Тень отчаяния Глава 1. Улыбка

 

Я выглянул в окно, которое было привычно покрыто слоем капель от дождя, и словно после задержки дыхания, выдохнул с чёткой эмоцией грусти.

-Это снова мне наступать в лужи, пока я буду идти до кладбища? - сказал он сам себе, будто ожидая от себя же иного ответа.

 Внутри играли звуки ненастроенного органа, а снаружи была лёгкая улыбка, показывающая всю боль и отчание. Будто пытаясь скрыть свои чувства, он просто замешкался, опустив улыбку до лёгкой ухмылки, даже не пытаясь отрицать ложь на лице.

 Будни не предвещали каких-то особых поворотов событий и, ещё раз глубоко вздохнув, он устремился ко входной двери. Взяв с тумбы платок, покрытый добротным слоем уже коричневатой крови, засунул его к себе в карман. Натянув башмаки, которые представляли собой подошву и редкий материал обуви, он стал лихорадочно искать ключи от дома.

-Какой же милый сюрприз и весь для меня! Я уже думал, что день будет ужасным! - выкрикнул он, проверяя последнее место, где они могли находиться.

-Что ж, сегодня я снова рад! - с лживым выражением счастья на лице проговорил он.

 Слегка нахмурив брови его лицо имело эмоцию едкой раздражительности, чем радости и тому подобного.

 Наконец собрав монатки, он вышел из своей обители, мягко отпустив ручку входной двери, будто с лаской, не желая делать ей больно. Если в нём и есть что-то фальшивое, так это только улыбка.

 Дождь щекотал его лоб и щёки, пробегая холодком по открытой шее. Деспа не хотел снова надевать тот белый шарф, потому что он стал бы красным через несколько часов носки, а отстирывать его - удовольствие не из приятных. Шмякая каблуками по лужам и каждый раз улыбаясь шире от ощущения промокших ног, он, не смея вешать носа, напрвлялся в любимое место прибывания - кладбище. Там, как выражался его лучший друг:»Очень сухо, но в то же время чувствуешь себя живее всех живых», чего периодически не хватало самому Деспе. Отчего-то в этот день ему было необычайно весело... Ключи сыграли свою роль, потеряные ключи, конечно же.

 С носа стикали алые капли, смешанные с водой, падающей на него с неба. Он неспеша протянул руку в карман и вынул оттуда тот самый кусок ткани с коричневатыми пятнами...да...он вытирает им своё лицо, хотя его бы не помешало уже несколько раз постирать. Кровь имеет свойство приставать так, что её фиг отмоешь, так что понятно, почему Деспи не содействовал чистоте платка. Аккуратно промакнув щёки и нос, он погрузил помощника обратно в карман.

-Дождь такой приятный, словно сам Бог решил плюнуть мне в лицо! - с явным удовольствием в голосе выдал Деспа и потёр лоб рукавом. Да, у этого парня явно есть проблемы с психикой...

 Его улыбка в этот день была ярче обычной, хоть и являлась хуже любой фальши. Наигранная, будто заносчиво выраженная в протест любым депрессиям и горечи. Но не стоит удивляться, он всегда такой.

 Подходя к месту, где приятнее всего находиться, Деспа выпрямился, приподнял голову и гордо вошёл во врата «Ада». Там его как обычно ждал лучший друг.

-Сегодня достаточно красивая погода, не правда ли, Деспи? - с ноткой отдалённой радости произнёс Эйрс.

-Красивая? - с удивлением откликнулся Деспейр.

-Да, необыкновенно красивая... Словно вокруг создаётся новый мир, в котором больше не будет лжи и ненависти... Дождь так спокоен и его не нужно заставлять идти, я бы сказал, что он сам решает, что ему делать... - продолжал Эйрис, смотря блеклыми глазами куда-то в сторону.

-По мне, дождь такой же глубокий и светлый, как человеческие слёзы. - отрезал Деспа.

