Рассмотрим простейшую механическую модель деформации во времени грунта, полностью насыщенного водой – грунтовой массы. В стакане 1 (рис. 2.9), заполненном водой 4 (практически несжимаемой жидкостью), установлена пружина 5, моделирующая минеральный скелет грунта. Нагрузка, создающая давление на пружину и воду, будет передаваться через поршень 2 с отверстием малого диаметра для фильтрации воды из стакана.
В первый момент времени после загружения (при
= 0), пока поршень еще не переместился по вертикали и вода не успела выйти из отверстия, пружина не получила деформацию. Усилие в пружине, отнесенное к единице площади поршня
, будет равно нулю (
= 0). При этом в воде возникает давление
=
. Таким образом, в первый момент времени давление полностью передается на воду.

Рис. 2.9. Механическая модель водонасыщенного грунта
Терцаги-Герсеванова
По мере выдавливания воды из стакана через отверстие в поршне последний будет перемещаться, что вызовет развитие все большей деформации пружины. В течение этого процесса значение
уменьшается, а значение
увеличивается. В любой момент времени будет выполняться соотношение:
+
=
. (2.42)
После выдавливания определенного количества воды из-под поршня давление
будет полностью передано на пружину. В момент времени
=
давление
= 0 и
=
.
Эта механическая модель в известной степени иллюстрирует деформацию полностью насыщенного водой грунта, не обладающего структурной прочностью и ползучестью скелета. При сжатии образца водонасыщенного грунта, помещенного в одометр, в поровой воде возникает давление
. По мере выдавливания воды из образца давление в поровой воде падает, а давление
в деформирующемся скелете грунта увеличивается. Таким образом, давление в пружине моделирует давление в скелете, а давление в воде соответствует давлению в поровой воде.
Для водонасыщенных грунтов, содержащих в поровой воде воздух, необходимо учитывать сжимаемость поровой воды. Деформации во времени водонасыщенных грунтов, обладающем ползучестью, развиваются как в результате постепенного выдавливания воды из пор грунта, так и вследствие ползучести самого скелета.
Рассмотренная механическая модель демонстрирует, что в процессе уплотнения грунта в нем одновременно действуют две системы напряжений: напряжение в скелете грунта, называемое эффективным напряжением, и давление в поровой воде, называемое нейтральным давлением. Полное напряжение в грунте
в любой момент времени равно сумме эффективного напряжения в скелете грунта
и порового давления в воде
.
=
+
, (2.43)
Эффективное напряжение характеризует напряженное состояние скелета грунта и приводит к частичному разрушению скелета грунта и его уплотнению. Поровое давление развивается только в воде, не оказывает воздействия на скелет грунта и не приводит к его разрушению. Оно создает лишь дополнительный напор в воде и вызывает ее фильтрацию.