Глава 1: Ваяние Времени. Эпизод 2-ой

 

 

– Вы обнаружили Радужного Дельфина.   Эти волшебные дельфины обладают одним поистине волшебным свойством: от температуры окружающей среды и солнечного света цвет их тел изменяется. Радужные Дельфины очень умны и способны общаться с людьми;недаром среди прочих морских обитателей этот вид называется настоящим сокровищем. Также существует одно загадочное поверье, что проследив за одним из этих игривых дельфинов, Вы сможете отыскать черную жемчужину.

– Ваша Слава увеличилась на 1,308.

– Ваша Удача увеличилась на 2.

 

– У-и-и-и! Господи, это… Это самое красивое место, которое я когда-либо видела за всю свою жизнь!

Ирен охватили такой восторг и умиление, что на её глазах даже появились слёзы.

– Да… Я и представить себе не мог, что такое место может существовать. Это потрясающе.

Пэйл тоже украдкой смахнул с ресниц слезинку. Чистота этого места заставила товарищей почувствовать глубокую радость жизни.

– Mу-у-у-у-у. Я не прочь отведать этих аппетитных морских водорослей.

– А я предпочитаю реки. В море сложнее плавать.

Желтоватый и Нил начали жаловаться, но этого было недостаточно, чтобы нарушить загипнотизированное настроение друзей.

– Раз мы здесь, может, по чашечке кофе?

– С удовольствием.

Виид и его спутники расселись на спине Нила, наслаждаясь мирным кофе-питием. Перед ними раскинулся величественный вид прекрасного моря, а во рту чувствовался приятный аромат кофе из Моры. Даже Желтоватый довольно мычал, получив пучок свежей травы.

– Итак, что мы должны делать дальше? – серьезно спросил Пэйл, допив свой кофе. Он уже смирился с тем фактом, что в скором времени ему придётся рисковать своей жизнью, поскольку Пэйл был слишком хорошо знаком с уровнем опасности, связанной с приключениями Виида. Он знал о ней, что называется, из самых первых рук.

– Что хотите, – лениво потягиваясь, ответил Виид.

– … Пардон?

– Просто отдыхайте. Можете порыбачить или поплавать в море. Вечером я устрою небольшую вечеринку с барбекю, поэтому, если куда-то пойдете, по возможности возвращайтесь и присоединяйтесь ко мне.

– Я не ослышался…? – с широко раскрытыми от изумления глазами переспросил Пэйл.

В головах Ирен и Зефи тоже зародились сомнения.

«Должно быть, он освоил новую технику лжи»

«Человек попросту не может так внезапно измениться…!»

Тем временем Виид продолжал говорить весьма расслабленным тоном:

– Разве вы не считаете, что временами нужно давать своим мозгам хорошенько отдохнуть? Можно сказать, что это наш небольшой отпуск.

– …

Его соратники были весьма обеспокоены тем, что говорил эти заманчивые слова не кто иной, как Виид, но вскоре они решили принять ситуацию и просто насладиться предоставленной им возможностью.

«Что ж. Если пришло время немного повеселиться, то надо сделать это, даже если позднее меня прикончит какой-нибудь монстр»

«Это место – сущий рай. Умереть, побывав здесь, не так уж и плохо».

***

Отдых мечты посреди прекрасного кораллового рифа!

Видео с Виидом и его спутниками, наслаждающимися небольшим отпуском, в тот же вечер было показано в прямом эфире самыми разными телестанциями.

– Прекрасный пейзаж. Это место действительно заслуживает того, чтобы называться раем на земле.

– Кажется, одного только взгляда на солнце и море достаточно, чтобы снять весь накопившийся стресс. Даже часовое пребывание в таком месте уже само по себе стало бы огромным жизненным опытом…

– О, посмотри, Виид просто сорвал с ветки какой-то плод. Какой же он наверное вкусный, особенно когда ешь его в таком прекрасном месте!

Сотрудники телестанций не скрывали своего завистливого восхищения, наблюдая за переданными им видеоматериалами.

Морские существа не проявляли никакой враждебности по отношению к людям и совершенно не боялись подходить к ним. Пэйл и Зефи наслаждались водными видами спорта, рассекая волны позади дельфинов, в то время как гигантский крокодил Нил пытался преодолеть вызов прибрежных течений. Даже за этим было по-своему увлекательно наблюдать.

