Проблема выбора в экономике. Производственные возможности общества и их границы

Преодоление разрыва между возрастающими потребностями людей и ограниченными возможностями их удовлетворения потребовало от человечества постоянного труда и величайшего напряжения интеллектуальных возможностей. Именно «недостаточность производственных мощностей природы» породила прогресс науки, техники, технологии, позволивший увеличить объемы производства материальных благ и создать их новые виды. И все же удовлетворить все потребности всех людей в полном объеме нельзя. Вот почему в жизнь людей с древних времен вошла проблема выбора. Эта проблема базируется на двух фундаментальных фактах, образующих основу экономики: 1. потребности людей безграничны; 2. экономические ресурсы ограничены или редки. Кроме того, потребности человека удовлетворяются множеством различных способов, а любой вид ресурсов можно использовать во множестве различных вариантов. Самый простой пример: небольшой садовый участок можно засеять травой, засадить картошкой или вырастить плодовые деревья, ягодные кустарники. Но нельзя на одном месте одновременно вырастить и то и другое. Поэтому семья, имеющая землю, ежегодно выбирает, что ей выгоднее посадить в соответствии со своими потребностями и ресурсами.

Следовательно, на удовлетворение своих разнообразных, конкурирующих, безграничных потребностей человек (общество) может направить ограниченное количество ресурсов, т.е. человек вынужден выбрать направления и способы использования ограниченных ресурсов между различными конкурирующими целями.

Итак, если экономические ресурсы, используемые для удовлетворения многообразных потребностей ограничены, то существует проблема альтернативности их использования и поиска лучшего сочетания. Проблема принятия экономических решений, по сути, является проблемой выбора одного из альтернативных вариантов экономических действий.

В процессе выбора, как человек, так и общество должны ответить на три основных экономических вопроса: Что производить? Как производить? Для кого?

Направление некоторого количества ресурсов на удовлетворение определенных потребностей всегда связано с отказом от использования этих ресурсов для удовлетворения других потребностей. Таким образом, обратной стороной проблемы выбора является проблема экономии – ограниченного и продуманного выделения средств на удовлетворение данной потребности при обеспечении возможности удовлетворения других потребностей.

Желая получить максимальное количество необходимых товаров и услуг при ограниченных ресурсах, общество стремится использовать их эффективно. Это возможно при обеспечении полной занятости и полного объема производства.

Под полной занятостью понимают использование всех пригодных ресурсов: все, кто хочет работать – находят работу, производственные мощности не простаивают, используются все пригодные для сельскохозяйственного оборота земли и т.п.

Полный объем производства предполагает эффективное распределение ресурсов, т.е. ресурсы следует использовать таким образом, чтобы они вносили наиболее ценный вклад в общий объем выпуска (профессора читают лекции, а сельскохозяйственные рабочие – убирают картофель).

Для анализа ситуация выбора в условиях ограниченности ресурсов воспользуемся простейшей графической моделью – кривой производственных возможностей (КПВ).

Граница производственных возможностей

Общество не может иметь все, в чем оно нуждается. Оно ограничено ресурсами и существующими технологиями. Давайте рассмотрим в качестве примера расходы на оборону. Страны всегда были вынуждены решать, какую часть своих ограниченных ресурсов отдавать на военные нужды, а какую часть выделять на другие (например, на новые заводы или на образование). Некоторые страны, такие как Япония, отдают примерно 1% своего национального дохода на вооруженные силы. США расходуют 5% национального дохода на оборону, тогда как милитаризированная экономика Северной Кореи – до 20%. Чем больше продукции идет на нужды обороны, тем меньше остается для потребления и инвестиций.

Давайте предельно упростим ситуацию и представим себе экономику, производящую только два товара – оружие (например, пулеметы) и сливочное масло. Оружие – это, разумеется, военные расходы, а масло – гражданские. Представьте себе, что наша экономика решила направить всю энергию на производство гражданского товара – масла. Существует максимальное количество масла, которое можно произвести за год. Оно зависит от количества и качества экономических ресурсов и производственной эффективности, с которой они используются. Предположим, что 5 млн. фунтов масла – это максимальное количество, которое можно произвести при существующих технологиях и ресурсах.

А теперь представьте себе обратную ситуацию, когда все ресурсы пущены на производство оружия. И вновь, из-за ограниченности ресурсов экономика способна выпустить только ограниченное количество пулеметов. Предположим, что в этом случае экономика может произвести 15 тысяч единиц оружия, если она не выпустит при этом ни грамма масла.

Это две крайние возможности. Между ними лежат множество других. Если мы откажемся от некоторого количества масла, мы сможем произвести еще больше оружия.

Схема этих возможностей показана в таблице 1.1. Точка F показывает крайний случай, когда производится только масло и вообще не выпускается оружие. Точка А показывает противоположный случай, когда все ресурсы затрачиваются на изготовление оружия. Между ними лежат точки E, D, C и В, в которых выпуск оружия увеличивается за счет уменьшения количества масла.

Конечно, вы можете спросить: как страна может превращать масло в оружие? Масло переходит в оружие не физически, а с помощью «алхимии» перемещения ресурсов от одного вида использования к другому.

Таблица 1.1. Ограниченность редких ресурсов