Был убит древлянами при попытке собрать с них дань вторично.

Олег (?–912) – древнерусский князь. По летописным сообщениям, родственник Рюрика, ставший после его смерти новгородским князем. В 882 г. Олег захватил Киев и сделал его столицей своего государства. Присоединил земли древлян, северян, радимичей, вятичей, хорватов и тиверцев. Покоренные племена обложил данью. Успешно воевал с хазарами. В 907 г. осадил столицу Византии Константинополь и наложил на империю контрибуцию. В 911 г. заключил выгодный торговый договор с Византией. По преданию, умер от укуса змеи.

Ольга (ок. 890–969) – великая княгиня киевская, жена Игоря. После убийства мужа древлянами в 945 г. жестоко подавила их восстание, установила размеры дани для древлян и новгородцев, организовала административные центры – погосты. Значительно расширила земельные владения Киевского великокняжеского дома. Посетила Константинополь, где приняла христианство. В 968 г. руководила защитой Киева от печенегов. Канонизирована русской православной церковью.

Святослав Игоревич (?–972) – великий князь киевский (ок. 945–972), полководец. Почти всю жизнь провел в походах. Стремился приблизить Русь к крупнейшим державам того времени. Занимался планомерным укреплением границ Киевской Руси. Освободил вятичей от власти хазар и подчинил их Киеву; разгромил Хазарский каганат и взял его столицу – город Итиль; воевал с волжско‑камскими болгарами. Около 971 г. в союзе с болгарами и венграми начал воевать с Византией, но потерпел неудачу и был вынужден заключить мир с византийским императором. На обратном пути в Киев Святослав погиб в бою с печенегами у днепровских порогов.

Ярослав Мудрый (ок. 978–1054) – великий князь киевский с 1019 г., сын Владимира I Святославича. При Ярославе Мудром Киевская Русь стала одним из сильнейших государств Европы. В 1036 г. русские войска нанесли крупное поражение печенегам, после чего их набеги на Русь прекратились. Огромное значение имело принятие единого для Руси судебного кодекса – «Русской Правды». Это первый документ, регулировавший взаимоотношения княжеских дружинников между собой и с жителями городов, порядок разрешения различных споров и возмещения ущерба.

Важные реформы произошли и в церковной организации. Русская церковь считалась частью константинопольской патриархии. Ее главу – митрополита – назначал Константинопольский патриарх. В 1051 г. киевский митрополит впервые был избран собором русских епископов не в Константинополе, а в Киеве. Им стал митрополит Иларион, выдающийся писатель и церковный деятель. Однако последующих киевских митрополитов по‑прежнему назначал в Константинополе. Учреждаются епископские кафедры, которые становятся центрами церковных округов – епархий. Во главе епархий находились епископы, назначенные киевским митрополитом. Епископам подчинялись все расположенные на территории епархии церкви и монастыри.

При Ярославе Мудром была зафиксирована и церковная десятина – десятая часть получаемых князем дани и оброка отдавалась на нужды церкви. В это же время на Руси появляются первые монастыри, самым крупным из которых стал Киево‑Печерский, основанный в середине XI в. Благодаря монастырям на Руси стала интенсивно развиваться литература – важнейшая составляющая древнерусской культуры.

Годунов Борис Федорович (ок. 1552–1605) – русский царь, избранный Земским собором 17 февраля 1598 г. Выдвинулся во времена опричнины. Своим возвышением обязан во многом женитьбе на дочери Малюты Скуратова‑Бельского и браком сестры Ирины с царевичем Федором (будущим царем Федором Иоанновичем). После смерти Ивана Грозного – один из главных членов регентского совета, фактический правитель государства в период царствования Федора Иоанновича. Укреплял центральную власть, в борьбе с боярством опирался на служилых дворян, в их интересах усиливал закрепощение крестьян. В войне со Швецией (1590–1593) добился возвращения земель вдоль побережья Финского залива и Карельского перешейка.

Иван IV Васильевич Грозный (1530–1584) – великий князь московский и всея Руси (с 1533), русский царь (с 1547), сын Василия III и Елены Глинской. Детство прошло в обстановке обострившейся после смерти отца борьбы различных боярских группировок за власть. Был женат семь раз, имел пятерых сыновей и трех дочерей, но, за исключением Ивана, Федора и Дмитрия, все они умерли в малолетстве. Первые годы правил вместе с Избранной радой. Реформировал центральное и местное управление, военное строительство, создал законодательную базу правления. Около 1560 г. порвал с деятелями Избранной рады и подверг их опале. В 1558 г. начал Ливонскую войну за выход к Балтийскому морю, которая длилась 25 лет и окончилась неудачей. После ряда поражений в войне Иван IV начал искать «виновных в измене».

Устранив Избранную раду, Иван IV начал укреплять самодержавную власть, опираясь на дворянство и верхушку горожан. Уже в годы Ливонской войны он усилил борьбу с остатками феодальной раздробленности в стране, причем все чаще методами расправы с политическими противниками становятся опалы, казни, ссылки. С этой целью в 1565 г. была введена опричнина. В ходе опричного террора были истреблены многие представители боярской оппозиции, самих опричников, простого населения. За годы правления Иван включил в состав государства Чувашию, Башкирию, Казанское, Астраханское и Сибирское ханства, ряд других территорий.

В 1572 г. опричнина была отменена. Однако ее итогом явилось разорение и опустошение страны, подрыв крестьянского хозяйства и пресечение династии Рюриковичей (наследник престола, старший сын Иван был убит самим царем в 1581 г.). Характерной чертой социальной политики Ивана IV было усиление крепостного гнета (отмена Юрьева дня и введение «заповедных лет»). Несмотря на это, Иван IV получил в народе прозвище Грозного, отразившее представление о нем как о царе‑тиране, деспоте. Иван IV многое сделал для укрепления сильной централизованной власти в России.