– Просто посмотрите на эту красоту. Словно какой-то другой мир.

– Вау… Я тоже хочу пойти и повеселиться как они.

– Невероятный отпуск, который оставит впечатления на всю жизнь.

– Хотела бы я хоть денёк отдохнуть в подобном месте.

– Посмотрите на Виида! Он нырнул в море и поймал омара. Гляньте, гляньте, его размеры не уступают взрослому мужчине!

– Теперь его всего лишь нужно зажарить на огне, и у вас будет настоящий деликатес!

Комментарии телезрителей, преисполненные зависти и восхищения, опубликовывались практически в режиме реального времени. В то же время некоторые люди задавали вполне обоснованные вопросы:

– Неужели они действительно могут себе позволить такой неспешный отдых, когда грядет решающее сражение, которое определит судьбу всего Версальского Континента?

– Где же это место? Я моряк, но никогда не видел подобного и не слышал о таком месте.

– Вы ни за что не пропустили бы настолько большой коралловый риф, даже если бы проходили мимо на корабле. То, что такой впечатляющий ландшафт до сих пор не был известен, кажется мне какой-то бессмыслицей!

Многочисленные пользователи заявили, что после просмотра видеоролика с Виидом и его компаньонами, хотели бы лично посетить это место. Тем не менее, никто так и не взялся утверждать, что бывал на этом пляже или видел его раньше.

А затем один из игроков отправил следующий комментарий.

– Это случайно не Шельгиум? Прибрежные черты очень похожи на контуры Шельгиума.

– Не может быть! Однажды я пробыл на острове Тартан более пяти месяцев, и я доподлинно знаю, что это не то же самое место.

– Хм, а что, вполне возможно. Присмотритесь, вдали действительно видны очертания какого-то острова.

– В настоящее время я работаю профессором географии и полагаю, что это весьма вероятная гипотеза, особенно судя по структуре почвы и видам растений, которые можно наблюдать на земле, а также по интенсивности солнечного света.

– Я – торговец, специализирующийся на морских перевозках. В данном видео вы наверняка видели золотых черепах, верно? Я не особо разбираюсь в морской флоре и фауне, но зато знаю, что в море к северу от Шельгиума есть много черепах с золотыми панцирями.

– Однако само море выглядит совершенно по-другому… Как так может быть…?

Среди телезрителей началось серьезное расследование с привлечением экспертов изо всех слоев общества. Впрочем, когда между игроками возникал очередной острый спор, они всегда не заставляли себя ждать. Учитывая популярность Королевской Дороги и Виида, многие ученые и профессионалы мирового уровня анализировали видеоролики, выпускаемые каждой телестанцией, с интервалом в 0,1 секунды.

Сами же телестанции продолжали подогревать интерес зрителей, словно наслаждались всей этой ситуацией. И вот, среди их многочисленных сотрудников оказалась одна женщина по имени Но Юнхе, работающая на КМС Медиа, которая случайно узнала адрес электронной почты Ирен в Какаотолк (п/п: популярный мессенджер в Корее), поскольку ей было поручено отправить ей гонорар за показ по телевидению.

 

– Госпожа Ирен, а где именно Вы сейчас находитесь?

Без особых предварительных размышлений она отправила ей сообщение и тут же поняла, что допустила серьезнейшую ошибку, задав такой бесцеремонный вопрос. Тем не менее, ответ последовал незамедлительно.

 

– Мы находимся на Рифе Вульхофф, к северу от Шельгиума!

– Да?! Вы уверены, что можете просто так рассказать мне о своём местоположении?

– Конечно. Виид сказал, что это не секрет.

– Тогда почему он ничего не упомянул об этом с самого начала…? Когда мы купили у него права на трансляцию, он сказал, что это будет какое-то эпическое приключение, поэтому мы и делаем нашу трансляцию на основе его слов…

Когда речь шла о телестанциях, Виид говорил очень мало.

– Я отправляюсь в приключение и больше никаких подробностей рассказывать не буду. Итак, вы собираетесь покупать эти права или нет?

