Осадочные горные породы. Осадочные горные породы образуются на поверхности Зем­ли в результате действия различных экзогенных процессов

Осадочные горные породы образуются на поверхности Зем­ли в результате действия различных экзогенных процессов, среди которых немаловажную роль играет деятельность жи­вотных и растительных организмов. Возникающие при этом осадки в последующем уплотняются, претерпевают различные физико-химические изменения, объединяемые понятием диаге­неза, и превращаются в осадочные горные породы. Осадочные породы покрывают около 75% поверхности континентов. Мно­гие из них сами являются полезными ископаемыми, другие со­держат таковые.

По генетическим признакам среди осадочных горных пород, выделяют три главные группы:

1) обломочные породы, возникшие в результате механиче­ского разрушения каких-либо пород и накопления образовав­шихся обломков;

2) глинистые породы, являющиеся продуктом преимущест­венно химического разрушения пород и накопления возникших, при этом глинистых минералов;

3) химические и биохимические (органогенные) породы, образующиеся при химическом разрушении, растворении ми­нералов материнских пород и последующем выпадении новых минералов в осадок, и в результате жизнедеятельности орга­низмов.

При описании осадочных пород, так же как и магматиче­ских, следует обращать внимание на их минеральный состав и строение. Первый служит определяющим признаком только для химических и органогенных пород, при микроскопическом определении и для глинистых. В обломочных породах могут присутствовать обломки любых минералов и горных пород.

Важнейшим признаком, характеризующим строение осадоч­ных пород, является их слоистая текстура. Образование слои­стости связано с условиями накопления осадков. Любые пере­мены этих условий вызывают либо изменение отлагающегося материала, либо остановку в его поступлении, что внешне выражается в появлении слоев. Слои представляют собой более или менее плоские тела, горизонтальные размеры которых во много раз больше их толщины (мощности). Слои отделяются друг от друга поверхностями напластования. Их морфология, степень выраженности, толщина (или мощность) разделяемых ими слоев отражают условия формирования осадочной толщи. Поэтому изучение этого признака дает большой материал для познания палеогеографических условий. Например, в морях и озерах в условиях спокойного режима воды образуется парал­лельная слоистость, в водных потоках – косая. В прибрежно-морских условиях – диагональная и т.д. Мощность слоев может достигать десятков метров или не превышать долей сантиметров.

Большое практическое значение имеет другой текстурный признак осадочных пород – пористость, характеризующая сте­пень их проницаемости для воды, нефти, газа и пр., а также устойчивость под нагрузками.

Структура осадочных пород отражает их происхождение – обломочные породы состоят из обломков, т. е. имеют обломоч­ную структуру; глинистые состоят из тонких (см. ниже), не видимых невооруженным глазом зерен преимущественно глинистых минералов – пелитовая структура; хемооиогенные об­ладают либо кристаллической структурой (от ясно видимой до скрытокристаллической), либо аморфной, либо органогенной, выделяемой в том случае, когда порода представляет собой скопление остатков скелетных частей организмов.