Горообразование. Вулканы и землетрясения. Формы поверхности суши

Горообразование. По характеру образования все горы подразделяют на складчатые, складчато-сбросовые и глыбовые.

Путешествуя по равнинам на крутых берегах рек и оврагов, можно наблюдать горизонтальные пласты горных пород. Такие пласты чаще образовывались на дне крупных водоемов — морей, океанов. Если эти пласты подвергаются сильному боковому давлению или давлению изнутри, то на них образуются складки. Складки бывают самой различной формы: прямые, наклонные, опрокинутые, лежачие и даже перевернутые. При сильном давлении складки при изгибах разрываются, и одна часть пласта надвигается на другую. Боковые и внутренние силы в конечном счете приводят к образованию высоких гор, которые тянутся на сотни, иногда тысячи километров. Примером складчатых высоких гор являются Альпы, Гималаи, Анды, Кавказские.

В течение многих миллионов лет пласты складок, теряя эластичность, затвердевают. Горы постепенно разрушаются под действием внешних сил, понижаются, нередко превращаясь в равнины. Однако процессы горообразования вновь проявляются и на этих местах. В таких случаях образуются трещины, по которым происходит вертикальное перемещение отдельных участков. Одни поднимаются, другие опускаются. В результате сбросов образуются поднятия (горсты) и провалы (грабены). Вновь образовавшиеся горы называют складчато-сбросовыми, например Урал, Алтай, Тянь-Шань, Скандинавские горы.

На месте, где находятся отвердевшие осадочные или вулканические горные породы, образуются глыбовые горы, например горы Восточной Африки, Восточной Сибири.

Землетрясения. Со складкообразовательными и разрывными движениями в земной коре связаны грозные явления в природе — землетрясения и вулканическая деятельность.

Землетрясением называют колебания земной коры. Они бывают вызваны тектоническими движениями и вулканическими процессами. Землетрясения начинаются или слабыми колебаниями земной поверхности, или резкими, сильными толчками — ударами, которые продолжаются иногда в течение нескольких минут, а иногда в течение длительного времени. Наибольшая сила сотрясения наблюдается в центре площади, которая охвачена землетрясением. Это место называют эпицентром. При удалении от него сила землетрясения ослабевает. В эпицентре сотрясения обычны в виде толчков, по мере удаления от него — в виде волн.

За землетрясениями ведут систематические наблюдения на сейсмических станциях. Чувствительные приборы записывают малейшие сотрясения земной коры. В течение года наблюдают на Земле не менее 10000 землетрясений, сила которых бывает различна. Слабые землетрясения не заметны для человека, более сильные вызывают дрожание мебели, остановку часов с маятником, колебание деревьев, осыпание штукатурки, образование трещин в каменных домах. В отдельных случаях землетрясения приносят катастрофические разрушения: полностью разрушают дома, образуют трещины на поверхности Земли, смещают слои Земли. Такие землетрясения вызывают много человеческих жертв. В 1908 г. землетрясение разрушило г. Мессину (на острове Сицилия). Количество погибших составляло 100 тыс. человек. При японском землетрясении в 1923 г. была разрушена большая часть Токио и Иокогамы. Погибло свыше 175 тыс. человек. Землетрясение в Чили в 1970 г. разрушило ряд населенных пунктов и сопровождалось большим количеством человеческих жертв. За последние годы на территории нашей страны сильные землетрясения, наблюдались в Средней Азии (Ашхабадское, Ташкентскoe) и в горах Кавказа (Дагестанское).

Землетрясения наблюдаются, как правило, в геосинклинальных областях, т.е. в наиболее подвижных участках земной коры. Учеными установлены два основных кольца распространения землетрясений: меридианное (Тихоокеанское, охватывающее западное и восточное побережья Тихого океана) и широтное (от Больших Антильских островов на восток, по Средиземному морю, через Малую, Среднюю и Центральную Азию, Памир, Тибет, Гималаи и до побережья Южно-Китайского моря на западе, где широтное кольцо соединяется с Тихоокеанским).

