Материки и океаны. Строение Земли. Движения земной коры

Материки и океаны. Наша земля состоит из нескольких оболочек, так называемых геосфер. Твердую оболочку Земли называют литосферой. Она преимущественно состоит из базальта и гранита. В течение миллиардов лет истории Земли образовались понижения и повышения. Крупные понижения заполнились водой, образовав единое водное пространство, которое называют Мировым океаном. Мировой океан делится на четыре океана: Тихий, Атлантический, Индийский и Северный Ледовитый. Повышения, выступающие над ним в виде огромных массивов суши, называют материками. Материков шесть: Евразия, Африка, Австралия, Антарктида, Северная Америка, Южная Америка. Материк Евразия самый крупный. Он делится на две части: Европу и Азию.

В северном полушарии суша занимает 39% всей территории, а в южном — 19%. Наибольшее распространение суши наблюдается в умеренных широтах северного полушария, наименьшее — в средних широтах южного полушария.

Каждый материк отличается величиной территории, высотой поверхности и характером рельефа. Но все они имеют некоторые сходные черты: преобладают высоты до 1000 м; сравнительно небольшие площади заняты высокими горами; средняя часть материков имеет понижения, горы преимущественно распространяются по окраинам материков; расположение высоких горных поясов близко к меридиальному и широтному направлениям; наиболее высокие горы расположены около 30—40° с. и ю.ш.

Строение Земли. В науке накопилось много материалов, на основе которых можно судить о внутреннем строении Земли. Непосредственно о строении Земли человек знает по буровым скважинам, которые достигают глубины 9 км. Наиболее достоверные данные об этом дают наблюдения над колебательными движениями, вызванными землетрясениями. Если бы Земля была однородным телом, то путь волны через нее был бы прямолинеен, а скорость везде одинакова. Многочисленные наблюдения показали, что путь волн от землетрясений очень сложный и скорость их распространения меняется, что означает смену состава горных пород и разную их плотность. Это дало основание ученым выделить три основные геосферы внутри Земли: земную кору, мантию и ядро.

Кора — верхняя твердая каменная оболочка Земли — состоит в основном из кислорода, кремния, алюминия, значительного количества железа, кальция, натрия, калия, магния, остальные элементы имеются в незначительном количестве. Земная кора на суше отличается от земной коры под океанами. В материковой части различают три слоя: осадочный, гранитный, базальтовый, мощность которых достигает 40—60 и даже 80 км, тогда как под океанами кора имеет мощность всего 5—10 км и состоит из двух слоев: осадочного и базальтового.

Мантия — подкорковая оболочка Земли. Она состоит главным образом из окислов магния, железа и кремния. Несмотря на высокую температуру, мантия находится в твердом состоянии ввиду исключительно большого давления. Мантию делят на верхнюю и нижнюю, граница между которыми проходит примерно на глубине 900—1000 км. В верхней мантии с глубиной быстро растет температура и породы находятся в размягченном состоянии. При небольшом уменьшении давления вещества расплавляются, переходят в магму и устремляются вверх.

Ядро — центральная часть Земли. Пока ученые точно не установили состав ядра: одни предполагают, что оно состоит из железа, другие - из силикатов. Температура ядра 4000—5000°.

Движение земной коры. Земная кора кажется нам прочной и устойчивой, но она находится в постоянном движении. Эти движения называют тектоническими. Их подразделяют на колебательные, складкообразовательные и разрывные.

Колебательные движения выражаются в медленных поднятиях одних участков земной коры и опускании других. Скорость движения небольшая, от нескольких сантиметров до долей миллиметра в год. Наибольшие поднятия наблюдаются в северных широтах. Здесь поднимаются острова Исландия, Гренландия, Новая Земля, Скандинавский полуостров. Поднятия вызывают обмеление прибрежной полосы, уменьшение глубины проливов между островами, слияние отдельных мелких островов с большими и присоединение их к материкам. Так, площадь Финляндии за счет векового поднятия несколько увеличилась. Поднятия в пределах нашей страны наблюдаются в Белоруссии, Западной Украине (5—9 мм/год). Поднимаются также Среднерусская возвышенность, Донбасс, Урал, Западно-Сибирская равнина.

Опускается территория в полосе между Москвой и Санкт-Петербургом, Азово-Кубанская низина. За пределами нашей страны со скоростью 2,5 см в столетие опускается территория Голландии. В настоящее время часть ее территории находится ниже уровня моря. Только дамбы предохраняют эту страну от вторжения моря. Опускаются южные берега Англии, северная часть Италии (район города Венеции).

Складкообразовательные и разрывные движения наблюдаются полосами шириной 200-250 км и протяженностью до многих тысяч километров. Они вызывают нарушения в залегании горных пород. Складчатые нарушения выражаются в волнообразном изгибании слоев без их разрыва. Смятие горных пород происходит в районах прогиба или поднятия вследствие горизонтальных и вертикальных перемещений участков земной коры.

Разрывные нарушения горных пород выражаются в их разрывах. Они возникают в тех случаях, когда действующие силы превышают прочность пород в земной коре.

Таким образом, земная кора находится в постоянном движении, но скорость ее движения неодинакова. В одних местах она незначительна, там земная кора находится в устойчивом состоянии. Такие участки называют платформами. В пределах нашей страны выделяют две платформы: Восточно-Европейскую и Сибирскую. Их кристаллическая основа покрыта мощными слоями осадочных горных пород. Вертикальные и горизонтальные перемещения незначительны.

На окраинах платформ находятся наиболее подвижные участки земной коры. Здесь наблюдаются складкообразовательные и разрывные движения, которые сопровождаются землетрясениями и вулканической деятельностью. Такие активные участки земной коры называют геосинклиналями. Геосинклинали — это огромные прогибы в земной коре. В них наблюдаются разрывы, горизонтальные и вертикальные перемещения, которые в конечном счете приводят к образованию гор.