Внутренняя политика Николая 1

После смерти Александра 1 на престол вступил Николай 1. Своей главной задачей Николай считал обеспечение максимальной стабильности и потому стремился предотвратить малейшее движение в обществе. Именно этим были обусловлены высокая степень централизации власти, усиление бюрократии; жесточайшая цензура, репрессии против инакомыслящих и т.д. Дисциплина в государственных органах повысилась, несколько сократились хищения, но в целом произвол, взяточничество, волокита оставались в порядке вещей и карались в худшем случае отставкой. Происходит милитаризация управления: даже во главе церковного ведомства был поставлен генерал, большинством губерний руководили военные губернаторы. В целях борьбы с инакомыслием в 1826 году был издан крайне жесткий цензурный устав, прозванный современниками «чугунным». Но Николай 1 не ограничивался одними карательными мерами, понимая, что для предотвращения недовольства в стране необходимы реформы. Для их проведения были созданы секретные высшие комитеты. Особый комитет, созданный 6 декабря 1826 года, занялся вопросами государственного управления и сословных отношений. По его предложению было запрещено присвоение потомственного дворянства чиновникам ниже 5-го класса.

В 1837 году началась реформа управления государственными крестьянами, для чего было создано министерство государственных имуществ во главе с генералом Киселевым. В ходе реформы малоземельным государственным крестьянам предоставлялись большие наделы, в их деревнях строились школы и медпункты, внедрялись агротехнические новшества. В ряде случаев среди государственных крестьян вводилось самоуправление. Для страховки на случай голода часть земли выделялась в общественную запашку. Но урожаем с нее распоряжались чиновники, которые при необходимости могли вообще вывезти его в другие районы.

Понимая, что крепостное право приносит вред государству, Николай 1 пытался облегчить положение и помещичьих крестьян. В 1842 году вышел указ об «обязанных крестьянах», позволявший помещикам заключать договоры о предоставлении крепостным их наделов в наследственное владение. Важной реформой стала осуществленная 2 Отделением императорской Канцелярии под руководством Сперанского кодификация русского законодательства. В результате в 1830 году начался выход в свет Полного собрания законов Российской империи, куда вошли законодательные акты начиная с Соборного уложения. Кодификационная реформа облегчила деятельность органов управления и суда, чья работа прежде сильно затруднялась неупорядоченностью законодательства.