Глазами человека. Астора

Как бы люди не пытались, мир никогда не откроет им все свои секреты, не позволит увидеть того, чего человеческая натура не вытерпит в силу своей испорченности, как не позволила 300 лет назад увидеть рождение Астора. Новая аномалия появилась на свет в семье таких же странных нечеловеческих созданий, сумевших не только выжить в людском обществе, но и приспособиться к нему.

 Отец, носивший чёрную маску вместо лица, долгое время скрывался по пыльным пустырям и заброшенным сгнившим деревням, пока однажды в покошенном домике лесника не наткнулся на очаровательную девушку, чьи конечности были пришиты к телу толстыми нитями, а вместо одного глаза блестела аккуратная пуговка. Встретившиеся аномалии разделили сначала кров, а затем и всю жизнь, подарив себя друг другу. Долгое время они продолжали скитаться по миру в поисках лучшей жизни, пока не остановились у только начинающего свой рост городка.

Скрыв за грязной тряпкой часть лица, а швы под бедной одеждой, будущая мать стала заниматься торговлей, пока её суженый выращивал дома овощи и мастерил посуду из дерева. Тихо и незаметно они жили среди людей, и вскоре решились на первого ребёнка. Это был рискованный и опасный шаг, но он сулил больше радости, чем печали. Сначала появилась Лина, почти неотличимая от человеческого дитя, но её сущность оказалась нестабильной. По непонятным причинам девочка умерла во сне, не дожив и до года. Погоревав немного, пара попробовала ещё раз, и семью пополнил малыш Астор. В отличии от сестры из-за специфической маски-лица он мог вызвать ненужные разговоры и мерзкие слухи среди соседей (простых богобоязненных крестьян), поэтому родители долго держали его в четырёх стенах, позволяя лишь ночью погулять на свежем воздухе. Мальчик никогда не жаловался.

Он с удовольствием проводил время дома, помогая отцу с посудой и другими делами. Аномалия развивался быстрее человеческих детей, поэтому интересоваться окружающим миром стал уже в два года, а за книгами сидел в пять. И хотя семейная библиотека не отличалась разнообразием и масштабностью, он с удовольствием перечитывал по множеству раз одни и те же истории, одни и те же трактаты. Иногда мать приносила из города новые тома и читала их вместе с сыном. Однажды такой её подарок оказался учебником по анатомии, которая очень заинтересовала любопытного Астора. Теперь большинство книг касалось медицины. И хотя отец не понимал, зачем мальчик изучает способы лечения людей, с которыми даже поговорить не может, мать всеми силами поддерживала интерес сына, пытаясь даже таким образом скрасить его несчастное существование.

Когда Астору исполнилось шестнадцать, он впервые понял сложность быть аномалией. Пара уже достаточно давно жила у города, мать узнавали, к ней обращались за товарами, хорошо о ней отзывались, но некоторые всё больше говорили о несменной красоте, о вечной молодости. Старшее поколение называло её ведьмой и желало смерти на костре. Оставаться дольше было нельзя, и семья приняла решение покинуть место, ставшее домом. Собрав вещи, какие могли унести, ночью аномалии отправились в путь. Астор сначала тосковал по маленькой пустой комнате, по любимым брошенным книгам, но новый мир заставил его забыться, полностью отдаться новым впечатлениям.

 Около двух лет несчастные блуждали по стране, но один случай заставил их задержаться. В дневное время аномалии предпочитали отсиживаться в пещерах или пустых избушках, где их никто не беспокоил, но однажды на них наткнулась дочь местного графа, прогуливающаяся с нянечками после обеда. Это была активная девчушка, любившая сказки про страшных драконов и заколдованных принцев. Отбившись от толпы шумящих клуш и пытаясь спрятаться, она забежала в пещеру, где, как раз, отдыхала семья аномалий. Девочка сразу поняла, что перед ней не обычные люди, но без страха заговорила с ними. Пока Астор осторожно и неуверенно общался с человеком, отец отвёл жену в сторону и с дрожью предложил избавиться от ребёнка, но женщина запретила ему и предложила уйти сразу после спроваживания незваной гостьи. Однако они не успели уйти, когда в тёмную мокрую пещеру пожаловал сам граф. Это оказался мудрый, понимающий мужчина, который, выслушав рассказ дочери, решил сам взглянуть на странных, но милых созданий. Хозяин земель, поговорив немного с аномалиями, предложил им работу и защиту. Это казалось подозрительным, жутким, сомнительным и даже опасным, но отказывать было нельзя. Так Астор оказался в новом доме в качестве личного доктора, где познакомился с целой толпой новых личностей. Граф не стал рассказывать слугам всей правды, поэтому тем оставалось лишь строить свои догадки и распространять бесполезные слухи. Врач, вечно ходящий в устаревшем костюме и не показывающий лица, прекрасно справлялся со своей работой в течение долгих лет и не раз вытаскивал болезненную графиню почти с того света.