Федор Иоаннович (1557–1598) – сын царя Ивана IV Грозного и Анастасии Романовны. Был женат на Ирине Годуновой. Отличался смиренным характером, религиозностью. Царь Федор не был способен управлять государством, и фактически правителем страны являлся брат его жены Ирины – боярин Борис Годунов. Одними из важнейших событий в годы правления Федора были учреждение патриаршества в 1589 г. и издание Судебника. Во внешней политике при Федоре (по инициативе Бориса Годунова) были предприняты шаги по возвращению утраченных при Иване Грозном русских земель на Балтике в ходе русско‑шведской войны (1590–1593). Федор Иоаннович умер в 1598 г., не оставив после себя наследника. Династия Рюриковичей с его смертью пресеклась.

Шуйский Василий Иванович (Василий IV) (1552–1612) – русский царь в 1606–1610 гг. Сын князя Ивана Андреевича Шуйского, из рода суздальско‑нижегородских князей, боярин. В 1591 г. возглавил правительственную комиссию по расследованию обстоятельств гибели царевича Дмитрия в Угличе, объявившую причиной гибели болезнь царевича. После убийства Лжедмитрия I заговорщиками группа приверженцев Шуйского «выкрикнула» его царем. Шуйский дал крестоцеловальную запись, ограничившую его власть. В начале июня 1606 г. правительство Шуйского объявило Бориса Годунова убийцей царевича Дмитрия. Правление Шуйского проходило в обстановке борьбы за власть между различными княжеско‑боярскими группировками, а также крупнейшего восстания под руководством И.И. Болотникова, польской интервенции, новый этап которой начался в августе 1607 г. (авантюра Лжедмитрия II). Крупнейшее поражение царских войск в борьбе с поляками в июле 1610 г. у села Клушино, выступления городских низов против правления Шуйского привели к его падению. В сентябре 1610 г. был выдан правительством «семибоярщины» полякам и вывезен в Польшу, где вскоре умер в заточении.

Алексей Михайлович (1629–1676) – русский царь (с 1645), сын Михаила Федоровича Романова. В первые годы правления был увлечен идеями религиозно‑нравственного совершенствования общества, активно поддерживал членов «Кружка ревнителей благочестия». Управление страной в первый период царствования фактически осуществлялось его родственником и воспитателем боярином Б.И. Морозовым. Активный участник составления Соборного уложения 1649 г., создавшего законодательную базу для российского общества на долгие десятилетия. Привлекал на службу в Россию иностранных специалистов. Роль и значение Боярской думы и земских соборов при Алексее Михайловиче окончательно падают. Созывы земских соборов вообще прекращаются (последний состоялся в 1653 г.). Растет роль приказной бюрократии. В 1654 г. он создал Приказ тайных дел, который подчинялся непосредственно царю и осуществлял контроль над государственным управлением. Алексей Михайлович первым из русских царей стал собственноручно подписывать указы и другие документы. При нем произошел церковный раскол, приведший к усилению борьбы не только церкви, но и государства против старообрядцев. В экономической области его правительство поощряло промышленную деятельность, поддерживало отечественное купечество. В правление Алексея Михайловича произошли многочисленные массовые социальные выступления: движение Степана Разина, Медный и Соляной бунты и т. п. Он проводил активную внешнюю политику: границы России значительно расширились за счет вошедших в ее состав Украины, Восточной Сибири, Дальнего Востока; была возвращена часть исконно русских земель – Смоленск, Северская земля с Черниговом и Стародубом.

Михаил Федорович (Романов) (1596–1645) – первый русский царь из династии Романовых. Сын Федора Никитича Романова (Филарета) и Ксении Ивановны Шестовой (в иночестве Марфы). Избран царем на Земском соборе в феврале 1613 г. Венчался на царство 11 июля 1613 г. После возвращения из польского плена отца – патриарха Филарета – разделил с ним власть. После смерти отца в 1633 г. власть оказалась полностью в его руках. При Михаиле наметилась тенденция к ограничению властных полномочий Земского собора, Боярской думы, местных органов власти. В его царствование были заложены основы самодержавия.

Ордин‑Нащокин Афанасий Лаврентьевич (1605–1680) – государственный и военный деятель, дипломат, боярин, воевода. С 1654 г. участвовал в русско‑польской, а затем в русско‑шведской войне (1656–1658). В 1658 г. вел успешные переговоры со шведами, завершившиеся Валиесарским договором, участвовал в переговорах с Речью Посполитой и в подписании Андрусовского перемирия 1667 г., за что был пожалован в бояре и поставлен во главе Посольского приказа. Руководитель внешней политики России в 1667–1671 гг. Сторонник протекционизма в развитии ремесел и торговли, что отразилось в Новоторговом уставе 1667 г. Основал верфи на Западной Двине и Оке, мануфактуры, был инициатором устройства почты между Москвой, Ригой и Вильно. Полагал, что Россия в своем развитии должна учитывать опыт западноевропейских стран. Сторонник передачи некоторых судебных и административных функций выборным представителям городского населения. В 1672 г. постригся в монахи.

Федор Алексеевич (1661–1682) – русский царь (1676–1682). Сын Алексея Михайловича и его первой жены М.И. Милославской. Ученик Симеона Полоцкого. Владел древнегреческим и польским языками, сочинял стихи, хорошо знал историю и географию. Отличался слабым здоровьем. Не смог примирить враждовавшие боярские группировки Милославских, Нарышкиных, Одоевских.

Петр I Великий (1672–1725) – русский царь с 1682 г., российский император с 1721 г. Сын Алексея Михайловича Романова и Натальи Кирилловны Нарышкиной. Провозглашен царем в 10‑летнем возрасте. Однако реальную власть получил после отстранения сестры‑регентши Софьи Алексеевны (1689) и смерти сводного брата‑соправителя Ивана V (1696). Продолжил линию отца и старшего сводного брата Федора Алексеевича на преодоление отсталости России путем ее более активного приобщения к западным традициям. Петр I – выдающийся государственный деятель России, значительно продвинувший ее развитие во всех областях. Главной задачей своего царствования считал обеспечение выхода России к незамерзающим морям. Этому были посвящены его Азовские походы (1695 и 1696 гг.), а также длительная Северная война, итогом которой стало провозглашение России империей, а Петра I – первым российским императором и «Отцом Отечества». В 1703 г. начал строительство Санкт‑Петербурга, а в 1713 г. перенес туда столицу.

