Жизнь после смерти

26 августа 1985 года был спущен на воду теплоход Черноморского пароходства «Василий Ажаев». Суэцкий и Панамский каналы, Куба, Япония — где только не побывал он за эти годы, перевозя пшеницу и сахар, лес и трубы...

Но настоящее воскрешение имени писателя началось тогда, когда в 1988 году к читателю наконец-то пришел один из последних его романов — «Вагон».

Отрывок из этого романа, опубликованный «Литературной газетой» во время «оттепели», 15 декабря 1964 года, сразу же нашел своего читателя. В. Ажаев получает письмо от члена КПСС с 1918 года Е. В. Грачева:

«Уважаемый тов. Ажаев! Я, бывший узник сталинских лагерей, с огромным удовольствием прочел в «Литературной газете» за 15 декабря отрывок из Вашего «Вагона». Он особенно ценен тем, что Вами впервые так остро и основательно показаны в литературном плане те самые «социально - близкие», коим было предназначено добивать и терроризировать жертв сталинского произвола в местах заключения. Следовало бы только показать эту сволочь тех лет пошире. Показать, как этих «патриотов» ставили в лагерях начальниками стройучастков, нарядчиками, мастерами — и как они во всю ширь годами и десятилетиями глумились над плененным трудовым народом и над коммунистами в особенности...

Крепко жму Вашу руку. Углубляйте эту тему... Член КПСС с 1918 года Грачев Е. В.».

К первой публикации отрывка из «Вагона» в «Литературной газете» было дано следующее предисловие:

«Цикл, начатый знакомой читателям повестью «Предисловие к жизни», вслед за «Вагоном» будет продолжен повестью «Предчувствие войны», посвященной событиям кануна Великой Отечественной войны.

Книга «Вагон» рассказывает об одном из трагических эпизодов в жизни нашего народа, когда в результате нарушений революционной законности невинно пострадали многие советские люди. Действие развертывается в «вагонзаке», движущемся на Дальний Восток. Повествование идет от лица девятнадцатилетнего москвича Мити Промыслова. Герои книги — подлинные коммунисты-ленинцы, не теряющие даже в самых трудных обстоятельствах своей веры, стойкости и принципиальности».

Роман «Вагон» автобиографичен. Судьбы его главного героя и писателя В. Ажаева во многом схожи. Это он ехал в БАМлаг НКВД, на Дальний Восток, зимой 1935 года.

В архиве Талдомского музея хранятся подаренные вдовой писателя И. Л. Любимовой-Ажаевой документальные свидетельства того страшного времени — издававшийся в типографии БАМлага НКВД литературно-художественный журнал «Путеармеец» (№ 1, 1935 год) и брошюры из серии «Библиотека строителя БАМа», выходившие с грифом «не подлежит распространению за пределами лагеря», которые В. Ажаев с риском вынес из лагеря и сохранил для истории.

В то время заключенных «врагов народа» еще надеялись «перевоспитать» и разрешали заниматься им литературной деятельностью. Вот поэтому в первом номере журнала «Путеармеец» в рубрике «Книжная полка» появилась рецензия В. Ажаева на роман Николая Островского «Как закалялась сталь», которая начиналась словами: «Книгу молодого писателя Н. Островского должен прочитать каждый...» И далее:

«Павел Корчагин весь в стремительном порыве, всеми помыслами в борьбе, будь то настоящая фронтовая, хозяйственная или комсомольская работа. Он всегда впереди и никогда не отступает. Так в тысячеградусном пламени борьбы закаляется человек. Так закаляется молодежь, чтобы стать подлинными ленинцами–большевиками...».

Продолжалась литературная деятельность писателя в БАМлаге и в дальнейшем. В «Библиотеке строителя БАМа» (выпуск 7, 1935 год) в сборнике «Простые рассказы о подвигах» появляются его рассказы «Как Умара Магомет потерял свою шапку», «Отложенное собрание», «Большое спасибо». В выпуске 8 появляется ажаевское «Предисловие к жизни», в выпуске 18 — «На нашей планете».

Откуда же черпал силы и вдохновение для своих будущих книг заключенный БАМлага, будущий писатель Василий Ажаев?

Вот что пишет об этом известный писатель Константин Симонов в предисловии к роману В. Ажаева «Вагон»:

«Перёд нами был человек с огромным чувством долга, человеческая личность большой силы, чистоты и цельности.

...И он бы не мог написать этой книги, если бы подвиг всех героев его романа в то грозное для нашей родины время не был по самой своей сути сознательным подвигом людей, духовно несломленных и, несмотря ни на что, продолжающих считать себя такими же, как и все другие, — сыновьями своей родины, ответственными за ее судьбу в этой войне…». Очень проникновенно рассказывает о героях «Вагона» и современный критик Евгений Канчуков в своей рецензии «Новая «география» (см. «Литературная Россия», № 40 от 7 октября 1988 года):

«Грохочет на стыках состав. Кому-то покажется, что мы окончили свое движение вместе с героем, когда откатил конвой дверь вагонзака на конечной станции и открылся в дверном провале «вместо Москвы - Свободный». Это обман. Мы все еще в пути. Нам отвыкать еще — вытравливать в себе бессознательно правящую нами «свободу казенной пайки, свободу глотка воды».

Так благодаря перестройке вырвались на свободу и воскресли для новой жизни литературные герои писателя Василия Ажаева, герои, помогающие нам по-новому понять окружающий нас мир и оценить происходящие в нем перемены.

Мы благодарны родственникам Василия Николаевича Ажаева, сыновьям Алексею и Константину и его вдове, которая передала в фонды Талдомского музея около 200 экспонатов. Среди них немало уникальных: письма к Ажаеву К.Симонова, Б.Полевого, Н.Задорного, записная книжка В.Ажаева 1941-1942 годов, публикации стихов об Ажаеве Е.Евтушенко, Е.Долматовского, фотографии В.Ажаева и его окружения… Помогал в своё время В.Ажаев молодым, тогда ещё начинающим писателям: Даниилу Гранину, Евгению Евтушенко, спас от тяжёлых работ в Бамлаге НКВД Н.Заболоцкого… Надеемся, что вскоре на родине писателя в деревне Сотское будет установлен памятный знак: «Здесь родился и провёл детство известный русский писатель Василий Николаевич Ажаев (12.02.1915 – 27.04. 1968), первостроитель БАМа». Право, он достоин этого…

«Но здесь начинал, на БАМе,

ночами, когда ни зги,

молоденький Вася Ажаев

роман "Далеко от Москвы"». (Е.Евтушенко «Просека»).

Татьяна ХЛЕБЯНКИНА,

заведующая Дома – музея С.А.Клычкова, член Союза писателей России и Союза журналистов России