Он решил, что два существенных элемента, которые помогут ему увеличить себестоимость, это таинственное отношение и сокрытие фактов.

 

– Он сказал, что никто его об этом не спрашивал, а потому просто не стал ничего рассказывать. Он попросил меня рассказать вам всё, что вас интересует.

– Итак, можем ли мы запустить эту информацию в эфир?

– Да, это не имеет значения.

– Но… Почему тогда пейзаж выглядит по-другому?

Но Юнхе начала ходить взад-вперед, лихорадочно набирая сообщения своими дрожащими пальцами. Всего через пару минут эта информация, полученная ею лично, будет передана сотням миллионов людей.

 

– Потому что мы вернулись в далёкое прошлое. Риф Вульхофф будет уничтожен из-за вторжения монстров, и Виид ​​собирается этого не допустить.

– А-а, ясно. Значит, простой отдых изначально не входил в ваши планы?

– Полагаю, что нет…

– Думаю, масштабы сражения будут весьма и весьма большими?

– По всей видимости в нём будут участвовать десятки миллионов монстров.

– Что!? И как вы собираетесь остановить их всех самостоятельно? Конечно, я не хочу умалять ваши возможности, но всё же…

Прочитав это, Но Юнхе прямо-таки ворвалась в студию, где прямо сейчас шла прямая трансляция.

– Эй, у нас тут, вообще-то, эфир…

– Я знаю. Просто посмотрите на это, быстро!

О Чжуван и другие ведущие прямо-таки рты пораскрывали, читая текстовые сообщения на телефоне Но Юнхе.

– Они от Ирен!

– Горячие новости! Прямо сейчас, уважаемые телезрители, будет раскрыта информация об их текущем местоположении!

Эксперты со всего мира спорили и анализировали данные в течение многих часов, но всего лишь в нескольких строках содержался ответ на самый главный, мучающий их вопрос. Более того, от Ирен поступили ещё кое-какие сведения.

 

– Мы находимся на территории Империи Арпен. То есть, мы вернулись назад во времени в эпоху, когда Гейхар фон Арпен всё ещё был жив.

– Империя Арпен… Не «королевство»?

– Так называется первая империя, о которой вы можете прочитать в любом историческом справочнике. А Гейхар фон Арпен – легендарный человек, который её основал!

– Постойте, Вы имеете в виду, что вы отправились в настоящую Империю Арпен, которая существовала несколько столетий назад?

– Ага. Золотая Птица рассказала нам несколько историй; по её словам, после того, как Империя Арпен объединила континент, произошло вторжение океанских монстров.

– Ясно, ясно. Ущерб, который они причинили, должно быть, оказался просто неописуемым.

– Да. Оживленным скульптурам удалось остановить их до того, как был нанесен удар по суше, но множество морских достопримечательностей было полностью уничтожено.

– Оживленные скульптуры? В те времена тоже существовали оживленные скульптуры?

Приглашенные в студию звезды были также поражены истиной, постепенно приоткрывавшейся с каждым новым поступающим фактом. Камера навелась на экран мобильного телефона Но Юнхе, так что теперь и зрители могли читать сообщения.

 

– Но как оживленные скульптуры остановили монстров? Нет, откуда они вообще там появились?

– Оживленные скульптуры? Виид говорит, что Гейхар фон Арпен сам был скульптором.

– Скульптором?

– У первого императора была профессия скульптора?

– Но что ещё более важно, разве он действительно был настоящим человеком, а не просто выдуманной фигурой?

– О Гейхаре фон Арпене ходит множество самых противоречивых мнений… Некоторые ученые утверждают, что он и вправду был либо призывателем монстров, либо скульптором.

– Что ж, если так сказал Виид, я полагаю, что это правда.

Ведущие не нуждались ни в каком другом мнении: ни от экспертов, ни от ученых, ведь в вопросах Королевской Дороги слово Вида было настоящим законом. Не было другого такого же игрока, который прошел через столько же самых разнообразных приключений.

– Вот почему Виид решил стать скульптором.

– Я знал это. Даже в самом начале своего пути он смог увидеть, что в этой профессии есть нечто особенное.

– Это, конечно, немного странно. Я имею в виду, что в наши дни большинство людей узнали о потенциальной силе скульптурной профессии именно благодаря Вииду, но поначалу они попросту не могли понять его выбор.