-Верно, но посмотри ещё дальше... Погляди же, как он танцует в пространстве, наигрывая на зонтах людей лёгкую дрожащую симфонию в союзе с ветром и отдалёнными голосами птиц... Мне кажется, что это и есть музыка моей души, ты ведь поэтому пришёл сюда сегодня?

-Я думал, что увижу тебя здесь раньше и ты будешь здесь дольше обычного, ведь тебе так нравится эта сонная погода, вводящая меня в отчаяние. - ответил Деспиер.

-Да... Но что плохого в этой мелодии? Разве она не позволяет тебе поймать нотку вдохновения и окунуться в мир прекрасного неба, заполненного тучами? - отчуждённо продолжил Эйрс, повернувшись лицом к Деспиерсу.

-Знаешь, Эйр, порой мне кажется, что я вовсе не могу чувствовать то, что чувствуешь ты, ведь ты человек. В твоей голове происходит больше реакций, чем в моей, и я вряд ли могу поддержать твою любовь к прекрасному... - опустив голову сказал Деспа.

-Я не говорил о чувствах, Деспи... посмотри на меня, в мои глаза. - аккуратным и мягким тоном произнёс Эйрис, смотря прямо на Деспейра.

 В глубине души он понимал, что у того нет многих черт, присущих обычным людям, но был уверен на все сто процентов, что сможет в один прекрасный миг разжечь в нём огонь. Наверное, его мысли имеют место быть, ведь они уже давно знакомы и каждый раз Деспа приобретает всё новую и новую черту характера.

 Грязно-мятные волосы покачивались на ветру, что мягко взмывал их в воздухе. Две чёрные, но полные боли и скорби, дыры смотрели прямо на Эйра. Он привык к их виду и уже не пугался каждый раз сочащейся из них крови. В свою же очередь голубые, но достаточно пустые глаза Эйриса смотрели также пристально, не отворачиваясь.

-Видишь? - спросил Эйрс с надеждой на положительный ответ, которого ждёт уже много лет.

-Нет, всё же нет, Эйр... - произнёс Деспейр. Из его глаз вновь потекли алые ручьи, говорящие лишь о том, что тот снова переоценил себя.

 Эйр подошёл к Деспе и вытер кровь своим платком, мягко поглаживая щеку.

-Я всё жду, когда в этих чёрных глазницах загорится белый светлячок... - с опустошением и надеждой сказал Эйрис, продолжая поглаживать щеку Деспи. В его руках не виднелась опасность, хотя, отчего ей там быть...

 На ветру покачивались одиноко стоящие берёзы, а в дали изредка раздавались звуки чирикания птиц. Эйрс, будто понимая всю напряжённость ситуации, даже не смел опускать руку с щеки Деспы. Он знал, что если опустит, то в голове друга родится новая боль и отчаяние, какого ему никогда не познать, будучи человеком. Мягко поглаживая личико Деспы, он хранил гробовое молчание, а дождь тем временем стал стихать, превращаясь в колыбельную.

-Мне так холодно... - с дрожью в голосе разорвал тишину Деспиерс.

 Эйрс также молча, но понимающе, стал стягивать с себя чёрное потрёпанное пальто. В ту же секунду им были укрыты плечи замёрзшего парня. Эйрис уже давно знал, что чувства когда-нибудь станут ярче молчания и порвут его в клочья.

-А как же ты? Тебе ведь тоже станет холодно. - с пониманием спросил Деспи, излучая заботливое тепло.

-Брось, я чувствую себя нормально и в свитере. - монотонно, но с ноткой игривости произнёс Эйр, заметив милый жест.

 Они вместе сели на скамью рядом с чьей-то могилой, и меж ними вновь воцарилась тишина. Плавный, но очень холодный, продирающий до костей, ветерок мягко играл с волосами парней. Дождь совсем стих, оставив им лишь приятную влажность воздуха и запах мокрого асфальта. В голове Деспиерса ютились мысли о грядущей грозе, которые он почему-то относил к грусти. На его лице загорелась лёгкая улыбка.

