Элементарные частицы можно подразделить на четыре класса.
1. Фотоны,
(кванты электромагнитного поля), частвуют в электромагнитных взаимодействиях, но не обладают сильным и слабым взаимодействиями.
2. Лептоны. К их числу относятся частицы, не обладающие сильным взаимодействием: мюоны
, электроны
, электронные нейтрино
и мюонные нейтрино
. Все лептоны имеют спин, равный ½, и, следовательно, являются фермионами. Все лептоны обладают слабым взаимодействием. Те из них, которые имеют электрический заряд (мюоны и электроны), обладают также электромагнитным взаимодействием.
3. Мезоны – сильно взаимодействующие нестабильные частицы, не несущие барионного заряда. К их числу принадлежат пи-мезоны или пионы (
) и др. Мезоны обладают не только слабым (и,если они заряжены, электромагнитным), но и сильным взаимодействием проявляющимся при взаимодействии их между собой, а также при взаимодействии между мезонами и барионами.
4. Барионы объединяют нуклоны (протон и нейтрон) и нестабильные частицы с массой, большей массы нуклонов – гиперонов. Все барионы обладают сильным взаимодействием, и следовательно активно взаимодействуют с атомными ядрами. Спин всех барионов равен ½, так что все барионы являются фермионами. За исключением протона, все барионы нестабильны. При распаде бариона наряду с другими частицами обязательно образуется барион.
Электрон, протон и нейтрон уже были открыты. Ученые думали, что эти частицы (и еще фотон) – элементарные «частички мироздания». Античастицы: позитрон – положительно заряженный электрон. Исследовали частицы, прилетающие из космоса, оказалось, что они вращаются неправильно в магнитном поле. При столкновении электрона с позитроном происходит процесс аннигиляции и возникают 2 фотона с полной энергией 2mc2
аннигиляция.
Дальнейшие эксперименты показали, что все частицы имеют античастицы. Есть антипротон, антинейтрон. У антинейтрона в отличие от нейтрона оба момента сонаправлены.
Масса одинаковая, заряд одинаковый по величине, но разный по знаку, время жизни одинаковое. Частица и античастица имеют магнитные моменты разных знаков. Если у частицы нет собственного магнитного момента (нейтрино), то частица и античастица имеют разную ориентацию векторов спина и импульса (у нейтрино они антипараллельны, а у антинейтрино параллельны). Если частица при этом не имеет и спина, то незаряженная частица тождественна своей античастице (фотон, нейтральный пион).
Таблица №2
| моменты (собств. и магн.) | частица | моменты (собств. и магн.) | античастица | mo | спин | Лептонное число | Мюонное число | Электронное число |
| γ | ||||||||
| *Лептоны | ||||||||
| ↑↓ | электрон
| ↑↑ | позитрон
| mе | ±½ | +1, -1 | 0, 0 | +1, -1 |
| ↑↓ | **нейтрино
| ↑↑ |
| mе | ±½ | +1, -1 | 0, 0 | +1, -1 |
ми-*
|
| мала | ±½ | +1, -1 | +1, -1 | 0, 0 | ||
ми-**
|
| мала | ±½ | +1, -1 | +1, -1 | 0, 0 | ||
| тау-* | мала | ±½ | +1, -1 | |||||
тау-**
|
| мала | ±½ | +1, -1 |
Нейтрино было предсказано на основе бета-распада. Нарушаются законы сохранения импульса и энергии. Все будет нормально, если учитывать образование еще одной частицы (без заряда и малой массы). Эта частица нейтрино. В 30х - 50х годах экспериментально не могли подтвердить существование нейтрино. Свойства нейтрино пока неизвестны. Известно только, что у него нет заряда, магнитного момента и отличается по ориентации спина и импульса. Есть частицы, у которых античастицы тождественны (фотоны и атифотоны). При слиянии частицы и античастицы происходит аннигиляция. Существование антимира не исключено, ведь если есть частицы, то есть и столько же античастиц.
Взаимные превращения элементарных частиц. Не всякий набор элементарных частиц может превратиться в другой заданный набор частиц. Задача физики элементарных частиц – определить какие превращения возможны и почему. 
электрон
позитрон
**нейтрино
ми-*
ми-**
тау-**