Олександр Македонський

(356-323 до н. е..)

Це великий полководець і завойовник, який підкорив багато держав Стародавнього Сходу. Народився він у Пелле - столиці древньої держави Македонії, яке знаходилося в центральній частині Балканського півострова. Вже в дитячому віці можна було помітити в Олександрі рішучість, наполегливість, силу і завзятість. На очах у свого батька - царя Македонії Пилипа II і його свити - приборкав дикого коня, сів на нього верхи й під'їхав до палацу. Всі були вражені спритністю і безстрашністю хлопчика, а батько обійняв його і сказав: "Шукай, син мій, царство по себе. Македонія для тебе занадто мала ".

Олександр був щедро обдарована природою - розумний, проникливий, сміливий. Дядько його, родич матері, а ім'я Леонід, виховував царського сина як воїна. Олександр згадував потім, як Леонід давав йому "на сніданок - нічний похід, а на обід - убогий сніданок ". І майбутній полководець виріс сильним, мужнім, невибагливим. Він не терпів неробства і часто говорив: "Немає нічого більш рабської, ніж нега і розкіш, і нічого більше царственого, ніж праця ". Освіта Олександр отримав під керівництвом знаменитого грецького філософа Аристотеля, що в першу чергу навчав свого вихованця етики та науці управління державою. Юнак говорив вчителю, що хотів би перевершувати інших не стільки могутністю, скільки знаннями про вищі предмети.

Александр з раннього віку чудово володів зброєю і був вправним вершником. Вміння поводитись із кіньми Александр довів, приборкавши непокірного норовистого Буцефала (грец. Βουκεφάλας — бикоголовий), за що отримав коня в подарунок. Крім того, Александр був добрим музикантом і пристрасним книголюбом. Найулюбленішим його автором був Гомер. Освіту Александр одержав під керівництвом знаменитого давньогрецького філософа Аристотеля.

Беручи участь у віці вісімнадцяти років у битві при Херонеї (Беотія), Александр очолив кавалерійську атаку, яка вирішила успіх усієї битви. Перемога, яку тут одержали македонці над Фівами, Афінами та їх союзниками, остаточно закріпила панування македонського царя Філіппа ІІ в центральній Греції. Після цього Філіпп очолив союз підвладних йому міст-держав із центром у Коринфі. Він був готовий почати великомасштабний похід на Перську імперію під приводом відплати за вторгнення Ксеркса.

У 21 рік, після загибелі батька, Олександр вступив на престол. Навесні 334 р. до н. е.. він кинувся на Схід, заявив, що йде звільняти малоазійських греків від перського панування. Супротивники зустрілися при невеликій річці Граника. Зав'язалося бій. Олександр, як завжди, був попереду свого війська. Перси зазнали повної поразки. Ця битва показала міць македонського зброї і підняла авторитет Олександра як полководця. У бойових походах Олександра супроводжували вчені. Полководець вимагав, щоб вони знайомилися з чужими країнами, описували їх у книгах, розповсюджували знання серед підкорених нею народів. Але, як кожен завойовник, Олександр ніс насамперед руйнування і смерть всюди, де проходило його переможне військо. Полководець підкорив сильну державу персів, всі народи і царства, які до неї входили. Йому стали підвладні Єгипет, Вавилон і багато інші країни - чи не весь відомий древнім грекам світ.

В 324 до н. е. Александр надіслав грецьким містам Коринфського союзу послання, в якому вимагав, щоб надалі йому надавали божественні почесті. Ця вимога викликала хвилю обурення, хоча зрештою міста були змушені поступитися силі, яка була на стороні Александра. В Афінах великий оратор Демосфен презирливо сказав: «Так нехай же Александр буде сином Зевса, а заодно і сином Посейдона, якщо йому так завгодно».

Принаймні в одному відношенні Александр піднявся вище уявлень свого учителя Аристотеля, чия «Політика» розглядає майже виключно грецький поліс. Саме Аристотель радив Александру поводитись із греками як мудрий правитель, а з варварами, тобто з чужими народами, — як пан. Александр задумав заснувати єдину греко-перську імперію. Готуючись до відплиття з морською експедицією, він раптом захворів малярією і помер у Вавілоні 13 червня 323 до н. е.

Оскільки Александр не мав законних спадкоємців (син Александр IV народився вже після його смерті, інші ж діти були народжені поза шлюбом), питання спадковості було надзвичайно важливим для всієї імперії. Вже на смертному одрі один із полководців запитав Александра, кому він заповідає своє царство. Існує кілька версій щодо відповіді Александра: він міг відповісти через співзвучність або «Найсильнішому», або «Крате́ру». Кратер був одним із полководців Александра, командувачем його піхоти, який виявив себе чудовим стратегом, крім того Кратер був уособленням усіх рис справжнього македонця — тому більшість дослідників, якщо і не підтримують дану версію, то і не відкидають її. Але на той момент Кратера не було поруч, а присутні вирішили за краще почути «Найсильнішому». Зрештою сам Кратер не підняв цього питання, і вже за два роки після смерті Александра між його полководцями (діадохами) розпочалась боротьба, а імперія розпалася на частини.

За прадавніми переказами, тіло Александра помістили у золотий саркофаг, який в свою чергу помістили у ще один золотий саркофаг та накрили багряним плащем. Згідно з іншою легендою, тіло Александра помістили у глиняний сосуд, наповнений медом, який використовували як консервант, і було поховане у подвійному золотому саркофазі. також перекази свідчать про те, що Птолемей І Сотер викрав тіло Александра та таємно вивіз його до Александрії, де він залишався до пізньоантичної доби. Саме тут Птолемей IX, один з останніх спадкоємців Птолемея I, замінив саркофаг Александра скляним, а метал переплавив на золоті монети. Громадяни Олександрії були край обурені цим, невдовзі після цього Птолемей IX був убитий. Римський імператор Калігула розграбував могилу Александра. Як свідчать давні перекази, Калігула власноруч зняв з Александра нагрудник, а потім сам носив його. Близько 200 р. н. е. римський імператора Септимій Север закрив поховання Александра для громадськості, від того часу про поховання немає достовірних свідчень.

Так званий «Саркофаг Александра» виявили неподалік від Сидона. Нині він зберігається у Стамбульському Музеї археології. Немає доказів про те, що це і є саркофаг, у якому був похований Александр Великий, таку назву він збобув через те, що оздоблений барельєфами, які зображують Александра та його соратників у полюванні та в бою із персами.