Петр I провел серию реформ, направленных на модернизацию страны, ее политической и экономической жизни. Был дважды женат – на Евдокии Лопухиной и Марте Скавронской (Екатерина I), имел сына Алексея и дочерей Анну и Елизавету (дети от первого брака – Александр и Павел и от второго – Екатерина, Мария, Маргарита, Петр, Павел, Наталья – умерли в младенческом или детском возрасте). Сын Алексей был обвинен в государственной измене и при невыясненных обстоятельствах умер в тюрьме. Сам Петр I умер 28 января 1725 г., не успев назвать наследника престола.

Императору в значительной мере удалось решить большинство задач, которые стояли перед Россией к концу XVII в. Страна получила выход к Балтийскому морю, были созданы регулярная армия и флот, сложилось государственное устройство, которое соответствовало европейским образцам, сделан мощный рывок в экономике и культурном развитии. Россия заставила считаться с собой другие европейские государства. Значительную роль в этих переменах сыграл Петр I, который, будучи цельной и самоотверженной натурой, подчинил всю свою жизнь, всю свою деятельность служению Российской империи.

Анна Иоанновна (1693–1740) – российская императрица с 1730 г. Дочь Ивана V Алексеевича, племянница Петра I. В 1710 г. была выдана замуж за курляндского герцога Фридриха Вильгельма. Даровала дворянству значительные льготы. Уделяла мало внимания государственным делам. Главной опорой Анны Иоанновны были прибалтийские дворяне‑немцы, занявшие во главе с ее фаворитом Бироном господствующее положение в правительстве.

Екатерина I Алексеевна (1684–1727) – урожденная Марта Скавронская. Российская императрица с 1725 по 1727 г., вторая жена Петра I. Родилась в семье прибалтийского крестьянина. В 1702 г. при взятии русскими Мариенбурга попала в плен и вскоре стала гражданской женой Петра I, приняла православие. В 1712 г. сочеталась с Петром I церковным браком. От этого брака выжили лишь две дочери – Анна и Елизавета. После смерти Петра I, не назначившего преемника, Екатерина была возведена на престол гвардейскими полками под руководством А.Д. Меншикова. Правила страной при поддержке Верховного тайного совета. В числе ее основных решений – запрет крепостным крестьянам свободно уходить на промыслы, организация первой камчатской экспедиции В. Беринга, заключение союзного договора с Австрией. За несколько дней до смерти Екатерина I подписала завещание о передаче престола внуку Петра I – Петру II.

Елизавета Петровна (1709–1761) – российская императрица в 1741–1761 гг. Дочь Петра I и Екатерины I. Елизавета Петровна при поддержке гвардии осуществила государственный переворот 25 ноября 1741 г., в ходе которого свергла Ивана VI и правительницу‑регентшу Анну Леопольдовну. Основными принципами внутренней и внешней политики провозгласила возвращение к петровским преобразованиям. В ее царствование были достигнуты значительные успехи в развитии хозяйства, культуры и внешней политики России; восстанавливались порядки и органы, созданные при Петре I; проведено организационное усовершенствование и перевооружение армии и флота. В 1755 г. по ее повелению в Москве был основан первый в России университет. Была образована Академия художеств, созданы выдающиеся памятники культуры (Царскосельский Екатерининский дворец, Зимний дворец в Санкт‑Петербурге и др.). Расширялись привилегии дворян. Выступления крестьян жестоко подавлялись вооруженной силой. Официальным наследником престола Елизавета назначила своего племянника (сына своей сестры Анны) Петра Федоровича.

Петр II Алексеевич (1715–1730) – российский император с 1727 г., сын царевича Алексея Петровича, внук Петра I. В первые месяцы его правления власть фактически находилась в руках А.Д. Меншикова. После его ссылки Петр II был под влиянием старой боярской аристократии, возглавляемой князьями Долгоруковыми. Петр II объявил себя противником преобразований деда, перевел царский двор в Москву. При этом уничтожались созданные Петром I учреждения. Был обручен с княжной Е.А. Долгоруковой. Во время подготовки к коронации умер от оспы.

Петр III Федорович (Карл Петер Ульрих) (1728–1762) – российский император в 1761–1762 гг. Внук Петра I. Сын герцога Карла Фридриха Голштейн‑Готторпского и цесаревны Анны Петровны, дочери Петра I. В 1742 г. был объявлен Елизаветой Петровной наследником престола. С 1745 г. женат на принцессе Софье Фредерике Ангальт‑Цербстской (будущая императрица Екатерина II). После смерти Елизаветы Петровны 25 декабря 1761 г. был провозглашен императором. Правил 186 дней. В конце июня 1762 г. был свергнут в результате заговора, во главе которого стояла его жена – императрица Екатерина Алексеевна. Был арестован и вскоре убит с ее ведома. От брака с Петром III у Екатерины родился сын Павел. Дворцовый переворот 1762 г. породил необоснованные слухи о том, что Петра Федоровича, «чудом спавшегося», был свергнут дворянами за намерение освободить крестьян. Под именем Петра III выступали многие самозванцы, наиболее известный из них – Емельян Пугачев.

Екатерина II Великая (урожденная Софья Фредерика Августа Ангальт‑Цербстская) (1729–1796) – российская императрица в 1762–1796 гг. Родом из Пруссии. Отец – князь Христиан Август, генерал прусской службы. Мать – княгиня Иоганна Елизавета, урожденная принцесса Шлезвиг‑Голштинская. В Россию прибыла в феврале 1744 г. по приглашению Елизаветы Петровны для бракосочетания с наследником престола Петром Федоровичем. Приняла православие. Венчалась в августе 1745 г. В 1754 г. родила сына Павла (будущего императора Павла I). С мужем сложились напряженные отношения. Летом 1762 г. он неоднократно заявлял о необходимости отправить жену в монастырь. Екатерина возглавила заговор гвардейцев и свергла Петра III, провозгласив себя правящей императрицей. Екатерина II была прекрасно образована, поддерживала переписку с виднейшими представителями европейской культуры. Оказывала всяческое содействие развитию культуры, науки, образования в России. Она была умной, деловой, энергичной, честолюбивой и хитрой женщиной. Уже находясь на престоле, она неоднократно заявляла, что является преемницей Петра I; подчеркивала свою «русскость»; проявляла набожность; совершенствовалась в познании русского языка; подчеркивала необходимость следовать лучшим традициям народа. Понимая, что «кровных» прав на престол она не имеет, стремилась опереться на высшие слои дворянства и духовенства. Опасаясь законного претендента на трон – своего сына Павла (с точки зрения традиций престолонаследия), она на протяжении всего царствования держала сына на почтительном расстоянии от трона. С рождением внука Александра неоднократно заявляла о намерении передать власть ему, минуя сына.

