Социологическое исследование - система логически последовательных методологических, методических и организационно-технических процедур для получения научных знаний о социальном явлении, процессе.
В проведении исследований выделяют четыре последовательных, логических и содержательно взаимосвязанных этапа:
1. Подготовительный. Заключается в выработке программы и инструментария - анкеты, бланка интервью, бланка фиксирования результатов наблюдения, анализа документов и тому подобное.
2. Сбор первичной социологической информации. Происходит посредством опроса, наблюдения, анализа документов, эксперимента.
3. Составление и обработка собранной информации.
4. Анализ обработанной информации, подготовка отчета, формулирование выводов, разработка рекомендаций.
Специфика каждого из этапов определяется конкретным видом исследования. Их выделяют в зависимости от взятых за основу критериев. Важнейшими из них есть цель исследования, глубина нужного анализа, метод сбора первичной информации, объект исследования, сроки проведения, отношения между заказчиком и исполнителем, сфера действительности, которую изучают.