Определение понятия преступления

Преступление – это базовая категория уголовного права. В законодательстве и в теории уголовного права можно обнаружить различные подходы к определению понятия преступления: формальный, материальный и формально-материальный.

В соответствии с формальным подходом преступление определяется как деяние, запрещенное уголовным законом. Причины, по которым деяние запрещается уголовно-правовой нормой, в таком определении не указываются. Сущностная характеристика преступления в формальном определении не раскрывается.

Достоинством формального определения является то, что оно подчеркивает важный момент: нет преступления без указания на то в законе. Формальное определение понятия преступления содержалось во многих источниках отечественного уголовного права 19-20 веков: в Уложении о наказаниях уголовных и исправительных 1845 года, в Уставе о наказаниях, назначаемых мировыми судьями, 1864 года, в Уголовном уложении 1903 года. В статье первой Уголовного уложения 1903 года определение понятия преступления было сформулировано следующим образом: "Преступным признается деяние, воспрещенное во время его учинения законом под страхом наказания".

Материальный подход к определению понятия преступления проявляется в том, что дефиниция преступления отражает сущностный признак преступления – его вредоносность, опасность для охраняемых законом интересов. Материальный подход позволяет выявить причины, побудившие законодателя признать деяние преступлением.

В первых уголовных кодексах отечественного права советского периода (УК РСФСР 1922 г., УК РСФСР 1926 г.) содержалось материальное определение понятия преступления. Так, например, в статье 6 УК РСФСР 1926 года преступление определялось как "всякое общественно опасное действие или бездействие, направленное против советского строя или нарушающее правопорядок, установленный рабоче-крестьянской властью на переходный к коммунистическому строю период времени". В этом определении отсутствовал формальный признак преступления – его запрещенность уголовным законом, что на практике приводило к необоснованному расширению круга деяний, признаваемых преступлениями.

Формально-материальный подход к определению понятия преступления вбирает в себя положительные черты, свойственные формальному и материальному подходам, ибо дефиниция, сформулированная на основе данного подхода, отражает и материальный признак преступления – общественную опасность, и формальный признак – запрещенность деяния уголовным законом. Формально-материальным было определение понятия преступления в УК РСФСР 1960 года. Таковым оно является и в УК РФ 1996 года.

В соответствии с частью первой статьи 14 УК РФ 1996 года преступлением признается виновно совершенное общественно опасное деяние, запрещенное Уголовным кодексом под угрозой наказания.