В первые годы царствования Екатерина II стремилась проводить политику «просвещенного абсолютизма». В 1765 г. через созданное ею Вольное экономическое общество императрица объявила конкурс на лучшее решение вопроса о возможном освобождении крестьян от крепостной зависимости; в 1766 г. была созвана Уложенная комиссия для подготовки нового свода законов государства. Однако в связи с началом русско‑турецкой войны (1768) комиссия была распущена и более не созывалась. После крестьянской войны Пугачева, а затем и Великой французской революции наступило ужесточение режима и усиление репрессий.

В области внешней политики правление Екатерины II стало временем значительного расширения пределов Российской империи за счет присоединения Крыма, Северного Причерноморья, Прибалтики, Польши, Алеутских островов, создания русских поселений на Аляске, взятия под покровительство Восточной Грузии. Престиж России в Европе при Екатерине Великой необычайно вырос.

Время правления императрицы было одним из самых блестящих в истории России. В нем переплелись в единое целое рост могущества страны, ее влияние на международные дела, жесточайшая крепостническая эксплуатация народа, величие – и внутренняя опустошенность, блеск и нищета.

Павел I (1754–1801) – российский император в 1796–1801 гг. Сын Петра III и Екатерины II. Воспитание получил при дворе Елизаветы Петровны, которая видела в нем будущего наследника престола. Главным воспитателем Павла был Н.И. Панин. В 1773 г. Павел женился на принцессе Гессен‑Дармштадтской, а после ее смерти – на принцессе Софии Вюртембергской (в православии Мария Федоровна). Имел сыновей Александра, Константина, Николая, Михаила и дочерей Александру, Елену, Марию, Екатерину, Ольгу, Анну. Екатерина II фактически отстранила своего сына от государственных дел и на время удалила из столицы, отправив в длительное свадебное путешествие по Европе, а затем подарила ему Гатчину, где он с 1783 г. жил, имея свой двор и небольшую армию.

После смерти матери и воцарения Павел начал радикальную ломку всего, что было создано Екатериной II. Опале подверглись многие ближайшие ее сподвижники. Другие же, осужденные при Екатерине (в том числе А.Н. Радищев, Н.И. Новиков, Т. Костюшко), были возвращены из мест заключения и ссылки. В то же время общая направленность внутренней политики не изменилась. Армия перестраивалась по прусскому образцу. Была введена строгая цензура, закрыты частные типографии, запрещен ввоз иностранных книг.

В области внешней политики Павел I продолжил курс Екатерины II на борьбу с тлетворным влиянием Французской революции. При нем состоялись героические Итальянский и Швейцарский походы русской армии под командованием А.В. Суворова, воевавшей вместе с союзниками России против наполеоновской Франции.

Неожиданное сближение с Францией и разрыв отношений с Англией ударили по доходам дворян, так как в Англию шла основная масса экспортной сельскохозяйственной продукции, главными поставщиками которой были помещики.

Обострение отношений между императором и дворянством привело к заговору против Павла. 12 марта 1801 г. был совершен последний в истории России дворцовый переворот. Павел I был убит в Михайловском замке.

Суворов Александр Васильевич (1730–1800) – великий русский полководец XVIII в., граф Рымникский (1789), князь Италийский (1799), генералиссимус (1799). В 1742 г. записан в гвардейский Семеновский полк. Службу в нем начал капралом в 1748 г. Участник Семилетней войны. Во время русско‑турецких войн (1768–1774 и 1787–1791) одержал ряд громких побед. В 1799 г. блестяще провел Итальянский и Швейцарский походы, разбив французские войска, а затем перешел швейцарские Альпы и вышел из окружения. За сложнейший поход в Швейцарию был удостоен чина генералиссимуса. Вскоре был отправлен в отставку. Умер в ссылке. Суворов – автор военно‑теоретических работ «Полковое учреждение» и «Наука побеждать». Он создал оригинальную и прогрессивную систему взглядов на способы ведения войны и боя, воспитания и обучения войск, во многом опередив свое время. Стратегия полководца носила наступательный характер и ставила главной задачей полный разгром противника в полевом сражении. Суворов был врагом догматического, шаблонного подхода к военному делу. За время своей военной деятельности в действующей армии не проиграл ни одного сражения.

Ушаков Федор Федорович (1745–1817) – выдающийся русский флотоводец, адмирал (1799). Окончил Морской кадетский корпус в 1766 г. Служил на Балтийском флоте. В ходе русско‑турецкой войны 1787–1791 гг. командовал линкором «Святой Павел». В 1788 г. возглавляемый им авангард Черноморской эскадры сыграл решающую роль в победе у о. Фидониси над турецким флотом. С 1789 г. – контр‑адмирал. С 1793 г. – вице‑адмирал. Во время войны против Франции (1798–1800) возглавил поход военной эскадры в Средиземное море. Не проиграл ни одного Морского сражения. С 1807 г. – в отставке. В 2001 г. Русской православной церковью причислен к лику святых.

