
Ионизирующее излучение ослабевает тем больше, чем больше толщина пройденного слоя вещества и чем больше сам поток.
, где
- уменьшение потока;
- толщина.
, где Ф0 – падающий поток. Так как Ф > 0:
Потенцируем:
- закон ослабления:
Поток ионизирующего излучения при прохождении вещества уменьшается по экспоненциальному закону:
.
- линейный коэффициент ослабления. При


Таким образом, линейный коэффициент ослабления обратен толщине слоя вещества, при прохождении которого поток излучения уменьшится в e раз.
Чем больше линейный коэффициент ослабления, тем сильнее ослабеет излучение. Оно не зависит от
и
.
Линейный коэффициент ослабления - характеристика взаимодействия данного вида излучения с данным видом вещества.
Линейный коэффициент ослабления зависит от плотности вещества: чем больше плотность, тем больше атомов встретит излучение и тем значительнее будет его ослабление.
- массовый коэффициент ослабления, не зависящий от плотности. 
- слой половинного ослабления – толщина слоя вещества, при которой поток излучения ослабляется вдвое.

Чем больше линейный коэффициент ослабления, тем меньше слой половинного ослабления.