Образование Временного комитета и Петроградского Совета

27 февраля солдаты петроградского гарнизона подняли вооружённое восстание, из тюрем, наряду с прочими, были освобождены политические заключённые, среди демонстрантов — распространено оружие, вооружённые солдаты и рабочие заняли правительственные здания. Место заседания Государственной думы Таврический дворец был взят солдатами под охрану. На фоне этого Совет старейшин Думы решил не подчиниться указу Николая II и издал постановление о том, чтобы все депутаты оставались на своих местах. На деле часть депутатов разошлась по домам, а лидеры думских фракций собрали из оставшихся депутатов совещание, на котором было принято решение образовать Временный комитет членов Государственной Думы для восстановления порядка и для сношения с лицами и учреждениями. Председателем Временного комитета, численность которого к ночи составила 13 человек, был избран М. В. Родзянко.

Поскольку император отказался дать согласие на формирование «думского министерства», Временный комитет самостоятельным решением принял на себя правительственные полномочия, объявив, что берёт на себя функцию восстановления государственного и общественного порядка. Тогда же назначается новый военный комендант Петрограда — Б. А. Энгельгардт, а также организовывается под его началом военная комиссия.
В тот же день были освобождены из «Крестов» члены «рабочей группы» Центрального военно-промышленного комитета, которые явились в Таврический дворец, где в это время проходило общее собрание меньшевистских депутатов Думы, деятелей профессионального и кооперативного движения. В результате совместных организационных действий был образован Временный исполнительный комитет Совета рабочих депутатов. Этот комитет призвал рабочих избирать депутатов в Петроградский Совет (по одному депутату на тысячу рабочих, но не менее одного депутата на каждый завод), а восставших солдат — избирать по одному своему представителю на каждую роту. Первое заседание Петросовета было назначено уже на вечер в Таврическом дворце. В 21 час открылось первое заседание Петроградского совета рабочих депутатов, первоначально на нём присутствовало около 50 депутатов, большинство мест принадлежало меньшевикам и эсерам. Солдатские представители были допущены в состав Совета рабочих депутатов, составив в нём отдельную секцию. Петроградский Совет избрал Исполнительный комитет первоначальной численностью 11 депутатов, председателем которого стал Н. С. Чхеидзе.

Н. С. Чхеидзе и А. Ф. Керенский, будучи одновременно депутатами Думы, были назначены Петросоветом его представителями во Временном комитете Государственной думы. Тогда же были образованы первые комиссии Исполкома Совета: по продовольственному снабжению, военная и продовольственная. Этой же ночью военные комиссии Временного комитета и Исполкома объединяются в одну под началом Энгельгардта.
Того же числа Совет Министров направил Николаю II телеграмму, извещая, что собирается уйти в отставку в пользу думского кабинета, поскольку не контролирует положение в столице. Царь отклонил прошение и по предложению Н. Д. Голицына назначил командующего для подавления восстания — генерала Н. И. Иванова.