Александр I (1777–1825) – российский император с 1801 г. Взошел на престол в результате убийства своего отца – императора Павла I. В начале правления проводил умеренно‑либеральные реформы, разработанные Негласным комитетом и М.М. Сперанским. Во внешней политике лавировал между Великобританией и Францией. В 1805–1807 гг. участвовал в антифранцузских коалициях. В 1807–1812 гг. временно сблизился с Францией. Вел успешные войны с Турцией (1806–1812) и Швецией (1808–1809). При Александре I к России присоединены Восточная Грузия (1801), Финляндия (1809), Бессарабия (1812), Азербайджан (1813), бывшее герцогство Варшавское (1815). После Отечественной войны возглавил в 1813–1814 гг. антифранцузскую коалицию европейских держав. Был одним из руководителей Венского конгресса и организаторов Священного союза.

Аракчеев Алексей Андреевич (1769–1834) – русский государственный деятель, граф, родом из мелкопоместных дворян. Обратил на себя внимание Павла I ревностной службой в его «Гатчинской гвардии». «Без лести предан», – было начертано на его гербе. За эту преданность его ценили Павел I и Александр I, при котором он достиг вершины власти. Будучи начальником в военных поселениях, ввел в них жестокую муштру и палочную дисциплину. Такими же методами он проводил и государственную политику. Понятие «аракчеевщина» на долгие годы стало синонимом деспотизма.

Кутузов (Голенищев‑Кутузов) Михаил Илларионович (1745–1813) – великий русский полководец, генерал‑фельдмаршал. Участник русско‑турецких войн (1768–1774, 1787–1791). Особенно отличился при штурме Измаила. С 1776 г. служил под началом А.В. Суворова. До 1812 г. занимал ряд видных военных и государственных постов. В начале Отечественной войны 1812 г. был избран начальником петербургского, затем московского ополчения. С августа 1812 г. – главнокомандующий русской армией, разгромившей Наполеона. За блестящую победу над врагом удостоен титула князя Смоленского и награжден высшим военным орденом св. Георгия 1‑й степени. В 1813 г. умер, похоронен в Казанском соборе Санкт‑Петербурга.

Николай I (1796–1855) – российский император с 1825 г. Его приход к власти был связан с событиями на Сенатской площади. На время его царствования выпало усиление кризисных явлений в России. Политика Николая I определялась не только его личными качествами, но и революционными потрясениями на Западе. Он считал, что благоденствие страны может быть обеспечено лишь сверху, исключительно через жесткий порядок, выполнение каждым подданным своих обязанностей, контроль и регламентацию общественной жизни. Однако усиление позиций бюрократического аппарата не привело к положительным результатам. Николай I уделил внимание и крестьянскому вопросу, но итог был незначительным; были внесены изменения и в общественное устройство России; произошли перемены в области образования. Волна европейских революций 1848–1849 гг., встревожившая царя, привела к «мрачному семилетию» (1848–1855) – агонии системы, созданной Николаем I и его предшественниками.

Сперанский Михаил Михайлович (1772–1839) – видный государственный деятель. В 1803–1807 гг. – директор департамента министерства внутренних дел, с 1807 г. – статс‑секретарь Александра I, с 1808 г. – заместитель министра юстиции. В 1809 г. по поручению царя подготовил план государственных преобразований. Предлагал ввести в России конституционную монархию (например, выборность чиновников, разделение властей и др.). Деятельность Сперанского вызвала недовольство консервативного дворянства, обвинившего его в государственной измене и добившегося его отставки. С 1812 г. Сперанский в ссылке. Несмотря на это, в 1819 г. он становится генерал‑губернатором Сибири и инициатором реформ ее управления. В 1821 г. возвращен в Санкт‑Петербург и назначен членом Госсовета. Под руководством Сперанского составлены: первое «Полное собрание законов Российской империи» в 45 томах, «Свод законов Российской империи» в 15 томах. Председатель департамента законов Госсовета (1838). Граф (1839).

Александр II (1818–1881) – вступил на российский престол 19 февраля 1855 г. Вошел в историю России под именем «Царя‑Освободителя». Склонялся к мысли о необходимости перемен в России, понимал важность уступок, компромисса в преобразовании политического и государственного устройства. После восшествия на престол Александра II были осуществлены следующие прогрессивные меры: разрешался свободный выезд за границу, были амнистированы декабристы и петрашевцы, снята цензура на публикации, проведены другие либеральные мероприятия. С большой серьезностью отнесся император и к проблеме отмены крепостного права. Правительство было вынуждено пойти на проведение реформ в России из‑за роста социальной нестабильности, активности низов и радикально настроенных общественных деятелей. При Александре II была завершена Кавказская война (1864). В состав России вошел Туркестан, были закреплены границы России и Китая по Амуру. В 1877–1878 гг. вел войну с Турцией, продолжая попытки отца решить восточный вопрос. Во внешней политике ориентировался на Германию. В 1873 г. заключил с Германией и Австрией Союз трех императоров. В условиях усиления революционного террора создал в 1880 г. Верховную распорядительную комиссию. В последние годы жизни ведущие позиции в правительстве занял М.Т. Лорис‑Меликов, предлагавший царю продолжать реформы. 1 марта 1881 г. Александр II был смертельно ранен в Санкт‑Петербурге народовольцами.

Реформы: крестьянская, земская, городская, судебная, в армии, в печати и учебных заведений – получили название «великих». Они привели общественно‑политическое устройство России в соответствие с потребностями второй половины XIX в. Был сделан первый шаг на пути формирования правового государства и гражданского общества. Россия вышла на новый, капиталистический путь развития.

Александр III (1845–1894) – вступил на престол в 1881 г. после гибели своего отца Александра II. Его идеалом было патриархальное правление, единение императора с народом, поддержание в обществе устойчивых сословий и национально‑самобытное развитие. Убежденный сторонник мирного развития страны. Первые меры, предпринятые новым правительством, продолжали прежний реформаторский курс; был введен обязательный выкуп земли, снижены выкупные платежи, разработаны планы созыва Земского собора (1882), учрежден Крестьянский банк, отменена подушная подать (1882), предоставлены льготы старообрядцам (1883). Одновременно правительство разгромило «Народную волю».

С приходом к руководству в правительстве Д.А. Толстого (1882) произошла смена внутриполитического курса, в основу которого легли идеи «незыблемости самодержавия»: был усилен контроль за печатью, дворянству предоставлены особые права в получении высшего образования, защищены его социально‑экономические права, приняты меры по консервации крестьянской общины. Одновременно были продолжены реформаторские попытки в области экономики. Тем не менее в сфере культуры был взят курс на «национальную самобытность», усилились преследования религиозного инакомыслия и т. п.

