Владимирская земля
Значительную часть территории Северо-Восточной Руси занимали леса, реки, озера и болота. Климат более суровый, чем на юге. Почвы здесь малоплодородные, за исключением небольших земель с черноземным слоем, на котором и развивалось пашенное земледелие.
Издавна тут проживали немногочисленные угро-финские племена: мещера, мурома, меря, а также восточнославянские союзы племен: вятичи и кривичи. Со второй половины XI в. начинается активное освоение этих ранее слабо заселенных районов восточными славянами, более всего киевлянами и черниговцами, бежавшими под натиском степняков в непроходимые леса «медвежьего угла».
В XII веке в отдельное от Владимира княжение выделились Ростов, Суздаль и ряд других городов. Историки договорились называть эту территорию Северо-Восточной Русью.
После смерти Владимира Мономаха его младший сын
Юрий Долгорукий
1125 — 1157
Cтал родоначальником Владимирской династии. Однако он всю жизнь стремился в Киев, т. к. именно обладание этим городом давало право на титул великого князя. Юрий Долгорукий два раза завоёвывал Киевский престол (1149 и 1155 гг.) и умер, будучи великим князем киевским.
В годы его княжения впервые в летописях появляется упоминание о городе Москве, поэтому 1147 год принято считать датой основания Москвы. Кроме того, Юрий Долгорукий основал города Юрьев Польский, Переяславль-Залесский, Звенигород и др.
Андрей Юрьевич Боголюбский
1157 — 1174
перенес столицу из Киева во Владимир. чертой его правления стало то, что он хотел превратить Владимир в независимый от Киева город, и поэтому, захватив в 1169 г. Киев, не сел там княжить. Характерно, что построенные в это время во Владимире Дмитриевский и Успенские соборы были больше Софии Киевской.
Этому способствовала репрессивная политика князя в отношении ростовских и суздальских бояр. Андрей отнимал у них земли и заставлял платить налоги в казну, а они делали ему вместо «конен, люден и оружен» «идучи не идяху».
Войско князя за 3 года прошло 8 тысяч км., что не могло не вызывать недовольства. Андрей Боголюбский был убит боярами-заговорщиками (Амбал). Существует предание, что его младший брат Всеволод Юрьевич приказал зашить убийц в деревянные короба и бросить их в Поганое озеро.
_ После убийства Андрея Боголюбского (июнь 1174 г.) началась двухлетняя усобица, в результате которой великим князем владимирским стал его младший брат
Всеволод Юрьевич Большое Гнездо
1176 — 1212
Своё прозвище он получил потому, что имел восьмерых сыновей.
При нём княжество достигло наивысшего могущества, но его многочисленные сыновья раздробили.