Биологический возраст или возраст развития

При описании основных морфологических особенностей человека в разные возрастные периоды используют, как правило средние показатели. Эти показатели могут сильно различаться (рост, вес и т.д.). Существование этих различий и послужило основанием для введения такого понятия, как биологический возраст, или возраст развития. Это имеет большее значение, когда для многих практических целей важна группировка детей не по паспортному возрасту, а по степени их развития.

Оценка биологического возраста производится путем сопоставления соответствующих показателей развития данного индивида со стандартами данной возрастной группы. Эти стандарты периодически обновляются в связи с процессом акселерации. Для правильной оценки биологического возраста лучше использовать несколько показателей в их сочетании. К вторичным половым признакам относятся: развитие волос на лобке (Г) и в подмышечных впадинах (Ах) у обоих полов, развитие молочных желез (Ма) и наступление менархе (Ме) у девочек, пубертатное набухание сосков (С) и перелом голоса у мальчиков. Различают несколько стадий развития каждого признака.

Наиболее универсальным критерием биологического возраста является скелетный возраст, он может определяться на протяжении всего онтогенеза, начиная с утробного периода кончая периодом старения. Обычно избирается кисть, поскольку имеется большое количество развивающихся костей, малая площадь облучения, и удобство рентгенографирования. Возраст определяют по срокам окостенения разных костей кисти и лучезапястного сустава. Существует взаимосвязь между половым созреванием и оссификацией скелета: при раннем половом развитии созревание скелета ускорятся, а при позднем задерживается. В периоде старения о биологическом возрасте судят по проявлениям остеопороза (эпифиз плечевой кости, позвонки) и разрастаниям костной ткани в области фаланг кисти, стопы и на позвонках, а также по различным деформациям в области суставов, изменениями микроструктуры.

Зубная зрелость определяется путем подсчета числа прорезавшихся зубов и сопоставления его с существующими стандартами. Молочные зубы прорезываются у детей с 6 месяцев до 2 лет, постоянные зубы - в среднем от 6 до 13 лет (за исключением третьих моляров).

В качестве показателя биологического возраста зубная зрелость может использоваться только до 13–14 лет. Обнаружена связь между сроками прорезывания зубов и физическим развитием, половым созреванием и оссификацией скелета.