В области внешней политики Россия при Александре III не вела больших войн (за что его называли «Царем‑Миротворцем»), но все‑таки значительно расширила свои границы в Средней Азии. В европейской политике Александр III вначале продолжил ориентацию деда и отца на союз с Германией и Австрией (развитие идей и принципов Союза трех императоров), а в 1893 г. заключил союз с Францией.

Горчаков Александр Михайлович (1798–1883) – министр иностранных дел в 1856–1882 гг., государственный канцлер, светлейший князь. Один из крупнейших дипломатов XIX в., представлял Россию на Венской конференции (1855), где в условиях военного поражения России в Крымской войне сделал ставку на распад англо‑французского альянса. После Парижского конгресса был назначен министром иностранных дел, сумел развалить единую антирусскую коалицию европейских держав. Результатом этого курса стал отказ от невыгодных России статей Парижского мира сразу после свержения Наполеона III. Горчаков всегда выступал против революционных потрясений (революции 1848 г. во Франции, Парижской коммуны и др.). После создания Германской империи стал более осторожен в отношениях с нею. Сыграл значительную роль при заключении в 1873 г. Союза трех императоров, обеспечивал дипломатическую подготовку русско‑турецкой войны (1877–1878). В 1875 г. дипломатическая позиция Горчакова уберегла Францию от новой агрессии Германии. В ходе русско‑турецкой войны (1877–1878) занял колеблющуюся позицию, считая, что Россия еще не готова захватить Константинополь и война может привести лишь к обострению международных отношений. Эта позиция во многом определила падение популярности Горчакова. В 1882 г. он был вынужден уйти в отставку.

Ленин (Ульянов) Владимир Ильич (1870–1924) – политический деятель. Брат народовольца А.И. Ульянова, казненного за покушение на Александра III в 1887 г. За участие в студенческих волнениях в 1887 г. исключен с первого курса Казанского университета. В 1891 г. сдал экзамены за курс юридического факультета при Санкт‑Петербургском университете; помощник присяжного поверенного в Самаре. В конце 1880 – начале 1890‑х гг. – участник народовольческих кружков, затем марксист. В 1895 г. участвовал в создании санкт‑петербургского «Союза борьбы за освобождение рабочего класса», арестован. В 1897 г. сослан на три года в село Шушенское Енисейской губернии. В 1900 г. выехал за границу. Вместе с Г.В. Плехановым начал издание газеты «Искра». На II съезде РСДРП (1903) возглавил фракцию большевиков. Долгие годы, проведенные в эмиграции, занимался профессиональной революционной деятельностью. Создал партию «нового типа», нацеленную на подготовку и проведение социалистической революции в России. В апреле 1917 г., приехав в Петроград, в «Апрельских тезисах» провозгласил курс на социалистическую революцию. После июльского кризиса 1917 г. на нелегальном положении. Возглавил руководство Октябрьским восстанием в Петрограде. На II Всероссийском съезде Советов избран Председателем Совнаркома, с 1918 г. одновременно Председатель Совета рабочей и крестьянской обороны (с 1919 г. – Совет труда и обороны), член ВЦИК и ЦИК СССР. Сыграл решающую роль в заключении Брестского мира. Проводил политику красного террора, «военного коммунизма», инициатор ликвидации оппозиционных партий и их органов печати (что привело к возникновению однопартийной системы), высылки из страны видных представителей интеллигенции, не согласных с политикой власти большевиков, репрессий в отношении «социально чуждых элементов» (дворянства, духовенства и др.). В 1922 г. тяжело заболел, с декабря не участвовал в политической деятельности.

Ленин стоял на позициях радикального марксизма, считая, что, несмотря на незрелость капиталистических отношений, Россия готова двинуться по пути социалистического строительства, и попытался реализовать эти идеи на практике. Он был активным партийным публицистом, написал огромное количество книг и статей по вопросам стратегии и тактики деятельности большевистской партии.

Николай II (1868–1918) – последний российский император из династии Романовых в 1894–1917 гг. Сын Александра III и императрицы Марии Федоровны. С 1894 г. женат на принцессе Алисе Гессенской (Александре Федоровне). Имел дочерей Ольгу, Татьяну, Марию, Анастасию и сына Алексея. Получил домашнее образование. Среди учителей своим влиянием на Николая и всю царскую семью выделялся К.П. Победоносцев, который проповедовал сохранение основ самодержавного строя любой ценой. В начале царствования Николай II поддержал реформаторские начинания С.Ю. Витте. В условиях революции 1905–1907 гг. был вынужден согласиться подписать Манифест 17 октября 1905 г., в котором «даровал» народу буржуазно‑демократические свободы и законодательную думу. Реформы П.А. Столыпина поддержал как неизбежную плату за выход из революционного кризиса, а затем стал препятствовать деятельности министра‑реформатора.

В области внешней политики предпринял шаги по укреплению влияния России в Китае и Корее. Инициатор созыва Гаагских международных мирных конференций, впервые в истории рассмотревших меры в области разоружения. В годы Первой мировой войны возглавил русскую армию. В условиях обострения политической борьбы в стране был вынужден отречься от престола за себя и сына 2 марта 1917 г. Вместе с семьей находился под арестом сначала в Царском Селе, затем в Тобольске и Екатеринбурге, где, согласно официальным данным, в июле 1918 г. был расстрелян. Канонизирован Русской православной церковью (2000).

Столыпин Петр Аркадиевич (1862–1911) – представитель старого дворянского рода, землевладелец. Закончил физико‑математический факультет Санкт‑Петербургского университета. В 1903 г. назначен саратовским губернатором. Твердыми методами боролся с бунтом 1905 г. на территории своей губернии. Был замечен императором и одновременно занял посты министра внутренних дел председателя Совета министров (1906–1911). В 1906–1907 гг., несмотря на противодействие I и II Государственных дум, путем жестких мер (введение военно‑полевых судов) и уступок крестьянству (отмена выкупных платежей) сумел остановить революционное движение. Был инициатором и частично провел в жизнь реформы в аграрном и промышленном секторах. Разработал долгосрочную программу развития российской экономики и социальной сферы. В 1911 г. убит террористом в Киеве.