Вулканизм и вулканы. С глубиной температура в земной коре повышается. На глубине 60—70 км она настолько высока, что любая порода при давлении, равном атмосферному, могла бы находиться в расплавленном состоянии. Однако в отдельных очагах при уменьшении давления и повышении температуры вещество переходит в газообразное состояние. При этом объем его увеличивается в несколько раз. Расплавленную, насыщенную газами массу называют магмой. Она перемещается туда, где меньше давление. По отдельным трещинам, каналам магма изливается на поверхность в виде лавы. Этот процесс называют вулканизмом. При извержении выбрасываются в огромном количестве газы и твердые продукты. Горы, производящие извержения, называют вулканами. Они наблюдаются в местах разломов земной коры. На поверхности излившаяся лава остывает. Многократные излияния образуют конусообразные горы. Нередко они имеют высоту в несколько тысяч метров, например вулкан Аконкагуа в Южной Америке имеет высоту 7035 м. Вершины таких гор имеют чашеобразные углубления — кратеры. От дна кратера отходит вглубь питающий канал — жерло, он соединяет кратер с магматическим очагом. Характер извержений зависит главным образом от состава лавы.

В настоящее время насчитывают в мире свыше 500 действующих вулканов и около 4000 потухших. Они распределяются на поверхности Земли неравномерно, приурочены в основном к наиболее подвижным зонам земной коры — геосинклиналям. Большая часть действующих вулканов находится в Тихоокеанском поясе; они образуют Тихоокеанское вулканическое кольцо. Второй пояс — Средиземноморско-Индонезийский. У нас в России действующие вулканы имеются на полуострове Камчатка и в гряде Курильских островов. Самый активный и высокий вулкан — Ключевская сопка (4850 м) имеет форму конуса. На вершине конуса находится кратер, на дне его три жерла. Кроме этого, на склонах имеется 60 побочных кратеров.

Формы поверхности суши. В результате тектонических движений на суше образуются крупные формы рельефа: горные системы, горные хребты, плоскогорья, возвышенности и низменности.

Холмом называют небольшую возвышенность обычно округлой или овальной формы с преимущественно пологими склонами и иногда слабо выраженной подошвой. Относительная высота холма (над окружающей местностью) не более 200 м.

Горой называют резко выраженное поднятие, имеющее относительную высоту не менее 200 м.

Горные хребты — это линейно-вытянутые поднятия, ограниченные с двух сторон склонами. Крутизна склонов бывает различная: пологие склоны обычно имеют уклон от 5 до 10°, крутые достигают 50—60°, а нередко хребты переходят в отвесные скалы. Самую высокую часть горного хребта называют гребнем. Часто гребни бывают очень неровными: волнистые, зубчатые. Наиболее резкие повышения на гребне называют вершинами, а пониженные места — перевалами. Широкие перевалы называют седловинами. Горные хребты, вытянутые на большое расстояние, образуют горные цепи. Они протягиваются на сотни и тысячи километров прямолинейно или в виде огромных дуг. Из горных хребтов и цепей образуются обширные горные системы.

Горы на Земле по времени образования делят на молодые и старые. Старые горы (Урал, Скандинавские и др.) обычно значительно ниже молодых. Они сильно разрушены, вершины у них округлые, сглаженные. Вершины молодых гор нередко покрыты снегами и ледниками. К молодым горам относят Кордильеры, Альпы, Гималаи, Кавказ.

Обширные высокоподнятые участки (до 600 м над уровнем моря), имеющие волнистую или ровную поверхность, называют плоскогорьями, например Среднесибирское плоскогорье. Горные страны, состоящие из горных хребтов, высоко расположенных над уровнем моря, называют нагорьями (Тибетское нагорье).

Возвышенность на равнинных участках — это поверхность, которая поднимается над уровнем моря от 200 до 500 м, например Среднерусская, Приволжская и др.

Низменности — это такие участки суши, которые не превышают 200 м над уровнем моря и имеют в основном ровную поверхность, например Западно-Сибирская, Прикаспийская. В отдельных местах низменности могут быть расчленены довольно глубокими речными долинами, оврагами и балками (Окско-Донская низменность).

При характеристике форм рельефа или поверхности суши часто пользуются понятием «равнина». Под равнинами понимают обширные плоские или слабоволнистые участки земной поверхности, например Западно-Сибирская, Прикаспийская. Чаще равнины бывают холмистыми. Большая часть Восточно-Европейской равнины относится к холмистой.