Десять пролетели совсем незаметно. За это время графская дочь подросла, сделалась очаровательной милой леди, всё ещё яркой и бесстрашной. Она стала лучше подругой Астора, которому приходилось порой отговаривать «амазонку» от безумный авантюр и следить, чтобы она не переломала себе все кости, скача по камням или деревьям. Молодые люди так часто были вместе, что в какой-то момент даже стали зависимы друг от друга. И хотя они вечно отмахивались, подслушивая перешёптывания о некой страсти у себя за спиной, в какой-то момент и сами поверили в романтику и любовь. Однако долго наслаждаться чувствами им не дали. Началась война. Земли графа, к несчастью, находились недалеко от границы. Огненная волна ненависти разорила его поместье, убила слуг и забрала семью. Графиня умерла от рук негодяя-солдата, а дочь сбежала вместе с Астором и скрылась в том самом лесу, где когда-то нашла аномалии.

Отец и мать юноши тоже пропали без вести. Больше он с ними не встречался, хотя и надеялся, что родителям всё же удалось пережить эту ужасную резню. Теперь врач был сам по себе, ещё и с растерянной госпожой, никогда не знавшей труда и недостатка. Ей пришлось тяжело, но рядом с верным другом девушка смогла приспособиться к новой жизни. Они уехали на север, в другую часть страны, где поселились под другими именами и назывались супругами. Астор, переборов страх перед обществом, сделался практикующим врачом.

Он быстро завоевал симпатии и благодарности местных жителей, лечившихся ранее пиявками да кровопусканиями, и проработал там до самой смерти возлюбленной, которую не смог отпустить, даже понимая, что истинного счастья от любви между аномалией и человеком быть не может. После её похорон, Астор вновь отправился в путешествие. На этот раз он не ограничился лишь одной страной и посетил многие другие. Во время поездки доктор часто посещал лекции других учёных, занимающихся развитием медицины, повышая квалификацию. Чтобы на что-то жить, он работал в госпиталях, сам обучал врачей и иногда соглашался на частные обследования. В своём кругу Астор стал известным чудаком, имеющим большие возможности, но никогда не появляющимся на публике без маски. Такая жизнь нравилась ему, но от неё пришлось отказаться, когда вдруг появилась другая аномалия. Это существо, ураганом ворвавшееся в разложенное по полочкам расписание, сбило все планы и намерения. Случайная встреча, случайное знакомство, но мужчина вдруг потерял себя, затянутый в водоворот страсти, который закончился уже спустя полгода из-за неожиданной смерти любовницы. Она совершила самоубийство. Давно собиралась, но увлечённая любовной пляской всё откладывала, пока не узнала о беременности. Девушка всегда говорила, что жить среди людей тяжело. Что существование аномалий на Земле — ошибка! Не желая обрекать ребёнка на страдания, она разом покончила со всем, оставив Астора наедине со слезами и тупой яростью. Доктор перестал практиковать, заперся в какой-то глуши, перечеркнув приобретённые связи, и пятьдесят лет не покидал берлоги.

Его вытащили оттуда покрытого пылью и грязью создания того же вида и предложили спасение. Долго отнекивался он, прогоняя чужаков из дома, ворчал, как старый дед, и совсем не слушал аргументов, но взглянув однажды утром на своё отражение, сдался. Спасителями оказались молодые аномалии, возомнившие себя героями и собравшимися в группу по обеспечению безопасности товарищей. Астор присоединился к ним и угрюмо ведал «новобранцам» о том, как можно и нужно выживать в человеческом обществе. Он спас многих от голодной смерти и от разгневанной толпы, кричащей «Сатана! Чёрт! Бес!». В какой-то момент мужчина навестил старых друзей, которые ещё остались, уже не таких бойких и заряженных, но с радостью распахнувших свои объятья, и вспомнил давние деньки.

К лечению людей он так и не вернулся, несмотря на возродившийся в сердце азарт, зато принялся изучать здоровье аномалий. Тут ему приходилось работать практически наобум, ибо ни книг, ни документов написано не было совершенно никаких. Со временем Астор создал их сам и давал читать новому поколению аномалий, желающему ознакомиться с нечеловеческой медициной. В новое время жить аномалиям стало гораздо проще. Они могли более спокойнее показываться на улицах и даже открывать собственные учреждения. Одним из последних стала школа, в которую пригласили работать и Астора. Не без ворчания, но всё-таки мужчина согласился, переворачивая очередную страницу своей долгой жизни…