Троцкий (Бронштейн) Лев Давыдович (1879–1940) – профессиональный революционер, журналист, оратор. В 1917 г. вступил в РСДРП(б). Возглавлял Петроградский Совет рабочих депутатов и Военно‑революционный комитет. Организатор Октябрьского переворота. В первом советском правительстве – СНК занимал пост народного комиссара по иностранным делам. В годы Гражданской войны возглавлял Реввоенсовет, был фактическим главнокомандующим Красной армией. После смерти В.И. Ленина являлся главным претендентом на роль вождя. Потерпев поражение в ходе внутрипартийной борьбы за власть, в 1927 г. был исключен из Коммунистической партии, а в 1929 г. выслан из СССР. Убит по приказу Сталина в Мексике.

Сталин (Джугашвили) Иосиф Виссарионович (1879–1953) – политический и государственный деятель. Из семьи грузинского сапожника. Учился в духовной семинарии. С 1898 г. – член РСДРП. Участник всех русских революций. Всегда поддерживал Ленина. В первом советском правительстве занял пост наркома по делам национальностей. Активный участник Гражданской войны. Выступал за физическое уничтожение бывших царских офицеров, против их использования в качестве военных специалистов в Красной армии. В 1922 г. занял пост генерального секретаря ЦК РКП(б). После смерти Ленина сумел победить в верхушечной внутрипартийной борьбе всех претендентов на власть (Троцкий, Зиновьев и др.), с 1927 г. стал фактическим диктатором. Считал себя продолжателем дела Ленина. Был инициатором проведения с помощью чрезвычайных мер форсированной индустриализации, коллективизации и массового террора. К началу 40‑х годов его власть стала абсолютной. В 1941 г. занял пост председателя СНК (с 1946 г. – Совета Министров). Политические просчеты Сталина обернулись огромными людскими и территориальными потерями в начальный период Великой Отечественной войны, в годы которой он являлся Верховным главнокомандующим и председателем государственного комитета обороны (ГКО). Умер 5 марта 1953 г. Похоронен сначала в Мавзолее, а с 1962 г. – у Кремлевской стены.

Жуков Георгий Константинович (1896–1974) – один из крупнейших советских военачальников, четырежды Герой Советского Союза. Маршал Советского Союза. Родился в крестьянской семье. С 1915 г. – в армии, участник Первой мировой войны, унтер‑офицер. За храбрость получил Георгиевский крест. В Красной Армии с 1918 г. В Гражданскую войну – красноармеец, командир взвода и эскадрона. Участвовал в борьбе против А.И. Деникина, П.Н. Врангеля и поляков. В 1939 г. командовал советскими войсками, разгромившими японцев на реке Халхин‑Гол. В январе– июле 1941 г. начальник Генерального штаба и зам. наркома обороны. С 23 июня – член Ставки Верховного Главнокомандующего. С августа 1942 г. – первый заместитель наркома обороны и Верховного Главнокомандующего. Непосредственно участвовал в разработке и осуществлении крупнейших военных операций войны – Московской, Ленинградской, Сталинградской, Курской, Белорусской, Берлинской. 8 мая 1945 г. по поручению советского руководства подписал Акт о безоговорочной капитуляции фашистской Германии в Берлине. 24 июня 1945 г. принимал Парад Победы в Москве. После войны Жуков – главнокомандующий Группой советских войск в Германии и глава Советской военной администрации (июнь 1945 – март 1946 г.), главнокомандующий Сухопутными войсками и зам. министра Вооруженных Сил СССР (март–июль 1946 г.). В 1946–1953 гг. Жуков попал в опалу и направлен командующим войсками Одесского, затем Уральского ВО. После смерти Сталина с марта 1953 г. – первый зам. министра, а с февраля 1955 по октябрь 1957 г. – министр обороны СССР. В 1957 г. Жуков был снят с поста, вновь подвергнут опале, продолжавшейся до 1965 г. Основными причинами отставки явились клеветнические измышления и обвинения в «бонапартизме».

Андропов Юрий Владимирович (1914–1984) – советский партийный и государственный деятель, генерал армии (1976). Родился в Ставрополе в семье рабочего. В 1940–1944 гг. – первый секретарь ЦК ЛКСМ Карелии. Один из активных участников партизанского движения. В 1951–1952 гг. – на ответственной работе в ЦК КПСС. 1954–1957 гг. – Чрезвычайный и Полномочный посол СССР в Венгерской Народной Республике, где принимал активное участие в подавлении восстания 1956 г. С 1967 г. по май 1982 г. – председатель Комитета госбезопасности при Совете Министров СССР (с 1978 г. – КГБ СССР), который превратил в инструмент тотального контроля над обществом. В 1982–1984 гг. – генеральный секретарь ЦК КПСС, одновременно в 1983–1984 гг. – председатель Президиума Верховного Совета СССР. Пытался жесткими административными методами остановить нараставший в стране кризис и навести порядок. Умер от тяжелой болезни, не реализовав свои планы.