-О чём думаешь, Деспи? - заметив улыбку уточнил Эйрс.

-О грозе... - с неким умиротворением ответил парень.

-Тоже думаешь, как красиво она бы смотрелась на чернеющем горизонте ночного неба? - спросил с приятной интонацией Эйр.

-Моя голова полна стольких дум о раскатах грома... О прелести линий, расходящихся кривыми по небосводу, полному миллиардов звёзд... Ох, как же это цепляет и заставляет мыслить шире. - ответил с ещё более широкой улыбкой Деспейр.

 Они сошлись взглядами и будто поняли, что думают об одном и том же.

 Лицо Эйра было приятным, с характерной ему живой улыбкой и искренне любящим взглядом. Его тонкие губы будто созданы для неё... Деспи, слегка покраснев от жары, которая настала в его мирке из-за тёплого пальто Эйрса, поджал одно колено, погрузившись в него лицом. По-прежнему бархатный взгляд Эйра был устремлён на милое и смущённое лицо Деспы.

-Ты такой красивый, как гроза... - резко выдал Эйрс очень мягким и нежным тоном.

-К-к-красивый? - смутившись ответил Деспи.

-Ещё какой красивый... - продолжал Эйрис.

 Он ещё никогда не смотрел на него так. Почувствовав накал обстановки, Эйр быстро сориентировался и замял неловкий момент шуткой про грустную утку, от которой Деспи пришёл в восторг. Он понпимал, что слишком рано поддаваться зову собственного сердца, слишком рано...

 Время близилось к тлеющему вечеру и Эйрс, встав с лавки и отряхнувшись, потянулся, разминая затёкшие суставы. Деспи продолжал молча взирать на покачивающиеся на ветру берёзы. В его голове сейчас происходило осознание того, что сказал ему Эйр. «Я должен ответить ему взаимностью? Но ведь если я скажу это, он подумает, что я вру, ведь я практически не умею выражать правильные эмоции и чувства... Чёрт, что же мне сделать...».

 Пока Деспейр находился в томных раздумиях, Эйрис уже завершил свои потягушные дела. Он осторожно паротянул руку мило смущённому другу.

-Пошли по домам, Деспи, сегодня был приятный день. - также нежно проговорил Эйрс, в глазах которого был ныне необычный блеск. Странный блеск.

 Я взял его за руку и поднялся. Мне было максимально приятно касаться тёплой руки человека, но даже если так, то похожа ли моя любовь на его?

 

 Я вошёл в подъезд, привычно укутанный во тьму, с привычным запахом какой-то сырости и сигарет. На лестничной клетке не было ни души и только одна тусклая лампочка освещала мне путь. Шаркая ногами по бетонным пластинам лестницы, я добрался до пятого этажа и остановился у своей входной двери.

-Точно, я ведь потерял ключи... - подметил Деспа, опуская ручку двери.

 Войдя в квартиру его встретила тишина. Он живёт один. Разувшись и сняв с себя пальто... Стоп. Он забыл отдать пальто Эйру... Ну ничего, друг не будет зол на него за это. Деспи аккуратно повесил его на вешалку.

 В квартире пахло кофе и было очень сухо и чисто. Деспа своим спокойным шагом направился на кухню, чтобы поставить разогреваться приготовленное ещё утром кофе. От всего ему было тошно, но кофе всегда успокаивало и давало задуматься над чем-то светлым и таким же спокойным.

-Будто кто-то может разделить со мной любовь к этой чёрной горькой жиже. - с недовольством и какой-то надеждой прошептал Деспиерс.

 В его памяти были сосредоточены любимые вкусности Эйра. Он так любил чёрный чай и сладкие булочки с корицей. Ох, как же они ему нравились...

 Деспи почесал затылок и снял с плиты уже подогретый кофе. На всём свете не было человека, который бы лучше разбирался в нём... Хотя, постойте, он же не человек. Впрочем, это не имеет никакого значения.

