Одним из основных компонентов аппаратуры магнитной записи является магнитная головка (МГ). Магнитные головки по функциональному назначению подразделяются на записывающие, воспроизводящие, универсальные (могут поочередно или записывать, или воспроизводить сигнал), стирающие и комбинированные (могут одновременно выполнять несколько функций: запись и воспроизведение, стирание и запись и т.д.).
Во время записи электрический сигнал преобразовывается записывающей головкой в остаточную намагниченность магнитной ленты. В процессе воспроизведения в воспроизводящей МГ остаточная намагниченность ленты преобразовывается в соответствующий электрический сигнал. Следовательно, основой магнитной записи являются процессы магнитного взаимодействия МГ и ленты, что в конечном итоге определяет основные параметры магнитофонов.
Основными параметрами магнитных головок являются: для записывающих — амплитудно-частотная характеристика записи; нормированные токи записи и подмагничивания; для воспроизводящих — амплитудно-частотная характеристика воспроизведения; ЭДС воспроизведения; для стирающих — нормированный ток стирания, индуктивность.
Посадочные размеры всех МГ унифицированы.
Магнитная головка (рис. 1.30) содержит кольцевой сердечник 1 из магнитного материала, на котором расположена обмотка 3 (обычно состоящая из двух катушек на разных сторонах сердечника). МГ взаимодействует с лентой в основном через заполненный немагнитным материалом рабочий зазор 2, в котором обеспечивается переход магнитного поля МГ на ленту при записи и стирании и поступление остаточного магнитного потока ленты в сердечник при воспроизведении. В сердечниках записывающих головок есть дополнительный зазор 4, который предохраняет МГ от насыщения и снижает шум в паузе. Неотъемлемой частью МГ является магнитный экран, влияющий на их качественные показатели. Сердечники МГ изготовляют из пермаллоя (сплава никеля с железом), сендаста (сплава из 85% железа, 5,4 % алюминия и 9,6 % кремния) и феррита. МГ с сердечником из сендаста и феррита отличаются повышенной износостойкостью, но они более дорогие и менее технологичные.
Причинами выхода из строя МГ могут быть обрыв обмоток или выводов, износ рабочего зазора в результате трения магнитной ленты, загрязнение рабочего слоя (устраняется промывкой).
Неисправные МГ подлежат замене на аналогичные.
Условные графические обозначения магнитных головок даны на рис. 1.31.