Брежнев Леонид Ильич (1906–1982) – деятель партии и Советского государства. Родился и начал свою политическую деятельность на Украине. В партию вступил в 1931 г. С 1937 г. – на партийной работе. В 1939–1941 гг. – секретарь Днепропетровского обкома КП Украины. В 1941–1945 гг. – начальник политотдела 18‑й армии, начальник политуправления фронта, полковник. В 1946–1950 гг. – первый секретарь Запорожского, Днепропетровского обкомов КП(б) Украины, с 1950 по 1952 г. – первый секретарь ЦК КП Молдавии. В 1952–1953 гг. – секретарь ЦК. 1954–1956 гг. – второй, первый секретарь ЦК КП Казахстана. С 1960 по 1964 г. – председатель Президиума Верховного Совета СССР. В 1956–1982 гг. – член Политбюро ЦК и секретарь ЦК. 1964–1966 гг. – первый секретарь, а с 1966 по 1982 г. – генеральный секретарь ЦК КПСС. С 1977 г. – одновременно председатель Президиума Верховного Совета СССР, председатель Совета обороны СССР, Маршал Советского Союза. В период пребывания Брежнева на посту генерального секретаря в стране возобладали консервативные тенденции, нарастали негативные тенденции в экономике, социальной и духовной сферах жизни общества. Эпоха Брежнева определялась в литературе его времени как «развитой социализм», а позже стала называться «застоем». Периоды ослабления международной напряженности, связанные с заключением серии договоров с США, ФРГ и другими странами Запада, а также с разработкой мер по безопасности и сотрудничеству в Европе, сменялись резкими обострениями международных противоречий (1968 г. – введение войск стран Варшавского договора в Чехословакию; 1979 г. – вторжение в Афганистан). Брежнев отличался непомерным честолюбием: присвоил себе звание Маршала Советского Союза, четырежды Героя Советского Союза, Героя Социалистического Труда. Похоронен у Кремлевской стены.

Хрущев Никита Сергеевич (1894–1971) – один из руководящих деятелей КПСС и Советского государства. Герой Советского Союза, трижды Герой Социалистического Труда. С 1924 г. – на партийной работе. В 1934–1938 гг. – первый секретарь Московского горкома и обкома партии. Член Политбюро ЦК ВКП(б) КПСС (1939–1964). В 1938–1947 гг. – первый секретарь ЦК КП(б) Украины. В годы Великой Отечественной войны член Военного совета ряда фронтов. С 1949 г. – секретарь ЦК партии и одновременно первый секретарь Московского комитета партии. 1953–1964 гг. – первый секретарь ЦК КПСС и одновременно в 1958–1964 гг. – председатель Совета Министров СССР. Генерал‑лейтенант. Инициатор смены партийного курса. На ХХ съезде КПСС выступил с докладом, разоблачающим «культ личности» Сталина. Предпринял попытку модернизировать систему: отказался от применения массовых политических репрессий, проводил курс на сотрудничество со странами Запада, выступал за управляемую демократизацию общественной и культурной жизни в СССР. Известен своими экспериментами в экономической сфере: пытался улучшить материальные условия жизни населения, решить с помощью разведения кукурузы и освоения целинных земель продовольственную проблему. С конца 50‑х годов вернулся к «самодержавной» форме правления, опирался на однопартийную систему. Давал санкции на силовое подавление в 1956 г. восстания в Венгрии, на расстрел в 1962 г. рабочей демонстрации в Новочеркасске. Выступил с утопической программой построения коммунизма в СССР в 1980 г. ХХ в. Его попытки реформировать партийный аппарат и ограничить привилегии партийной номенклатуры привели к организации заговора, в результате которого в 1964 г. Хрущев был отправлен на пенсию.

Горбачев Михаил Сергеевич (род. в 1931 г.) – государственный и политический деятель, родился в Ставропольском крае. Окончил юридический факультет МГУ им. М.В. Ломоносова, экономический факультет Ставропольского сельскохозяйственного института (заочно). В 13 лет – помощник комбайнера машинно‑тракторной станции. С 1955 по 1966 г. – на комсомольской и партийной работе. Первый секретарь Ставропольского крайкома (1970–1978); секретарь ЦК КПСС (1978–1985); кандидат в члены Политбюро ЦК КПСС (1979–1980); член Политбюро ЦК КПСС (1980–1991); генеральный секретарь ЦК КПСС (1985–1991). Первый и последний президент СССР (1990–1991). Инициатор «перестройки», которая планировалась им в рамках социалистического выбора. После августовского кризиса 1991 г. и приостановления деятельности КПСС на территории России ушел с поста генерального секретаря. В том же году, в связи с образованием СНГ, заявил о прекращении своей деятельности в качестве президента СССР. С декабря 1991 г. – президент Международного фонда («Горбачев‑фонд»). В 1996 г. безуспешно баллотировался на пост президента РФ. Лауреат Нобелевской премии мира (1990).

Ельцин Борис Николаевич (род. в 1931 г.) – государственный и политический деятель Российской Федерации. Родился в Свердловской области. Окончил Уральский политехнический институт. С 1955 по 1968 г. работал в строительных трестах Свердловска. С конца 60‑х годов – на партийной работе. С 1976 г. – первый секретарь Свердловского обкома, с 1985 г. – секретарь ЦК КПСС, первый секретарь Московского горкома КПСС. После критичного выступления на пленуме ЦК в октябре 1987 г. снят с поста партийного лидера Москвы. В 1989 г. при поддержке демократического движения избран народным депутатом СССР, в 1990 г. – народным депутатом РСФСР. В 1990–1991 гг. – председатель Верховного Совета РСФСР. В июне 1991 г. всенародно избран первым президентом России. В августе 1991 г. возглавил сопротивление антидемократическому перевороту (ГКЧП). В декабре того же года вместе с руководителями Украины и Белоруссии подписал Беловежские соглашения о прекращении существования СССР. В соответствии с указом Ельцина, в сентябре 1993 г. в Российской Федерации была ликвидирована система Советов, а в декабре принята новая Конституция РФ. В 1996 г. избран президентом на второй срок. В декабре 1999 г. в связи с плохим состоянием здоровья передал свои полномочия В.В. Путину.

Путин Владимир Владимирович (род. в 1952 г.) – российский государственный деятель. Родился в Ленинграде, окончил юридический факультет ЛГУ. С 1975 по 1992 г. – на службе в органах госбезопасности. В 1996 г. переведен в Москву на должность заместителя управляющего делами Президента РФ. С марта 1997 г. заместитель руководителя Администрации президента РФ, начальник Главного контрольного управления. С мая 1998 г. – первый заместитель руководителя Администрации. С июля 1998 г. – директор Федеральной службы безопасности РФ. В марте 1999 г. назначен секретарем Совета безопасности с сохранением должности директора ФСБ. С августа 1999 г. – председатель правительства РФ. В 2000 г. избран президентом Российской Федерации.