 Чашка за чашкой. Он выпил, наверное, штуки три, прежде чем понял, что горькости на сегодня хватит. Помыв за собой кружку, Деспа медленно поплёлся до кровати. Завалившись на неё в полной темноте, его взгляд устремился прямиком в потолок.

-«Эйр сегодня был таким добрым со мной, как обычно» - подумал он и медленно достал телефон.

-Нужно написать ему о пальто. - проговорил Деспи сам себе, уже набирая сообщение.

«Эйрис Меллори печатает...»:

-«Ох, я совсем забыл о пальто, может, мне зайти и забрать его?» - виднелось на экране, отчего Деспа покраснел и засмущался. Но в его голове всё было настолько растормошенно, что он даже не думал приглашать к себе Эйра. Скорее он хотел отдать пальто при следующей встрече.

«Деспиерс Вайс печатает...»:

-«Я думаю, что отдам тебе его при следующей встрече, ты не против?» - ответил ему Деспейр.

-«Нет, конечно не против, хорошо. Спокойной ночи, Деспи».

 Деспиерс опустил телефон экраном себе на грудь. Почему-то ему было очень тепло осознавать, что Эйр его понимает и готов быть с ним любезен. Сердце стало биться чаще.

 Время близилось к полуночи. Так и пролежав в раздумиях о своих чувствах, Деспа совсем потерял нить реальности. Его будто засосало в омут этой вселенной, в которой они с Эйром наедине. «Скорее бы снова увидеть его» - подумал он.

 Изо рта выходил пар. Температура воздуха была не выше девяти градусов, но его это мало волновало. Чёрные глазницы смотрели в пустоту, а сердце продолжано наигрывать какую-то добрую и чуткую мелодию.

-А здесь как-то странно жарко...

 

*

 Дул холодный ветер, заставляющий продрогнуть, но он не смущал Деспиерса. Тот спокойно шёл по пустой улице, украшенной алыми тенями заката. Что ж, в этот день ему необычайно повезло, ведь он нашёл визитку хорошего мастера по изготовлению ключей. Наверное именно сегодня его улыбка была настоящей, хоть и не излучала такого дружелюбия, как фальшивая. Отчего-то день изначально пах странным сладким запахом...

 Деспа остановился на огромной площади, где не было ни одного человека, но он мог различить величие и гордыню садящегося Солнца. Быть может именно оно подарило ему такие незабываемые сутки. Деспи присел на одиноко стоящую скамью прямо у склона, откуда открывался прекрасный вид на город и алого гиганта.

-Да...знаю, что бы сейчас сказал мне Эйр. - подметил спокойным голосом парень.

«Смотри, Деспи, Солнце садится. А знаешь, ведь оно чем-то напоминает нашу жизнь... Я тут думал и пршёл к тому, что когда оно садится - наступает чёрная полоса, а когда встаёт - наступает белая. Так вот, ведь если оно село, то это совсем не значит, что уже никогда не встанет. Бывают, конечно, полярные ночи, но оно всё равно появляется на горизонте!..»

 Улыбка Деспиерса с каждым лучиком, что щекотал его щёки и нос, становилась всё шире. Он давно так искренне не улыбался... *

 

 Несоизмеримо холодное утро с обычной весенней погодой давило на Деспу своей необычностью. Он бежал со всех ног, желая скорее отдать пальто другу. Кочка за кочкой, а он даже ни разу не споткнулся. Наверное, сегодняшний день можно было охарактеризовать как «гонку» за желаемым. Уже сильно запыхавшись, но с выражением какой-то необычной радости, Деспи остановился у врат преисподней, из которой буквально пару секунд назад раздался пронзительный вопль.

-Что там происходит? - вслух спросил сам у себя парень.

 Чуть-чуть отдохнув и пересилив себя, Деспа, закинув пальто себе на плечо, продвинулся вдоль тропы.

