Исландский лавовый дракон

Средних размеров дракон, населяющий территорию Исландии.

Обитает преимущественно в пещерах и шурфах неглубоко под землей. Часто выбирает места для гнездовий в районе, где находится действующий вулкан. Молодые драконы, уйдя от родителей, первый год, живут большой колонией в карстах и пещерах ближе к поверхности. На второй год находят себе партнера и уходят строить собственное гнездовье в более глубокие пещеры. В ряде случаев взрослые половозрелые драконы живут парами, но продолжают обитать ближе друг к другу, занимая небольшие пещеры рядом – по одной на каждую пару. Подобный образ жизни взрослым исландским лавовым не свойственен и, в большинстве, случаев является причиной недоедания и кооперирования для более эффективной добычи еды. Драконологами было замечено, что группы из нескольких семей драконов улетали далеко в море и группой загоняли косяки крупного тунца, выхватывая наиболее жирных или на лету зачерпывая пастью идущих под самой поверхностью особей помельче. Было так же отмечено, что при подобной охоте группой драконы не используют пламя, что косвенным образом подтверждает недостаток питания и общее истощение ящеров.

Исландский лавовый дракон покрыт крупной чешуей темно-бордового, почти черного цвета с пепельными вкраплениями. Чешуя неровная, ассиметричная. Между чешуйками хорошо видна яркая, оранжевая или алая кожа дракона. В зависимости от питания и настроения кожа становится светлее и ярче или наоборот темнее и тусклее. Общая расцветка дракона напоминает мерцание раскаленных углей под слоем пепла – откуда и пошло само название дракона.

Исландцы в древние времена называли драконов кёнингом «Слеза огненной горы», хитро избегая называть его по имени. Бытовало верование, что настоящее имя дракона может призвать его гнев на голову того безумца, что назовет дракона по имени.

Тело Исландского дракона длинное, гибкое как у ящерицы, хвост очень подвижен, и благодаря его цепкости дракон может ползать по камням под самыми невероятными углами. Лап с крепкими изогнутыми когтями у дракона четыре. Дракон так же, как и его сородич Венгерский хвосторог, передвигается при помощи пары кожистых перепончатых крыльев.

Охотится Исландский лавовый ночью, покидая уютные пещеры в поисках пищи. Добычей ему служат как дикие животные, так и домашний рогатый скот. Некоторые драконы, в основном те, что живут около побережья, предпочитают питаться рыбой и небольшими морскими млекопитающими – дельфинами или мелкими китами.

Атакует свою жертву дракон ярко-оранжевой иногда и белой струей пламени. Старается сразу поразить в голову. Если нет возможности плеваться огнем, дракон может затаиться на стене пещеры или в россыпи камней и внезапно броситься на свою жертву. Драконы охотящиеся на мелких китов и рыбу, часто выхватывают добычу из воды крючковатыми когтями, либо плевком огня нагревают воду около жертвы, если та находится близко к поверхности. Исландский лавовый хитер, быстр и очень опасен.

Кладка этого дракона насчитывает не более пяти яиц, но чаще в кладке находят одно-два яйца. Это единственный случай, когда отложенные яйца постепенно растут и увеличиваются в размере. Только что снесенное яйцо похоже на круглый гладкий камень, но через несколько дней оно увеличивается, верхняя оболочка трескается, вернее, разделяется на сегменты, и яйцо становится похоже по цвету на остывающий уголек. Внешние сегменты темные, почти черные, под ними толстый кожистый слой, оранжево-желтый и очень яркий. Чем ближе яйцо к моменту появления детеныша, тем оно крупнее и ярче. Детеныш появляется на свет, раздирая задними лапками с острыми когтями кожистый слой яйца. Оставшуюся оболочку он и съедает в первую очередь. На второй день жизни детеныш начинает плеваться огнем.

Следующая группа драконов относится к роду