Независимо от закона сохранения массы развивались представления о справедливости закона сохранения и превращения энергии, берущего начало с известной формулировки М. В. Ломоносова. Под энергией понимают общую количественную меру различных форм движения и взаимодействия материальных объектов. Различают следующие виды энергии:
• механическую (кинетическую) - энергию макроскопических тел;
• тепловую - энергию хаотического движения атомов и молекул;
• электрическую, преимущественно связанную с перемещением электронов между атомами и молекулами;
• магнитную - форму материального взаимодействия, возникающего между движущимися электрически заряженными частицами посредством магнитного поля. Строго говоря, магнитное и электрическое поле - это две неразрывные стороны единого электромагнитного поля. Только в случае статических полей можно говорить об их относительной самостоятельности;
• химическую, являющуюся следствием движения электронов в атомах или молекулах;
|
|
• потенциальную, обусловленную движением материи в виде физических полей (обменом между взаимодействующими частицами (квантами) соответствующего физического поля).
Все перечисленные выше виды энергии, характеризующие конкретные формы движения, способны переходить друг в друга. Итак, энергия не возникает из ничего и не уничтожается бесследно, она лишь может превращаться в другие виды энергии в строго эквивалентных отношениях.
Экспериментальной проверкой этого закона занимались многие ученые. Так, Г. Гесс (1840) исследовал тепловые эффекты химических реакций, Дж. Джоуль и Э. Ленц (1842)- преобразование электрической энергии в тепловую и т. д.
Обобщение двух частных законов - закона охранения массы и закона сохранения и превращения энергии - в единый фундаментальный закон сохранения и превращения материи произошло в начале XX в. и связано с революцией в физике. Этот период отмечен успехами в исследовании элементарных частиц, созданием квантовой механики и теории относительности.