 Перед ним открылась страшная картина: две молодые девушки забивали бутылками уже полуживого щенка. Внутри Деспиерса что-то перевернулось. Из его глаз потекли алые ручьи слёз. Да, он плачет. В ту же секунду эти дамы обернулись и поймали на себе взгляд незнакомца.

-Эй, ты кто такой, что зыришь? Не видишь, мы заняты, выродок! - послышалось от одной из них.

 Его уже не волновало, что будет с ними. Он твёрдо знал, что не сможет держать свою сущность. Грязно-мятные волосы окраслись в алый от кровавых слёз, а по-бокам выросли два чёрных рога с наконечниками такого же алого цвета. Во тьме пустых глазниц Деспы загорелся бордовый огонёк. Его рот исказился в улыбке от уха до уха, обнажая ряд зубов с очень острыми клыками.

-Что ты мать его такое?! - в оба голоса прокричали в изумлении и испуге девы.

-Я ваше покаяние и алчность... - послышалось игривым и мерзко высоким голосом.

 Девушек прорвало на слёзы, отчего Деспейр залился лютым смехом. Он указал пальцем на одну из девушек и сказал: «Пуф», после чего она словно растворилась в воздухе. Переведя огоньки взгляда на вторую, он повторил эти слова, сделав жест выстрела пистолетом. Кроме его и почти мёртвого щенка, здесь больше никого не было. Рога пропали с алыми слезами, а сам Деспа упал на колени, убиваясь в мучительных конвульсиях. Его смех был настолько громким, что сидящие на ветках птицы одна за другой улетали в сторону. Свернувшись в клубок он дрожал так, будто получил обморожение. Где-то со стороны входа послышались стремительные шаги в его сторону. Но он уже ничего не видел и не чувствовал. Его глаза медленно затухали, оставляя лишь алые следы на щеках и подбородке.

-Деспа! - яростно выкрикнул Эйрис.

 Парень подбежал к нему и сев на землю, положил себе на колени.

-Что с тобой, Деспи, что случилось? - волнительно спрашивал Эйрс, нервно жестикулируя руками.

-Я...перестарался... - тихо и очень медленно прошептал Деспа.

-Боже, да что за трындец происходит... - ляпнул Эйр, опускаясь лицом в волосы Деспы. Впервые он увидел слёзы друга. Голубые глаза словно сами вытекали из глазниц. Эйрис старался как можно сильнее прижать к себе Деспи и согреть своим теплом.

-Я принёс пальто... - также тихо и без эмоций сказал Деспиер.

-Хуй с ним, с этим пальто... - задыхаясь от слёз отрезал Эйрс.

 Его руки обнимали Деспу настолько крепко, что тот стал чувствовать себя неуютно. Он протянул руку, указывая на щенка.

-Что здесь произошло? - вытирая слёзы спросил Эйрис, успокаиваясь.

-Девушки его били... - таким же слабым голосом ответил Деспиерс.

-Ты снова обратился в истинную сущность? Какая на этот раз? - понимающе, но с каким-то странным осуждением спросил Эйр.

-Покаяние и алчность. - ответил Деспа.

-Как же ты не бережёшь себя, дурень, я же волнуюсь! - рявкнул на него Эйрс.

 Деспи не понимал, почему он такой эмоциональный и кричит на него. Из глаз снова потекли красноватые реки.

-Прости, я не должен был так кричать на тебя. - понимающе и довольно спокойно сказал Эйр, вытирая слёзы с лица Деспы своим платком. Он уложил парня на свёрнутое пальто и поднявшись подошёл к щенку. Тот уже не дышал.

-Он всё, Деспи... - с отчаянием в голосе проговорил Эйрис.

 Деспа знал, что пёсик уже не жилец, но посчитал нужным наказать обидчиков. Взхманув рукой, словно делая маленький вихрь, он пустил душу щенка туда, где ему место, отчего трупик растворился в воздухе, как и те девушки. Глаза Деспиерса потухли окончательно и он провалился в сон.