– Да, и это чувство было еще более распространенным среди бывших игроков Земли Магии.

– Судя по всему, в предстоящем сражении будет участвовать не только Виид и чудовища, вторгающиеся с моря. Думаю, вскоре мы увидим самого Императора Арпена и бесчисленное множество других оживленных скульптур.

– Уо-о-ох. Звучит потрясающе.

 

– А ещё Виид сказал, что нам предстоит сделать кое-что крайне важное.

– И что же?

– Он сказал, что лесть Императору Арпену будет почти такой же важной, как и победа в этой битве.

– Лесть? Зачем ему льстить?

– Я сама точно не знаю. Но он сказал, что именно такой должна быть наша основная стратегия.

Поскольку различные телестанции начали вести беспрерывный прямой эфир, зрители тоже стояли на ушах. Империя Хэйвен и Королевство Арпен… Интерес аудитории к войне, результат которой станет ключом к судьбе Версальского Континента, был, естественно, крайне высоким. Большинство игроков планировали с головой погрузиться в трансляцию только в день самой битвы, но всё шло как-то иначе, не так как обычно.

– Кажется, Виид собирается сделать нечто выдающееся.

– Дать обычный адекватный бой – это не его путь. Я думаю, что он тайно готовит по-настоящему выдающийся удар в спину.

– Гильдия Гермес была бы слишком озабочена мыслями о предстоящей битве и войне в целом, чтобы даже мечтать о таком трюке.

– Ну, по правде говоря, мы и сами не знаем, что именно задумал Виид.

– Но разве мы все не согласны с тем, что, как бы там ни было, но выиграет именно он?

– Конечно!

– В подобных случаях мне действительно кажется, что Виид не делает ставку исключительно на силу Культа Травяной Каши.

– Культ Травяной Каши – это просто ещё одно творение Виида. Кроме того, мы должны помнить: около половины игроков Королевской Дороги имеют такую ​​хорошую жизнь именно благодаря Вииду.

– Да уж! Если бы не Виид, мы все были бы рабами.

– Да, есть веская причина, почему так много людей скандируют «Травяная Каша, Травяная Каша».

Так или иначе, руководители телестанций столкнулись с весьма насущной проблемой. У них оставалось 14 дней до битвы на Гарнавской Равнине; после обеспечения прав на трансляцию они готовились и продвигали другие плановые передачи, но тут Виид внезапно отправился в приключение. В дополнение к этому были намеки на то, что он вынашивал какой-то огромный план, заставляющий телезрителей сходить с ума от ожидания.

В офисных зданиях каждой крупной телекомпании состоялись срочные собрания, в которых приняли участие как главы правлений, так и члены советов директоров.

– Мы должны заполучить Виида.

– Согласен. Вопрос в том, какие условия нам следует предложить ему, чтобы это получилось?

– Если это необходимо, просто суньте ему в руку чек без указания суммы. Или мы можем дать ему роскошный автомобиль и построить особняк, от которого у него челюсть отвиснет. Для нас это шанс воспользоваться тем, что наша станция является дочерней компанией известного конгломерата.

– Я слышал, что он питает слабость к земельным участкам, так что мы могли бы прикупить ему парочку.

– Что касается категории земель, он, как говорят, предпочитает лесные районы, которые должны пойти под застройку. А ещё говорят, что его особенно интересуют торговые кварталы.

– Но разве вы не думаете, что такие инвестиции слишком рискованны, ведь мы до сих пор ещё не проверили все факты? Я очень переживаю на этот счет…

– А что, если Вииду удастся завладеть всем Версальским Континентом? К тому времени мы даже встретиться с ним не сможем, даже если предварительно вышлем ему почтой чек.

Каждая из телестанций провела своё собственное заседание, но в конечном итоге все они пришли к аналогичному выводу: заполучить Виида во что бы то ни стало!

Война на Гарнавской Равнине приближалась, и сторона-победитель обеспечит господство над всем Версальским Континентом, оказав абсолютное влияние на Королевскую Дорогу. Телестанции с самого начала готовились к этому решающему моменту, и теперь у них уже не было пути назад, а потому приключения Виида стали транслироваться в режиме реального времени.